文/寂寞的红酒
提起劳斯莱斯，人们都不陌生。莱斯劳斯是世界上顶级的超豪华轿车厂，其生产的劳斯莱斯汽车是世界顶级汽车的杰出代表。不过也许很多人不知道，莱斯劳斯不仅造汽车，也造航空发动机，而且造的航空发动机堪称世界第一，劳斯莱斯发动机是世界最顶级的航空发动机。很多人不禁感到奇怪，都说英国已经衰落，为何世界最顶级的航空发动机在英国？
我们先来说说劳斯莱斯公司。劳斯莱斯公司又称罗尔斯-罗伊斯，人们习惯上称呼其为罗罗。劳斯莱斯公司1906年成立于英国，其创始人为亨利·莱斯和查理·劳斯。劳斯莱斯就是两个人名字的组合。1907年劳斯莱斯推出“银魂”轿车，不久便被誉为“世界上最好的汽车”。1914年，劳斯莱斯开始涉足航空领域，主攻航空发动机生产。到20年代末，劳斯莱斯的航空发动机已经成为劳斯莱斯的主营业务。作为英国航空发动机的代表，劳斯莱斯发动机是世界最顶级的。劳斯莱斯公司是英国乃至世界最著名的航空发动机制造商。毕竟当时的英国仍是世界的霸主，是世界科技和工业的中心。第一次世界大战中，协约国一半的飞机发动机是由罗罗制造的。
二战时，罗罗发动机不仅装在了英国飞机上，同时装在了美国飞机上。著名的飓风和野马战斗机使用的就是劳斯莱斯的梅林发动机，而梅林发动机是罗尔斯·罗伊斯公司生产的一款最著名的产品。英国的“梅林”航空发动机让美国的P-51野马战斗机，野鸡秒变凤凰，造就了“二战战斗机之王”的辉煌。当时在航空发动机领域，劳斯莱斯绝对是世界第一，连美国人也望尘莫及。战后，罗尔斯罗伊斯“尼恩”发动机不仅使米格-15成为朝鲜天空的翘楚，还通过格鲁曼F9F“黑豹”使美国海军走入喷气时代。实际上，美国第一架喷气式飞机贝尔P-59的发动机也是劳斯莱斯的技术，那是通用电气基于英国惠特尔W1制造的。航空发动机涉及材料学、流体力学、电气控制、结构力学、传感器、热力学、机械设计、燃烧稳定性、焊接、铸造、锻造、动平衡、冷却系统、遥感等多个领域，哪一项不过关都不行，所以想要后来者居上可不是一件容易的事！这也是罗罗发动机一直保持领先地位的一个重要原因。
二战后，由于世界航空发动机市场日趋饱和，需求量下降，加上美国发动机的竞争，劳斯莱斯面临严重的财务危机。劳斯莱斯公司被迫向英国政府求助。1971年，在英国政府的干预下，劳斯莱斯被拆分成汽车与航空发动机两家公司。劳斯莱斯的品牌商标划分给劳斯莱斯航空发动机公司，但劳斯莱斯汽车公司仍然可以继续使用其标志及品牌。为了区分两家公司，生产汽车的叫劳斯莱斯，生产发动机的叫罗尔斯·罗伊斯。2003年劳斯莱斯汽车公司卖给了德国的宝马。而罗尔斯·罗伊斯公司剥离汽车业务后，在英国政府的扶持下，重新恢复生机，成为和美国通用电气、美国普拉特·惠特尼并驾齐驱的世界三大航空发动机厂商之一，是全球第二大军用发动机和第二大民用发动机制造商。
现在美国的波音、欧洲的空客等公司的很多航空客机用的都是英国罗罗公司的发动机产品。目前，罗罗公司在现代宽体飞机发动机制造领域，占据了全球50%的市场份额。在军用飞机领域，罗罗发动机同样扮演着重要的角色。著名的“海鹞”舰载机、“台风”战斗机、C-130运输机、E-2C预警机、RAH-66直升机等很多军用机型上装备的都是罗罗发动机。我国飞豹战机上用的涡扇9秦岭发动机就是仿制罗罗的斯贝发动机。此外，罗罗公司还涉足航运动力系统、能源等领域，其动力系统被广泛应用于轮船、军舰甚至核潜艇等领域。不得不说，劳斯莱斯真是个非常厉害的企业，造车世界一流，造航空发动机同样世界一流。其实，劳斯莱斯能成为世界顶级汽车不难理解，让一个造世界顶级飞机发动机的企业去造汽车，想造不好都难。
参考资料：《罗罗公司》、《二战中的英国》、《劳斯莱斯：英国的寂寞王者》
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