地球的历史丨认识地质年代

地球的历史

大约46亿年前，我诞生了。

我的出生有着极其不寻常的历史。18世纪，德国哲学家康德为我的诞生提出了“星云假说”，他推测，46亿年前，宇宙间有一个气体和尘埃组成的大星云。这星云内如火球，外面浓烟滚滚，在快速旋转中，因为引力作用，小而稀的部分被吸收进去逐渐形成了大而密的球体——太阳。

太阳周围的稀疏质点相互碰撞，形成了围绕太阳运转的各个行星，其中有一颗行星就是我——地球。

记忆中我已经成长了漫长而又忙碌的几十亿年。在这段时间内发生了数不尽的事件。地质学家们根据我身体表面留下的蛛丝马迹（地质遗迹），通过全球性的、系统性的对比研究，把我46亿年的地质历史划分为“宇和宙”，“界和代”，“系和纪”，“统和世”。

地 质 年 代

地质年代（Geological Time）是地壳上不同时期的岩石和地层，在形成过程中的时间（年龄）和顺序。

其中，“宇、界、系、统”是空间概念，“宙、代、纪、世”是时间概念。

它包含两方面含义：其一是指各地质事件发生的先后顺序，称为相对地质年代；其二是指各地质事件发生的距今年龄，由于主要是运用同位素技术，称为同位素地质年龄（也称绝对地质年代）。这两方面结合，才构成对地质事件及地球、地壳演变时代的完整认识，地质年代表正是在此基础上建立起来的。

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地壳是由一层一层的岩石构成的。这种在地壳发展过程中所形成的各种成层岩石（包括松散沉积层）及其间的非成层岩石的系统总称，叫做地层系统。“宇”、“界”、“系”、“统”分指地层系统分类的第一级、第二级、第三级、第四级。地层系统分类的第一级是“宇”，分为隐生宇（现已改称太古宇和元古宇）和显生宇。

地质，即地壳的成分和结构。根据生物的发展和地层形成的顺序，按地壳的发展历史划分的若干自然阶段，叫做地质年代。“宙”、“代”、“纪”、“世”分指地质年代分期的第一级、第二级、第三级、第四级。地质年代分期的第一级是宙，分为隐生宙和显生宙。

也就是说，将地球的历史按地质年代划分为：宙-代-纪-世（时间轴）。按年代地层划分为：宇-界-系-统（地层轴）。时间轴与地层轴每一级别相互对应，比如太古宙年代对应太古宇地层，白垩纪年代对应白垩系地层。

下面以地质年代表为例，

感受一下我的沧桑巨变吧~

宙

最大的地质年代单位，有冥古宙（距今46-38亿年）、太古宙（距今38-25亿年）、元古宙（距今25-5.41亿年）和显生宙（5.41亿年至今）4个。其中前三个时期又称“隐生宙”，因为当时的生命还很原始，直到元古宙晚期才有肉眼明显可见的多细胞生物。而距今5.41亿年前的寒武纪大爆发，标志着“显生宙”来临。

代

是每个“宙”下的各个大时期，时间可达数亿年。经常说的古生代、中生代、新生代，就是显生宙的三个大时期，从大约6500万年前恐龙灭绝至今，都处于新生代。

纪

是每个“代”的进一步细分，时间一般为数千年到1亿多年。如古生代分为寒武纪、奥陶纪、志留纪、泥盆纪、石炭纪、二叠纪；中生代分为三叠纪、侏罗纪和白垩纪；新生代分为古近纪、新近纪和第四纪。

大约从200万年前地球进入冰期至今，都处于第四纪。由于每个“纪”的生物化石都大不相同，而化石又是识别地层的头号指标，因此“纪”是最常用的一级地质时代单位，尤其是在显生宙。从而地球诞生到寒武纪之前的40多亿年时间，又经常被统称为“前寒武纪”。

世

是每个“纪”的进一步细分，时间一般为数百万年到上千万年。如古近纪分为古新世、始新世、渐新世，新近纪分为中新世、上新世，第四纪分为更新世和全新世。从大约距今1万年前最近一次冰期至今，都处于全新世。

期

每个“世”的进一步细分，时间一般为数十万年，通常只有专业研究才分这么细。

十多年前，新地质时代——“人类世”这个术语首次被正式提出以来，专家们一直为此进行激烈的争论。据自然杂志网站报道，人类世工作组（AWG）确定，人类对地球产生了如此深远的影响，这一说法是有理有据的。

负责地质时间表的国际地层学委员会（ICS）尚未批准这个新术语。但在最近一次投票之后，AWG将在2021年之前向ICS提交一份正式提案，以正式定义我们当前的时代，也就是人类对地球气候和环境产生主导影响的时代。

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来源：济震微讯