刚毅--一个晚清重臣的人生演出

刚毅是晚清名臣、重臣，在近代史上也曾经留下一抺色彩，他的经历与事迹也有些传奇，一定程度上能够折射当时官场的一些情形。

刚毅出身于满洲镶蓝旗，满清时期的旗人虽然有很多特权，但是旗人毕竟很多，除非是皇家亲贵，一般人要想做大官还是不太容易的，需要靠自己努力和各种机遇。刚毅不是亲贵，也没有考中进士，所以年轻时只能做一个文书小吏，也就是底层的小职员。这样的条件要爬到高层，概率是很低的。

（刚毅书法）

但是刚毅最后居然官居一品，按理说，达到这样高位的人，应该是很有能力很有见识的了吧？我们看看他是如何一步步升迁的吧。

刚毅从刑部一个小小的文职开始，通过资历积累，慢慢升迁到了刑部郎中。1877年，他主办平反了清未四大案之一的“杨乃武和小白菜案”，纠正了冤案，并查处了江浙地区一大批官员，从而受到慈禧的肯定和奖励。

杨乃武这个案件能够彻度平反，并不是因为法治的胜利，而是因为被当作了政治斗争的一个工具加以利用的结果。太平天国平定之后，当时江浙地区成为曾国藩的湘军势力范围，官场上基本都是湘军派系，慈禧对此颇为忌惮。此案发生后，慈禧正好借此处置当时江浙的重要官员，拔除湘系在江浙的势力。

（军机处）

刚毅在这件事情上很好地充当的慈禧的帮手，得以升任江西按察使职。后来，刚毅不断升迁，从为广东布政使，到山西巡抚，再到军机大臣兼礼部侍郎。中日两国在朝鲜的冲突发生后，刚毅显得非常爱国，极力主战。甲午战败之后，主战派并没有责任。光绪皇帝痛定思痛，决心变法图强。刚毅在变法问题上是坚定的反对派，与慈禧太后的立志一致。戊戌政变之后，他又升任兵部尚书兼协办大学士。

由此可见，刚毅的一路升迁，是因为他跟对了人，充当了掌握清政府最高权力的慈禧太后的工具。

1900年，高举“扶清灭洋”大旗的义和团兴起。开始的时候，朝廷在如何对待洋人和义和团的问题上犹豫不决。刚毅被慈禧太后派去考察义和团，想弄清楚义和团到底能不能打赢洋人。刚毅亲自去考察了义和团呑符念咒的神功表演，大为信服。他回来后在慈禧面前大力吹捧义和团，坚信义和团完全可以打败洋人，他的报告对太后决心对世界十一强国宣战起了重要作用。
清代文人官员陈恒庆在他的笔记中记录了刚毅的一些事情，我把他的笔记内容翻译如下：1900年拳乱的时候，我正在京师做官，亲历枪林弹雨一个多月。我住的地方刚好在西什库教堂附近，义和团和清军虎神营一起连日围攻，我是亲眼看见的。听说教堂里面有中国教民三四百人，洋教士有十几杆枪。义和团带着煤油柴草去烧教堂的房子，可是怎么也烧不起来。于是有人说，洋教士用女人的经血涂了屋瓦，还用坛子装了血埋在地下作为镇物，所以义和团师兄的咒语才不灵了。启秀（时任礼部尚书、总理衙门大臣兼军机大臣）对庄亲王载勋和端郡王载漪说：“这些义和拳的人，法术还很浅。五台山有个老和尚，道行很深，应该马上把他请来。”于是连忙派人快马加鞭，十天内就把老和尚请到北京城了。启秀在军机处说：“明天就天下太平了”，同事问他为什么，他说：“五台山的老和尚今天到了，教堂一毁就天下大定了。”听到的人只能偷笑。

（红灯照）

老和尚住在庄亲王府上，和刚毅一起选了几百个精壮的义和团民，还有几十个红灯照的女子。红灯照都是年轻女子，头箍红包头，手持红巾，腰缠红带，脚穿红鞋，口中念着咒语，在大厅里面飞舞。庄亲王问老和尚哪天适合攻打教堂，老和尚用手指算了一番说，今晚三点最吉。庄王又问是骑马还是步行，老和尚说，”骑你的马，给我备一把大刀。”于是跨马提刀，带着义和拳和红灯照，到了西安门。刚毅也用红布包着头，步行跟着老和尚一起。西安门有两个当铺，里面东西早已被拳匪抢光了。和尚就暂时坐在里面，前面放了一壶酒，一盘菜，自斟自饮，等待吉时到来。快到三点钟时候，我爬上自家外墙观看，家人阻止我说万一有枪弹飞过来怎么办，我说，今天拼死也要看看这出戏。很快看见和尚带着义和团策马冲向教堂，指挥纵火。教堂里面突然放了几枪，正打中和尚要害，和尚掉下马来。拳匪大师兄跑在前面，也被打死。后面的人闻声而逃，红灯照的女子有几个被踩踏而死。这些人都跑出西安门，刚毅老宰相腿吓软了，跑不动，也站不起来，只能抱着柱子。一个看门的人不认识他，叹息着对他说：“你老先生如此年纪，也学这个，何苦来哉！”拳匪拖着老和尚和大师兄的尸体往庄王府跑，路上还说“和尚和大师兄是暂时睡了，等一会我把他们叫醒。”路边看的人笑着偷偷地说“恐怕是长眠不起了”......

（慈禧西逃）

从这件事情上，让我们完全能够看清专制政权中那些高层官员的见识和能力。

八国联军来了以后，慈禧潜出北京城，张皇失措地一路向西狼狈逃窜。刚毅作为慈禧的心腹也在新禧的随行之列，不过，在逃跑的路上，刚毅得病，腹泄不止，居然拉肚子拉死了。

当年的“爱国者”很多是义和团这样的愚昧的乌合之众，狭獈地以为祖宗法术无比英明神勇，洋人则是无比的邪恶愚笨。也有很多是庄亲王和刚毅这样的自私顽固之辈，为了个人和小团体的利益，绑架了数亿百姓，利用他们的爱国热情作为维护他们特权的工具。

这样的大清，难怪要完蛋。