古代社交中，不同身份场合应该如何行礼、还礼？

如今的社交礼仪中，行礼的方式已经不多见，正规场合下往往采用的是握手，如果更亲密一点的话也无非是拥抱。但在古代的社交场合中，行礼是一个十分严肃的事情，行什么礼，对方如何受礼，都是有讲究的。

我们知道古代的行礼种类很多，根据不同身份、场合而异。有拱手、作揖、长揖、打躬、跪拜等。在实际交往中，礼节施行又是双方之间的事，哪一方先行礼，哪一方后行礼，行礼方施礼后，受礼方是否受礼、如何受礼、如何还礼等等，也是一种礼节内容，而且情况相当复杂。我们可以从古代社会生活中举出一些普通的事例。

一

《醒世恒言》中有“陈多寿生死夫妻”一节中有这么一段：

“陈青的儿子小名多寿，抱了书包，从外而入，跨进作启，不慌不忙，将书包放在椅子之上，先向王三老叫声公公，深深的作了一个揖。王三老欲待回礼，陈青就坐上一把按住道：‘你老人家不须多礼，却不怕折了那小厮一世职福？’王三老道：‘说哪里话！’口中虽是恁般说，被陈青按住，只得臀儿略起了一起，腰儿略曲了一曲，也算是受半礼了。那小学生又向朱世远叫声伯伯，作揖下去。朱世远还礼时，陈青却是对坐，隔了一张棋桌，不便拖拽，只得也作揖相陪。小学生见过二位尊客，才到父亲眼前唱喏。”

在这个场合中，作为晚辈的小学生陈多寿向长辈们行礼，这是最起码的礼节。示礼时，先向两个外姓长辈行礼，然后才到父亲眼前唱喏。那两位老者称他“作揖次第，甚有礼数”，又体现了他“先外后内”的一种礼节。

再说这几位尊长的还礼。陈多寿向王三老“深深作揖”即打躬作揖，表示非常礼敬，感动了这位老者，竟然要向小辈还礼。陈多寿的父亲怎能让他向儿子回礼，于是把他按住。这王三老虽未回礼，也不肯坐受全礼，因而略微起坐欠身，作为“受半礼”的表示。

陈多寿再向朱世远同样行礼作揖，他的父亲与他隔着桌子无法阻拦，朱世远还了礼，陈青只好“作揖相陪”，是对朱世远向他儿子还礼的回礼。这个场面，既涉及到不同辈分之间的行礼、受礼与还礼，也有同辈之间的回礼，而陈青的回礼，又有代儿子还礼的意思，其间的礼节，便包含了复杂的内容。

二

行礼次序，卑、幼先施，是基本的礼俗，官方礼制对此也有规定。如明朝就规定，品官相见，低品级的卑者先施礼，高品级的尊者或答礼，或坐而受礼。“民间士农工商等平居相见，及岁时宴会拜谒之礼，幼者先施”。（《明史·礼志十·品官相见礼·庶人相见礼》）

受礼礼节中，受礼者对施礼者不作回礼表示，为受礼，或可称为“受全礼”，全部接受。一般是尊者接受比自己身份地位相差较大的卑者的施礼，如君与臣、父母祖父母与儿孙、主与仆等。

朝堂之上，皇帝接受臣子的跪拜而不还礼，在封建专制时代是天经地义之事，它是君为臣纲的伦理纲常在礼制上的一种体现，这种礼仪在各朝典礼中都有规制。

家庭内部尊长接受卑幼的行礼属于家礼，清代满族家庭的这种礼法尤为严格，如“新岁相见，卑幼于尊长必长跪叩首，尊长者坐而受之，不为答。首必四叩，至三，则跪而昂首，若听命者然，尊长以好语祝，乃一叩而起，否则不起也。”

官员之间如品级相差较大，品级高的尊者也受礼而不还礼，如明代的“品官相见礼”规定，品级相差四等，则“卑者拜下，尊者坐受”。官员退休还乡，“与异姓无官者相见，不须答礼”。

受礼中有“受半礼”之说，上面也有提及，是指对施行者之礼不是完全坐受，而是有回敬的礼节性动作，如前述王三老对陈多寿回礼的那种表示形式。或者以行礼者施礼次数的一半相回敬。如《水浒传》第四十四回，杨雄向他新结义的兄弟石秀引见其妻子，石秀要拜，杨雄之妻不肯受礼。杨雄对她说：“你是嫂嫂，可受半礼。”

