明代最早的专权太监 导致全军覆没 死后仍被皇帝怀念

明代初期虽然有一些宦官受到重用，如著名的三宝太监郑和，但对宦官的管束很严，一有违法的事，就要被处死，所以宦官小心本分，尤其不敢干预政事。明英宗信任、重用太监王振，开明代太监专权的先河。在明军出征瓦剌时，王振胡乱指挥，导致明军在土木堡全军覆没，明英宗也被俘虏。明英宗复辟后，却非常怀念王振，为他恢复名誉，设立祠堂祭祀王振，以表彰王振的忠诚。

明太祖曾规定，不许宦官识字，以防其干预政事。但是皇帝也需要一些识字的宦官替自己办事，所以这一规定在明成祖朱棣时就被打破。宣德元年（1426年）七月，在皇宫里正式开办了太监学校内书堂，请翰林学士给宦官们授课。王振年少时曾被选入到内书堂读书，由此通晓文理，为以后干预政事打下了基础。

后来，王振被任命为东宫局郎，去服侍太子朱祁镇，就是后来的明英宗。朱祁镇年少，王振朝夕陪伴在身边，一定程度上还是他的启蒙老师。朱祁镇对王振很尊重，称呼他为先生而不叫名字，继位后，就任命王振担任最重要的宦官衙门司礼监的掌印太监。明代司礼监太监可以代替皇帝批阅奏章，权力非常之大，司礼监实质上是内廷中的内阁，掌印太监实际是与内阁首辅并肩的内相。

明英宗继位时，只有9岁，大权掌握在太皇太后张氏手中。张氏重用前朝的旧臣，其最著名的是担任内阁辅臣的杨士奇、杨荣、杨溥，史称三杨。张氏和三杨当政，王振还不敢过分擅权，但张氏已经察觉出王振将来乱政的苗头。一次，张氏把王振叫去，训斥道：你在皇帝身边干了很多不法的事情，今天赐你死！张氏身边的女官就把刀架在王振的脖子上。英宗和大臣们跪下为王振求情，张氏原本也无意杀死王振，只是吓唬一下，于是说：皇帝年纪小，不知道这种人会祸害国家，看在皇帝和大臣们求情的份上，就饶了他，以后不准干预国事。

其实，张氏也没有做到禁止王振干预政事，而且王振是司礼监的掌印太监，本身就有过问朝政的权力。英宗正统四年，福建按察佥事廖谟杖死了一名驿丞。驿丞是杨溥的同乡，廖谟是杨士奇的同乡。杨溥建议处死廖谟，杨士奇则认为廖谟是因公杀人。两人争议不决，请太皇太后张氏裁决。王振说：杨士奇、杨溥二人都是为了自己同乡说话，处死太重，定为因公杀人又太轻，应该按照品级降职。张氏接受了王振的意见，降廖谟为同知。在这件事上，王振的处理意见比二杨都要公平，因此得到了太皇太后张氏的认可。由此，王振对朝政的影响力越来越大。

正统六年（1441年）十月，宫中三大殿的工程完工，皇帝宴请百官。按以前的惯例，再得宠的宦官也不能参加这类宴会。当天，英宗想起王振，让人看看王先生在干什么。王振借机大发脾气：我有周公辅佐周成王那样的功劳，连宴会也不能出席！英宗得知王振的牢骚，也觉得王振委屈，下令打开东华门的中间大门，请王振过来。王振到了门外，文武百官都跪拜迎接，王振十分高兴。

正统七年（1442年），太皇太后张氏去世，三杨或者去世，或者年老，再也没有人可以制约王振了。明太祖朱元璋曾在宫门内设置了一块三尺高的铁碑，上面铸着八个字：内臣不得干预政事，宣德年间尚存，王振觉得碍眼，把这块碑去掉了。

王振掌权后，劝英宗对朝臣要用严刑峻法，防止被大臣欺骗。英宗同意王振的意见，让他负责处理。于是，很多大臣被抓进监狱，王振由此攫取了更多的权力。

侍讲刘球上疏给皇帝，提出10条建议。锦衣指挥彭德清是刘球的同乡，两人有矛盾。彭德清故意激怒王振：您知道吗？刘球上疏提的建议其实是在诋毁您。王振果然大怒，下令把刘球抓进锦衣卫的监狱，并要置刘球于死地。后来，王振下令锦衣卫指挥马顺杀掉刘球。一天晚上五更，马顺带着一名小军官，到监狱里把刘球带领出来，刘球知道要被杀死，大呼：死了也要到太祖、太宗那里去控诉！小军官砍断刘球的脖子，把他肢解后，埋在监狱后面的空地。

驸马都尉石璟骂了家中的宦官吕宝，被王振知道了，为了给自己的同类出气，王振把石璟抓进锦衣卫的监狱。监察御史李俨管理光禄寺祭物时，遇到王振不下跪，也被王振找了个借口抓进监狱，后来流放到铁岭卫。宦官张环、顾忠、锦衣卫卒王永对王振的不法作为愤愤不平，以匿名书的形式揭露王振的罪状，被王振查出来后，都被处死。

就连日后大名鼎鼎的于谦，时任兵部侍郎，因为不给王振送礼，王振怀恨在心，指使人诬告于谦，把他判处死刑，投入狱中三个月。幸亏于谦在巡抚河南、山西的时候，很得民心，百姓联名上书，要求释放于谦。王振迫于压力，才把于谦放出来，降职为大理寺少卿。

