联合舰队的掘墓人--美国TBF“复仇者”鱼雷攻击机史话（上）

原文首发于《舰载武器-军事评论》2019年第一期，本文对部分文字和图片进行了修正增补

前言

在太平洋战争中，有这么一种具有丰富而传奇战历的舰载鱼雷攻击机，它诞生之时，珍珠港的上空正升起滚滚浓烟，出生即要面对战火的考验；它看似笨重浑圆，却异常坚固可靠，在关键时刻挽救了无数飞行机组的生命；从中途岛到坊之岬，它的航迹几乎遍布整个太平洋战场；从反舰到反潜，多面手的它为盟军取得海上优势作出了突出的贡献；由它所投下的鱼雷，最终将包括“瑞鹤”、“武藏”以及“大和”在内的日本海军联合舰队诸多主力军舰悉数送入海底，完成了对太阳帝国的最终复仇......

它的名字是TBF“复仇者”（Avenger，復讐者），二战期间美国海军航空兵装备的最为优秀的主力鱼雷攻击机。

在太平洋战争的历次航母对决中，交战双方的航母舰载机往往由战斗机、俯冲轰炸机和鱼雷攻击机这三板斧所组成，这样的组合，能以最高的效率实现对敌方舰队的有效打击。其中，鱼雷攻击机是反舰攻击的绝对主力。它们必须具备足够远的航程、高速稳定飞行的性能和一定的防御能力，才能最大限度地突破敌军战斗机和防空炮火的火力网，在低空投下鱼雷，完成对敌舰的绝杀。

英军的“剑鱼”鱼雷攻击机，在二战初期对意大利海军塔兰托军港的突袭行动中第一次展示出舰载鱼雷攻击机的强大战斗力

早在30年代初就开始探索航母舰载机运用的美国海军，自然明白开发高性能鱼雷攻击机的重要性。1936年，由道格拉斯飞机公司设计制造的TBD“蹂躏者”鱼雷攻击机开始进入美军服役。TBD在当时算是一型新锐的鱼雷机，它采用单翼布局，飞行速度要比以前双翼的老家伙们要上了一个档次。在当时的美军领导层看来，TBD各方面都挺让他们满意的。

VT-5鱼雷机中队的TBD“蹂躏者”鱼雷攻击机正在进行训练飞行

但是，航空技术发展日新月异，如果安于现状，那潜在的对手很可能会在将来的战场上用更为先进的飞机取得战场上的优势。事实也确实如此：1937年1月8日，由三菱公司研制的九七式舰载攻击机完成了首飞。与最高速度只有330公里每小时的TBD相比，九七式舰攻在3600米的最高飞行速度达到了377.8km/h，最大航程接近2000公里，TBD的航程仅仅是它的一半，这也是TBD的一个重大缺陷。短小的航程，难以配合战斗机和俯冲轰炸机实现对敌军舰队先发制人的远距离攻击。日本海军的航母机动部队，也正是依托九七式舰攻这样一型优秀的舰载鱼雷机，在零战的配合下，实施了许多成功的远距离攻击行动。

日本海军装备的九七式舰上攻击机，是日本海军航母在太平洋战争中的主力舰载攻击机

直到九七式舰攻首飞快两年后的1939年，美国海军才终于提出了下一代舰载鱼雷攻击机的研制计划招标书。新型鱼雷机的性能要求包括：最大飞行速度为483km/h、满载荷时航程需达到1600km以上、内置弹舱的有效载荷达到907公斤，实用升限需达到3万英尺（9170m）。在经过数论竞标和测试后，由格鲁曼公司总裁：里洛易·格鲁曼先生带领的设计团队拿出的方案最终被美军采纳，拿到了鱼雷机项目的格鲁曼公司也顺势成为了美国海航最大的飞机装备生产商。

里洛易·格鲁曼（Leroy Grumman，1895-1982），格鲁曼公司的创始人，同时也是一位飞行员和航空工程师

TBF“复仇者”结构剖视图

“复仇者”设计详解

要同时实现大航程、大载弹量、高速度和高防御力的目标，除了机体设计需要科学合理之外，还必须具备一台动力充沛的发动机。美国人是幸运的，凭借强大的航空工业基础和实力，美国柯蒂斯·莱特公司在战前就成功研制了莱特R-2600“旋风”14气缸气冷星形活塞航空发动机。这种发动机在975米的高度上输出功率达到了1750马力，在4575米的高空也能保持1450马力的功率，安装了R-2600发动机的TBF，在基本性能上拥有了可靠的保障。

