美国波音公司发布消息称，目前MQ-25A““黄貂鱼””无人加油机已经可以兼容原本由F/A-18舰载战机挂载的加油吊舱。预计MQ-25A““黄貂鱼””无人加油机的测试样机T1将在今年年底继续进行测试，届时将携带加油吊舱进行试飞，并验证挂载吊舱下的各项性能指标。T1测试样机自从去年以来已经进行了多次试飞，积累了一定的数据成果，如果增加吊舱的话，可能考验MQ-25A““黄貂鱼””无人加油机的加大载荷飞行能力。
在MQ-25A““黄貂鱼””无人加油机之前，美国已经进行了X-47B无人机的测试研发工作，进入21世纪，X-47B无人机就很快开始研发了，这些无人机可以从美军10万吨级核动力航空母舰上弹射起飞，并且也可以由航母回收。按照设计构想，X-47B无人机具备良好的隐身性能，这种隐形无人机将可以搭载传感设备和武器载荷，具备一定的实战能力。而且由于不考虑飞行员问题，X-47B无人机将可以适应更多的战场条件要求。
但是X-47B无人机最后被终止，MQ-25A““黄貂鱼””无人加油机被认为就是X-47B无人机的替代方案。基于目前的实际情况，MQ-25A““黄貂鱼””无人加油机的主要技能就是空中加油，如果集成F/A-18加油吊舱的携带能力的话，则MQ-25A““黄貂鱼””无人加油机将具备为多架F/A-18战斗攻击机进行空中加油的能力，预计，它将让F/A-18战斗攻击机的作战半径扩大到1300公里。不过鉴于美军已经拥有足够强大的空中加油机队，MQ-25A““黄貂鱼””无人加油机的开发仍被认为有些鸡肋，颇有食之无味弃之可惜的观感。
然而美军坚持发展MQ-25A““黄貂鱼””无人加油机，也是有其原因的，毕竟在美国海军设定的远期目标中，舰载机无人化是大趋势，MQ-25A““黄貂鱼””无人加油机的发展，将为未来美军舰载机无人化目标铺路。现在美国海军已经明确提出发展无人舰队，并且设定无人舰队与无人机协作运用的战略目标。这就意味着，未来舰载无人机大有用武之地，MQ-25A““黄貂鱼””无人加油机将是这一发展过程中的阶段性成果。
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