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在美丽的阿蓬江畔,有一个土家族村寨名叫官村。官村住着200余户谢姓人家,过去,全村人以熬制麻糖为生,家家户户同时熬糖,香气随风飘散,方圆数百米都能嗅到香甜的味道。
图为美丽的官村坝
麻糖作为土家族苗族人民民间的特色美食,口味独特,老少皆宜。它不仅仅是一种人人爱吃的食物,更是一种特色饮食文化。
图为刚制作出锅的麻糖
图:麻糖香甜可口、老少皆宜
官村手工麻糖发源于重庆市黔江区冯家街道官村,是一项具有悠久历史的传统技艺。有历史记载为清末时期,谢氏家族开始制作麻糖,民国年间最为鼎盛,现已传承6代人。
图为熬制麻糖的传统工具
官村手工麻糖吸收了渝东南地区的特色工艺,以红薯、玉米等为原料,形成了独特的风味,色泽淡雅,酥脆香甜,口感细腻,风味独特。因其制作过程较为复杂,较难形成规模化,麻糖手工艺者不断减少,目前官村仅余2户人家制作麻糖,现已列入重庆市非物质文化遗产保护名录。
图为57岁的费菊英
费菊英就是仍在坚持熬制麻糖的传统手艺人之一,1977年,费菊英从黔江濯西嫁到官村谢家,丈夫谢泽生是一位普通的农民。土地下放后,官村麻糖作坊纷纷复产,一时间,全村人家家户户支起炉灶,熬制麻糖,成了远近闻名的麻糖村。
图:点燃炉灶
费菊英嫁到谢家后跟着公婆学习熬制麻糖,由于勤劳好学,很快就掌握了麻糖熬制的全套工艺和熬制技巧,成了家庭作坊的得力助手。公婆年迈后,她接过重担,让丈夫负责从事农业生产,由她一人全权打理家庭作坊。
图为烧水煮玉米粥
手工制作麻糖工序多、耗时长,制作完成一锅麻糖,冬季最快都要12小时以上,夏天需要15小时左右。熬糖时,凌晨4点就得起床,点火熬粥,经过多道工序后,最后完成时已是晚上。
图:将玉米粉煮熟
在冬季,是熬麻糖的最佳季节,费菊英每天一锅,起早贪晚,天天坚持。过去,在村子不通公路、不通水电的年代,制作麻糖所需要的水和燃煤需要人工挑运。一个柔弱的女性,干着繁重的体力活,极其辛苦。为了家庭和两个孩子,再苦再累,她都咬牙坚持。
图:售卖麻糖的工具:錾子
由于生产麻糖的人家多,销售范围小,渠道单一,麻糖生产出来后,需要自己拿出去卖。费菊英挑着麻糖,走村串户、边走边卖。当年时兴麻糖换玉米,1斤麻糖兑换3.5斤玉米,早上挑30斤麻糖出门,一天下来换成了100余斤玉米,挑着玉米回家时,肩上的担子越来越沉重,回到家里,常常都累得腰酸背痛,饭都不想吃。
图:软软的麻糖必须用錾子才能分割
随着家乡的经济发展,人们挣钱的门路多了起来,费力不赚钱的麻糖没人愿意再做下去了,一时间,官村麻糖作坊纷纷熄火关门,只留下4户人家仍在观望和等待。多年的作坊一下子放弃,费菊英有些不舍,她选择了继续做下去。
图:费菊英和她的孙子
2009年,丈夫突患疾病去世,两个儿子也外出打工,家里只留下她和一个幼小的孙子。她一人在家一边带孙子一边做麻糖,坚持着她早已爱上的传统手艺。2014年,7岁的孙子突患疾病,被诊断为儿童先天性心脏病,费菊英拿出自己多年熬糖换来的一点积蓄,一个人带着孙子去重庆医治,经过手术治疗,孙子的疾病得到痊愈。
图:儿媳彭朝丽是婆婆的好帮手
2018年,二儿子谢勇顺和忠县姑娘彭朝丽结婚,家庭有了生气和活力,儿媳的到来,成了费菊英的得力的帮手。让费菊英最为欣慰的是:儿媳彭朝丽喜欢这项传统制糖工艺,跟着婆婆学习起来。
图:彭朝丽向婆婆学习熬制麻糖
有新人学习,给官村麻糖的传承带来了希望。费菊英就带着儿媳一起熬糖,并手把手耐心细致地传授制作工艺:官村麻糖是纯手工制作,它的制作工艺比较复杂。
图为麦芽
第一步是生麦芽,在准备做麻糖时,选择优质小麦盛于专用容器中,用每日浇水的方式令其发芽。
第二步是煮糊,就是将水烧开后,将玉米面粉或其他原材料倒入大锅中,用棍搅拌,煮成糊状。
图:玉米和麦芽混合发酵
第三步是寻糖(即发酵),待面糊煮熟后,加入适量冷水降温,温度适宜时将捣碎的麦芽浆兑入面糊中,发酵2个小时左右。
第四步是吊包(即过滤),将发酵好的面糊再次放入锅中烧沸,待其冷却后,用细布吊包过滤。
图:过滤
第五步是熬糖。将过滤后含糖分的水,放入锅中煎熬,直到水分蒸发,麻糖变成软泥状。
图为炒糖过程
图:左后一道工序——扯糖
第六步是扯糖。将经过煎熬成软泥状的糖冷却后,放在特制的工具上,不停地反复扯或拉约1个小时,最终成型。
图:品尝新糖,满脸喜悦
彭朝丽说,作为新一代传承人,她想将小作坊扩大成厂房,将祖辈的手工艺发扬并创新,研究用多种原料熬糖,增加麻糖的品种。并想法研制麻糖的储存保鲜方法、弥补储存保鲜时间短的缺陷,利用电商平台线上销售,做强做大官村麻糖产业,让官村麻糖技艺永远传承下去。
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