李斯那么聪明，为何不帮助英明的扶苏，而去帮助纨绔子弟胡亥继位呢？其实李斯之所以会选择胡亥，有一个很重要的理由便是，对于这些上一代帝王的权臣来说，他们在辅佐接班人时往往并不是需要一个太英明的接班人，而是需要一个能够受控制的接班人！相较而言，贤明不是权臣辅佐君主的因素，但顺从和易控制则是其中的重要因素！
李斯是什么身份呢？根据史书记载简单地总结来说，李斯者，楚上蔡人也。年少时，为郡小吏，后从荀卿学帝王之术。学已成，度楚王不足事，而六国皆弱，无可为建功者，欲西入秦。出身普通人家，虽然不富裕，但担任小吏的李斯，有精力和资金能够学习帝王之术，这也得以为自己的成功奠定基础！
李斯在政治家中应该属于实干家，敢于言利，甚至直言读书人应当在世俗中有作为！能够时刻摆正自己的定位，找准自己的位置的人，结果大多不会太差。也因此，年纪轻轻的李斯就得以受秦王的信赖，能够大展身手，并在秦王一统六国的过程中可谓立下不世之功！但令人叹惋的是，这位秦国名相最终还是未能善终。而李斯之所以未能善终，其实与秦国继承人问题同样密不可分！
《史记李斯列传》中载：“吾闻晋易太子，三世不安。齐桓兄弟争位，身死为戮。纣杀亲戚，不听谏者，国为丘墟，遂危社稷：三者逆天，宗庙不血食。斯其犹人哉，安足为谋。”斯乃仰天而叹，垂泪太息曰：“嗟乎。独遭乱世，既以不能死，安托命哉”於是斯乃听高。
这些内容，主要是摘取于赵高劝说李斯矫诏的部分选句，从中可以看到窥，即使李斯内心明白自己此举是忘恩负义，表明自己想做忠臣，不愿参与这种大逆不道的阴谋。但在赵高的几番劝说之下，李斯又说“独遭乱世，既以不能死，安托命哉”，并最终配合赵高完成接班人的计划！
秦始皇驾崩是个突发事件，所以李斯没有充足的时间来为保证自己的权势做准备！那李斯该如何才能自保呢？秦始皇不久于人世的时候，其实李斯可以辞官回家。毕竟，纵观此后的历代王朝，在皇位争夺战中，往往都会有一些老臣以告老还乡之名来置身事外！此时的李斯其实也可以置身事外，从而避免被秦国世子争夺王位之事纠缠。但出于对权力的欲望与追求，李斯最终还是未能选择放弃这场政斗，并参与其中！
此时的大秦帝国中，李斯并未太过于看重赵高，甚至可能并未放在眼里，而对于此时的秦国顶级武将蒙恬蒙毅，李斯恐怕已经将其作为自己最大的政治竞争对手！毕竟，即使放在整个中国历史发展过程中，文臣与武将之间的争斗也是绵绵不绝的！
由于秦始皇的突然驾崩，此时的权力布局其实依旧是文武两大势力：一方是蒙恬蒙毅蒙氏兄弟，加上扶苏，他们其实掌控着除岭南以外的几乎全部军权和一部分政权；而另一方则是以李斯为代表的地方政治实力和文臣势力，他们则掌握着大部分政权。
蒙氏和李斯两者各自的权力大小可谓各有优劣，蒙氏兄弟优点在于横跨军政，并且是默认接班人扶苏的铁杆亲信，但是远离中央；而李斯则是政坛老手，位居中枢，政治力量雄厚，但之前与扶苏关系一般。
秦始皇在位的时候，李斯是始皇的心腹，所以整体地位更高。但如果秦始皇死后，继位的扶苏首要重用的必然是自己的心腹，也就是自己的铁杆势力蒙氏兄弟！凭借和扶苏的关系，树大根深的蒙氏势力必然会迅速击败其他势力，甚至代替李斯获得中枢地位！对于李斯这种向往权势，并且是一步步从基层小吏爬到高位的人来说，如果自己一朝虎落平阳，这是个绝对无法接受的结果。
而对于赵高，恐怕此时的李斯也只会认为他是一个宦官而已，根本不会将其视为对手。在李斯和蒙氏的文武之争面前，其实双方都没有将赵高作为政治对手。但如今的历史告诉我们，这对文武的命运，最终还是被权宦——他们并不放在眼里的赵高所掌控！
由于秦始皇一生未立皇后，所以秦始皇的孩子中，扶苏和胡亥都拥有继承的资格！尽管扶苏是名义上的长子，但不是嫡长子并且未被秦始皇明确立为的扶苏，其实与胡亥相比并未有太大优势！此时的皇位争夺势力，主要便是李斯加胡亥（包括赵高），还有就是扶苏加蒙氏兄弟！没有嫡长子的身份，胡亥加李斯是完全可以匹配扶苏加蒙氏兄弟的。但在这一过程中，看起来微不足道的赵高，其实也成为胡亥一方的的军师。
至于结果，如今的我们已然知道！李斯的矫诏和扶苏的愚忠，最终使得胡亥加李斯集团大获全胜，而扶苏和蒙氏则全部身死。胡亥集团胜利之后，胡亥成为皇帝，李斯依旧是大秦丞相，而赵高地位则大幅蹿升。随着地位的上升，尽管李斯并未放在眼里，但拥有能力并且不择手段的赵高，最终让李斯丧失权势，甚至是丧失生命！
归根到底，李斯之所以并未帮助扶苏继位，其实和李斯的私心密不可分！金无足赤，人无完人，李斯曾害死韩非子，也曾不择手段成为秦国丞相，所以对于极力保证自己地位这件事，李斯必然也是毫无余力的去做！
并且，即使李斯想要拥立扶苏为帝，但作为中车府令兼符玺令的赵高，在秦始皇死后，相关书信和印玺都在赵高手里。即使李斯想要支持扶苏，如果不能离开中枢，恐怕李斯也不免会被赵高和胡亥杀死！
综上而言，胡亥其实是此时常伴始皇左右的丞相李斯，在保证权势以及性命之下的最优选择，但也正是因为这个选择，最终也为李斯自己带来杀身之祸！人生或许也正是如此，一切假设都是枉然，一步错，步步错！
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