莱特R-2600“旋风”气冷星形活塞航空发动机，“复仇者”的主要动力来源

为了方便在航母上搭载，减少飞机的体积以容纳更多舰载机，与当时主流的、粗暴直接的向上折叠的方式不同的是，TBF采用了里洛易·格鲁曼亲自设计的电动式折叠机翼，机翼向上翻起后再向后折叠，与机体平行，这种被格鲁曼称为“Sto-Wing”的折叠方式在TBF和F4F、F6F都被采用，极大地减小了飞机收容的体积，使得美军航母能携带的舰载机数量比以前提升了1倍以上，在战场上拥有更为明显的优势。

TBF的机翼折叠机构特写，格鲁曼公司在F4F上成功探索出的向后折叠式机翼也成功地应用在TBF身上，极大地缩减了舰载机的存放尺寸，为美国航母提升载机量做出了突出的贡献

里洛易·格鲁曼用一块绘图板用的橡皮擦和2枚回形针，亲自展示他设计的折叠机翼“Sto-wing”的设计原理

格鲁曼公司专门将此事做成了一个奖杯：“里洛易·格鲁曼奖”，用于表彰公司内部以新奇的创意为航空技术发展做出贡献的人

正在从升降机升上甲板的TBF鱼雷机，机翼高度的折叠性也有利于适应各型航母的甲板升降机

在美国人眼中，飞行员往往是比飞机重要的，因此美军装备的作战飞机通常以防御力作为设计中优先考虑的事项。而TBF的制造商格鲁曼公司出品的飞机，也往往是以机体结构坚固可靠著称，美军飞行员称其为“格鲁曼钢铁厂”。

在设计TBF时，机组人员的座舱周围都设置有装甲保护，挡风玻璃也全部采用防弹玻璃，机翼油箱则是采用了防火自封油箱，最大限度地减少飞机中弹起火的概率，提升机组人员幸存的几率。在美军战时拍摄的照片中，经常能看到浑身弹孔、伤痕累累，甚至是机翼缺失了一部分的TBF/TBM依然能返回母舰附近，在水上迫降的画面，机组成员大部分幸存。这与日本海军一系列机体结构和防御脆弱、以牺牲飞行员生命安全换取航程的作战飞机形成了鲜明对比。

1945年，一架机翼被打掉一半的TBM鱼雷机朝着“本宁顿”号航母返航，随后安全迫降在友军驱逐舰附近的水面上

迫降在美军军舰附近的TBF，得益于TBF宽大的翼展所带来的浮力，机组成员能够从容地从飞机内爬出等待救援

TBF的飞行机组由飞行员、无线电通讯员和后座自卫机枪手三人组成，TBF后部设置的大型电力控制的旋转机枪塔装有一挺AN/M2型12.7毫米航空机枪，前部也有2挺12.7毫米机枪，由飞行员控制，机腹下方也设置了一挺7.62毫米机枪，由坐在中间的通讯员兼任投弹手和机枪操作手。较为完备的自卫火力，在实战中往往能让TBF实现自保，甚至是以机群编组、集中自卫火力的方式打退日军零战的进攻。

一架TBF的机组人员合影

TBF的后座12.7毫米电力旋转自卫机枪塔，机枪手的工作环境显得十分逼仄

TBF采用内置弹舱设计，能搭载一枚2000磅（907公斤）的Mark 13型航空鱼雷或者炸弹。这样的设计虽然会影响载弹量，但却能有效减少风阻，提升飞行速度。日本海军在“彗星”舰爆和“银河”陆爆上也同样采用了内置弹舱的设计，但在“天山”和“流星”上未能应用内置弹舱。

同时，内置弹舱还能改装副油箱，莱特湾海战时期，美军航母往往派出改装副油箱的TBF执行远距离侦察任务，在搜寻日军舰队的任务中表现十分出色。由于TBF能搭载相对完善的电台通讯设备，在TBF还没有广泛装备美军一线部队的时候，这些TBF还被当成攻击机群中的指挥机加以运用。

正在往TBF鱼雷机的机腹弹舱挂装鱼雷的美军地勤人员

一代名机传奇，即将拉开帷幕

（未完待续）

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