最近，在美国新墨西哥州和其他地方，生物学家和鸟类学家在震惊和绝望中发现数百只候鸟的尸体。随着每一个新案例的发现，研究人员开始意识到，这些成群结队的鸟死亡并不是孤立的事件。
来自新墨西哥州立大学（NMSU）的鸟类生态学家Martha Desmond告诉《拉斯克鲁塞斯太阳报》说：“这简直太可怕了！我们从未见过这样的情况……我们可能正在失去数十万甚至数百万只候鸟。”
这一现象似乎始于8月底，在新墨西哥州的白沙地区发现了大量鸟类动物尸体，随后在多纳安娜县、杰迈兹普韦布洛、罗斯韦尔、索科罗等地也出现了类似现象。
鸟类学家说，鸟类大规模死亡事件似乎并不止在新墨西哥州，在亚利桑那州、科罗拉多州和得克萨斯州也发现了不寻常的鸟类尸体。受影响的物种包括燕子、美洲小燕（wood pewee）、金翅雀和莺等。
NMSU鸟类生态学家Allison Salas在推特上解释说：“我们的数据非常有限，但我们怀疑是西海岸的大火，加上我们上周经历的当地冷锋，已经改变了许多鸟类的迁徙模式。最重要的是，在奇瓦瓦沙漠这里几乎没有可用的食物和水。”
据研究人员所知，似乎只有候鸟受到了影响，而当地的留鸟却没受到影响。
报告显示，受影响的候鸟在死亡前行为似乎很奇怪，它们在地面上停留的时间比在树上停留的时间要长，而且通常都显得昏昏欲睡、毫无生气。
研究人员说，除了改变了行为模式，受影响的鸟类看起来也有所不同。
Salas解释说：“这些鸟看起来状况相对较好，只是极度消瘦。它们没有脂肪储备，几乎没有肌肉。就好像它们一直在飞，直到再也飞不动。”
尽管研究人员还不能完全确定环境因素是如何对候鸟产生不利影响的，但有证据表明，可能是冷锋迫使它们为过冬而向南迁徙。
某种程度上，这与最近毁灭性的西海岸大火所产生的世界末日般的烟雾云结合在一起，可能是导致鸟类死亡的原因。
它们可能在准备迁徙前就被迫离开。
Desmond说：“它们必须增加一定数量的脂肪才能在迁徙中生存下来。这些鸟在夜间迁徙，它们会在急流中爬起来，甚至可能会连续迁徙三个晚上，然后它们会下来，疯狂地进食，以长出更多的脂肪，然后再次迁徙。烟雾在这里扮演了什么角色尚不清楚，但它可能迫使候鸟改变迁徙路线，这本身就可能使它们筋疲力尽。另外，吸入烟雾对健康的影响可能会损害鸟类敏感的肺，或者还存在未知的原因。”
关于烟雾，也有新的消息
科学家周三说，卫星图像显示，美国西部野火产生的烟雾已经蔓延到了欧洲。
欧盟哥白尼大气监测服务收集的数据发现，大火产生的烟雾已经穿过8000公里的大气层到达英国和北欧其他地区。
负责运营哥白尼卫星监测系统的欧洲中期天气预报中心称，加利福尼亚州、俄勒冈州和华盛顿州的大火估计已排放了3340万吨碳。
哥白尼大气监测服务的资深科学家和野火专家Mark Parrington说：“这些火灾的规模和震级远远高于我们监测数据所涵盖的自2003年以来的18年中的任何一年。”
Parrington说，根据卫星测量，大火产生的烟雾厚度，也就是所谓的气溶胶光学厚度(AOD)是巨大的。
他说：“我们已经看到，AOD水平已经达到了非常高的7或以上，这已经通过独立的地面测量得到了证实。客观地说，AOD为1已经表明大气中有很多气溶胶。”
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