“在20年代后期和30年代前期，美国像个没有法制的国家。在经历了13年如同内战一样的团伙枪战和谋杀后。主张禁酒的国会院外集团终于屈服，1933年12月5日通过的第21条宪法修正案把禁酒法律废除了。”
以上记载出自弗雷德里克.F.卡特赖特和迈克尔.比迪斯所著的《疾病改变历史》（该书由华夏出版社出版）的一书。
“在美国，公众对饮酒的态度有不同的变化。美国的禁酒运动主要是政治性的。酒馆在政治腐败中起着重要作用，许多人认为，不关闭酒馆就无法使地方政府廉洁。第一个‘禁酒’州是 1851年的缅因州，其他州紧随其后。倡导禁酒的国会院外集团实力增长，加之酗酒造成了不正常的高事故率。这些因素促使沃尔斯特德法案成为宪法第18条修正案。该法案规定自1920年1月16日起在全美国禁止所有的烈性酒。”
当时，美国的女权主义者也全面投入到禁酒运动当中，她们称酗酒是造成家庭暴力的主要原因，所以主张禁酒改变男性的行为，给孩子们一个好的成长环境。她们认为这可以使得女性在家庭里可以拥有与丈夫平等的地位。基督教妇女禁酒联合会是当时最大的妇女组织，将禁酒推向高潮。
禁酒令生效前一天，道路上的运酒车络绎不绝，人们都赶时间把酒运回家里收藏。到了晚上，街道上空无一人，人们都聚在家里或其他公众场合举行最后一次合法的“惜别酒会”。一位参议员在晚餐会上举杯说：“今天晚上是美国人的个人自由被剥夺的前夜。”
《锐智号》老姜查阅了莉迪亚.康、内特. 彼得森合著的《荒诞医学史》（该书中文版由江西科学技术出版社出版），其中讲到：
在禁酒时期，几个特殊利益群体联合起来，共商大计，希望能让酒进入医疗采购。这些倡议者们决定以啤酒做突破口，他们开始鼓噪宣传啤酒的医用价值，希望美国政府能给禁酒令破一次例。
“即使在20世纪20年代的禁酒运动期间，依然有一半的美国医生认为威士忌有治疗的效果，有1/4的美国医生认为啤酒有同样的疗效。”罗德菲利普斯在《酒：一部文化史》中这样说。
“自从《禁酒令》生效以后，已经有好几个医生来跟我要啤酒，因为对于他们的病人，啤酒是绝对需要的。”啤酒酿造商、纽约扬基队的老板雅各布.鲁伯特很伤心地告诉《纽约时报》，“自己不便帮助他们。”
美国禁酒时期的酒馆是非法经营的，大多数市民都在屁股上挂个酒瓶，就像上杂货店一样，每周去买私酒。
上有政策，下有对策。在禁酒时期，美国法律规定销售酒精类饮品是非法的，但不能禁止销售酿酒的原料。啤酒厂不能卖啤酒了，于是转而出售酿酒原料，并声称这是作烹饪或烘焙用途，美国人可以买回去自己酿酒；还有一种经调配的浓缩葡萄汁，厂家承诺，美国人买回家去，三十天后可自行发酵成葡萄酒。
Near Beer是一种酒精度刚好在0.5％的啤酒，因为当时被禁止的酒精饮料在法律中定义为酒精度超过0.5%的饮品，所以该产品并不算违法。该产品的供应商提供细尽的说明书，提醒买者哪些事情“不能做 ”，否则就可能自己酿出高酒精度的啤酒。
《疾病改变历史》一书评价：“在20年代后期和30年代前期，美国像个没有法制的国家。在经历了13年如同内战一样的团伙枪战和谋杀后。主张禁酒的国会院外集团终于屈服，1933年12月5日通过的第21条宪法修正案把禁酒法律废除了。”
美国大禁酒时期结束后，出现了很多讲述这一特殊时期的文学作品和影视作品，如《美国往事》和HBO热播剧《大西洋帝国》等。邦杜兰特的《私酒传奇》就是一部描述这一时期的好小说。禁酒令是美国政府胡乱作为的典型作品，它导致权力寻租、黑帮暴力滋生。这本小说在描述私酒泛滥的同时，也揭露了美国执法官员的徇私枉法，掀开了美国法治曾经的黑暗一幕。
书中写道：“宪法第十八修正案法案，造成了这些山区形同九头虫般斩禁不绝的非法酿酒和走私。直到1933年该法案被废除之后，私家酿酒仍在继续。为了规避非法蒸馏的重税，人们采取了私酿的做法，或者从边境线上的私酒贩子手中购买……这个膨胀的产业带来了成捆的钞票以及无数消费者，他们在曼哈顿上城区某个肮脏的地洞里，啜饮着令人反胃的私酿杜松子酒。”
罗德菲利普斯在《酒：一部文化史》中认为：
自从人类开始饮酒，人类与酒之间的爱恨情仇便开始了。酒是一种无色的液体，其本身既无物质价值，也没有文化或道德上的价值。然而，同众多其他商品一样，它已经被赋予了复杂的、有时是相互矛盾的各种价值，这些价值随着时间和空间的不同而不同。在饮酒的社会中，这些价值和权力、性别、等级、种族和年龄等因素交织在一起。
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