另外，对施礼者先接受，至其再施礼时又还礼，也可称为受半礼。梁章钜的《退庵随笔》记载：“欧公有故人来拜者，但平受，初不辞让，至与其人通寒温、叙父兄交契讫，再拜，始答拜，如此，则受半礼矣。”

三

还礼称为回礼、答礼，是以施礼动作向对方还礼。除了上面所说的受半礼之时的还礼外，还有还平等礼，以揖礼还跪拜礼及还半个礼等形式，皆视双方身份地位而定。《老残游记》第十八回，写知县王子谨迎接姓白的知府，他们之间品级相差不算大，王子谨先行施礼：“赶到面前请了个安，道声‘大人辛苦’。白公回了个安。”

这种还礼就属于还平等礼。清代礼制规定，百姓之间互相拜访，卑幼拜谒尊长，是卑幼先施两拜礼，尊长“答揖”，这是以揖礼答拜跪礼。

双方行礼不分先后，同时进行，而且礼节平等，谓之“均礼”，如有所谓的“平磕头”的礼节就属此类。《儒林外史》第七回，荀玫中进士后，同乡进士王惠来看望他，王惠进了门后，拉着荀玫的手说：“我同你是天作之合，不比寻常同年弟兄。”于是“两人平磕了头”。

还礼中还有所谓的代还礼，是代替自己这一方的人还礼，如《儿女英雄传》中，安学海家的塾师给安氏老夫妇行礼，慌得安太太不知如何还礼是好，于是安学海“还揖不迭，连说：‘代还礼，代还礼’”。

民间还有一种礼俗，是受礼者不让行礼者对着自己行礼，而让他向神佛的龛像行礼。也有的人向对方说行礼后，便直接对着神佛龛像跪拜。《儿女英雄传》第三十七回，安公子去拜见他的岳父岳母张老夫妇，便有这样一种行礼、受礼习俗。书中如此写道：

“佛桌儿前早铺下了个蒲垫儿，老两口走到跟前就站住，等着姑爷行礼。你道是这个什么仪注？原来小户人家凡遇大典礼，不大肯坐下受人的头，总是叫他朝着家堂佛磕。便是家里有个孩子，从教学里下了学，也得朝着佛爷作个揖。这是比户皆然，却为《礼》经所不载。更兼安公子中举的时候是在上屋给岳父母行的礼，此时如何想得到这个规矩？以至听他岳父说了句：‘姑爷来到就是，别行礼罢。’他才知识该朝佛爷磕的，便在蒲垫上先给泰山磕了三个头。张老爷说了几句吉祥话，安公子起来，又给泰水（岳母）磕头。”

文中提到安公子在佛桌前蒲垫上给岳父、岳母磕头，实际是朝着佛龛磕，而此前他岳父对他说“姑爷来就是，别行礼罢”，安公子理解到这是“该朝佛爷磕的”，而不是理解为是不让他行礼，这说明当时清朝的一般人都知道这样一种礼俗。

四

人与人之间，若身份地位大致相当，对施礼者还礼，是最普通的礼貌行为，否则便是失礼，给人一种高傲无礼的印象。《水浒传》中便有这样一个情节。林冲发配路过柴进庄园，二人正吃酒间，庄院的洪教头来了：

“林冲起身看时，只见那个教师入来，歪戴着一顶头巾，挺着脯子，来到后堂。林冲寻思道：‘庄客称他做教师，必是大官人的师父。’急忙躬身唱喏道：‘林冲谨参’。那人全不睬着，也不还礼，林冲不敢抬头。柴进指着林冲对洪教头说：‘这位便是东京八十万禁军枪棒教头，林武师林冲便是，就请相见。’林冲听了，看着洪教头便拜。那洪教头说道：‘休拜，起来’。却不鞠身答礼。柴进看了，心中好不快意。林冲拜了两拜，起身让洪教头坐，洪教头也不相让，便去上首坐了。柴进看了，又不喜欢。

洪教头的这种倨傲之举，以及受礼而不还礼的行为，不仅不能抬高自己的身份，相反，只能引起在座的人对他的鄙视和厌恶。当然，在现实生活中，受礼而不还礼也是一种极大的失礼，是要遭到舆论谴责的。