卧薪尝胆，想必大家对这个成语都不会感到陌生吧。讲述的是一个人忍辱负重，发愤图强，立志雪耻图强，最后果真苦尽甘来的故事。
而这个人，就是古代中国历史上鼎鼎大名，位列春秋五霸之一的越国君主勾践。春秋时期，诸侯国之间爆发了争霸战，被吴国打败的越王勾践，在遭受了种种的屈辱和磨难后，回国发奋图强、励精图治，最终率兵大败吴军，破吴国都城，迫使吴王夫差自尽
“苦心人，天不负。卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。”因其“卧薪尝胆”的典故，越王勾践如今已成为中华民族不惧失败和屈辱，敢于拼搏的楷模形象。《史记·越王勾践世家》：“越王勾践反国，乃苦身焦思，置胆于坐，坐卧即仰胆，饮食亦尝胆也。”
除了“卧薪尝胆”外，越王勾践本人使用的一把利剑，也是风靡大江南北，是青铜武器中的珍品，也是我国一级文物，同时被誉为“天下第一剑”，这便是1965年出土于湖北省望山楚墓群的越王勾践剑。
关于这把神剑的出土，还有一段故事。上世纪六十年代时期，湖北省的江陵地区遭遇旱灾。为了解决旱灾问题，当地政府决定新修一条水渠，引水灌溉农田。当水渠纪南城西北7千米处时，施工人员发现这里的土质疏松，好像曾经被挖动过。
觉得事情有蹊跷的工作人员，立刻将这一发现上报给了当地的文物局。考古学家收到信息后，急忙赶到水渠现场，通过实地勘察后，考古家们发现这里很有可能是一处古代墓葬群。经过一番保护性抢救挖掘后，一座楚国墓群被发现，专家们把这一片楚国墓群称之为望山楚墓
越王勾践的剑长什么样子
在古墓挖掘过程中，考古队有不少发现，其中最重要的，就是前面提到过的“天下第一剑”——越王勾践剑。这把越王勾践剑属青铜剑，剑长55.7厘米，柄长8.4厘米，剑宽 4.6厘米。其剑首外翻卷成圆箍形，内铸有间隔只有0.2毫米的11道同心圆。
越王勾践剑的剑身上，布满了黑色菱形暗纹，剑格的一面由绿松石组成美丽的图案，另一面则镶嵌着耀眼的蓝色琉璃，整把剑修长挺拔，装饰典雅华贵。在正面近格处，刻着八个鸟篆铭文，铭文为“越王勾践，自作用剑”。
这把青铜宝剑，被拔出鞘时，寒光耀目，剑刃薄而锋利。虽说深埋地下2000多年时间，不但没有锈蚀，而且还依然锋利无比。吹毛断发，即便是20多层的复印纸，一剑下去也可轻松切断。
一把古剑，在地下埋藏了2000多年，不但没有生锈，反而锋利无比，这一发现瞬间轰动了全国。令众人好奇的是，这把剑到底有什么奥秘，历经那么多年，千年不锈、锋利无比，其原因到底是什么？
x光分析
为了揭开其中缘由，专家们便对这把剑进行了一次x光分析。在x光的照射下，专家们发现这把剑的表面黑色花纹出含有0.5%的硫量，剑格表面含有0.9%～5.9%的硫含量。剑刃及剑身含有16%-17%的锡，80%～83%的铜，另外还有少量的铅和铁。
也就是说，这把剑的金属含量相当复杂，不仅有铜和锡，还有铅和铁。随着研究的深入，专家们发现，这把剑并不是直接打造而成，而是剑身和剑刃分开锻造后融合而成。剑身含有大量的铜元素，使得剑韧性很好，不易折断；剑刃含锡量高，硬度大，使之非常锋利。
可以说，越王勾践剑的锻造采用了复合金属工艺。据文献记载，世界上其他国家是到近代，才开始使用这种复合金属工艺的，而在2000多年前的古代中国，勤劳的国人就已经采用了。他们是如何掌握并熟练使用这种技术的，这又是一个无法解开的谜。
到了1973年6月，为了纪念中日邦交正常化一周年，周总理特批，这把绝世宝剑漂洋过海在日本东京展出。越王勾践剑的首次亮相，立刻引爆了国内外，许多外国人都不敢相信自己的眼睛。这把寒光闪闪，被誉为“天下第一剑”的越王勾践剑，居然深埋地下2000多年，简直是不可思议。
小结
现如今，这把深埋地下千年之久，依然锋利无比的越王勾践剑在湖北省博物馆展出。越王勾践剑的出土，堪称我国青铜短兵器中罕见的珍品，对研究春秋越国历史和了解中国古代青铜铸造工艺有着极其重要的价值。
参考资料：《史记》、《文物天地》
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