由于王振掌握了朝廷百官的生杀大权，大臣们纷纷依附王振，送给他很多钱财以求免灾，连功臣贵族也称呼王振为翁父，王振一时权势熏天。

正统十四年（1449年）二月，瓦剌部的太师也先派二千多人向明朝进贡马匹，谎称有三千名使者。以前，瓦剌部派来进贡的使者不过百人，明朝的规矩是赏赐给使者的物品要比进贡的物品丰厚，以显示出天朝大国的恩典。瓦剌人贪图明朝的赏赐，进贡的使者越来越多，竟然达到了几千人。

王振很反感瓦剌人占便宜的行为，这次以他们谎报使者人数为借口，大量削减给瓦剌的赏赐。瓦剌人很愤怒，双方关系破裂，这年七月，也先率部大举入侵。

得到瓦剌进犯的报告，王振怂恿明英宗亲征。明英宗年少，不知打仗的凶险，也想像先祖那样建立功业，于是下令出征。但是准备工作很仓促，命令下达两天后，就要出发。满朝文武大惊，纷纷劝阻，王振和英宗正在兴头上，一概不听。

七月十七日，英宗命太监金英辅佐郕王留守北京，自己和王振带着50万明军出征，出居庸关，过怀来，到宣府。一路上，连日风雨，军心不稳，还没到大同，军队已经缺粮，路边都是僵尸。瓦剌人也假装撤退，诱使明军深入。

八月，明军好容易到了大同，王振还要向北进军，随行的大臣们纷纷劝王振赶紧回师，前面很危险。王振大怒，罚劝告的户部尚书王佐、兵部尚书邝埜跪在草中，到天黑才准起来。这时，明军前锋全军覆没的消息传来，在大同监军的太监郭敬秘密告诉王振，绝对不能再前进了。王振这才害怕了，决定班师回京。

第二天，明军要撤军了，大同总兵郭登提供了一条路线，从紫荆关回去，一定没有危险。王振开始走的是这条路线，这条路线路过蔚州，王振是蔚州人，想借这个机会带着英宗和军队回老家走一趟，在老家人面前露露脸。走了四十里，王振突然想起，大部队行军会踩坏自己老家庄园的庄稼，于是命令部队转而向东，改走宣府。

八月十三日，瓦剌骑兵追到，太师、成国公朱勇带领三万骑兵前去抵御，结果全军覆没。这天，明军大部队到了土木堡，离怀来城仅二十里。大家都想赶紧进城，但王振的一千余多辆辎重车还没到，下令留在土木堡等待辎重车到来。兵部尚书邝埜多次请求皇帝赶紧进城，以保证安全。王振大怒，骂道：你这个臭读书人知道什么打仗的事？再敢乱说就杀了你！于是，明军就驻扎在土木堡，附近没有水源，又在敌人进攻的路线上。

十四日，明军想走，瓦剌的骑兵已经逼近，于是只好原地不动。人马已经两天没有喝水了，挖井深达二丈也没有水。南边十五里倒是有一条河，但已被瓦剌人占据。敌人越来越多，明军形势危险。附近的宣府有明军的部队，有人劝宣府总兵杨洪出兵给土木堡的明军解围，杨洪害怕，闭城不出。

十五日，瓦剌派使者带来书信，要求谈和，明军派两名翻译带着回信和瓦剌的使者走了，王振趁机命令部队赶紧转移。但明军已经乱了，向南走了不到三四里，瓦剌的骑兵四面围攻，明军争相逃跑。瓦剌骑兵冲进明军阵中，挥舞长刀砍杀明军，并大呼解甲投刀的人不杀。明军纷纷卸掉铠甲，互相践踏，死的人堆积得到处都是。在混乱中，护卫将军樊忠在英宗旁边拿锤打死了王振，还说：我为天下人除掉这个恶贼！英宗带着亲兵乘马突围不出去，只好下马，盘膝面南而坐，被瓦剌人俘虏。

明军战败、英宗被俘的消息传到北京，朝廷上一片混乱。大臣们当场就打死了王振的同党马顺和王、毛两名宦官，并把王振抄家灭族，总算出了胸中的一口恶气。

天顺元年（1457年）五月，英宗经过夺门之变后复辟，非常思念王振，隐瞒了王振被樊忠所杀的事实，而说王振是在混乱中被敌人所杀，下令恢复王振的官爵，以一根香木刻成王振的样子，招魂安葬，并在智化寺设祠堂祭祀王振，祠堂的匾额赐名为旌忠，以表彰王振的忠诚。

王振导致了明军全军覆没、英宗被俘的恶劣后果，为何英宗还如此怀念他？其实，土木堡之变中，王振有多大的责任，还是个疑问。文官们对王振恨之入骨，自然会把所有责任都推到他的头上。英宗亲历其事，应该明白，王振的责任没有传说中的那么大，很有可能还有一部分是替英宗背的黑锅。

在朝野上下的臣民看来，王振无疑是十恶不赦的奸贼。但对英宗来说，王振固然对朝廷大臣们专权跋扈，但对自己还是忠心耿耿的。尤其是王振在英宗身边20多年，两人的关系已经类似于家人的关系，比朝廷大臣要亲近得多。英宗被从瓦剌放回，度过几年的幽禁岁月后，更体会到，朝廷大臣最多忠于的是大明社稷江山，于谦就说过社稷为重、君为轻，相对而言，王振对自己的忠心是无可置疑的。所以，英宗刚一复位，就安葬、祭祀王振，并表彰他的忠诚，这样做也就不难理解了。