三段选择，成就祖逖的大器晚成

前言

公元4世纪，这个世纪对于生活在黄河和长江流域的晋朝人来说，注定是个不太平的百年，这个百年，是大一统的晋朝被自己的八王之乱折腾得伤筋动骨，终于攘成灭国大祸，不得不偏安一隅的百年。

公元304年十月，氐人李雄率领流民从略阳进入成都，率先称王，废除晋朝法律，约法七章，并大封一干人众。

公元304年十一月，匈奴刘渊在离石附近的左国城称汉王，在此示范效应下，大批匈奴、鲜卑、羯族、氐族和羌族民众相继起事。

公元305年十二月，江东陈敏叛乱，占领江东割据。

公元306年十一月夜，晋朝天子晋惠帝突然食物中毒，第二天便死去，由于惠帝无子，因此他死后第三天，他的弟弟豫章王司马炽即位，是为晋怀帝，二十二岁。

天下已然纷乱，洛阳却有一位在八王之乱时还很活跃，此时却宅在家里闭门不出，此人就是祖逖，东海王司马越前来招他，先让他做典兵参军，他不就，又让他做太守，他还是不就。

祖逖不是不想做官，相反，他是胸怀大志，内心铁定了要做大事的人，为此，他“博览书记，该涉古今”，还“闻鸡起舞”。

可是正因为太雄心勃勃，所以显得浮躁，祖逖经历了太多的失败，现在他终于要沉下心来思考人生了。结果究其原因，他认为是选择出现了问题。

祖逖的一生有三段重要选择。

一、第一阶段的选择：辅佐明君

公元290年，祖逖仅二十四岁，这年晋武帝司马炎死，还没有八王之乱，他已经先知先觉的看出天下将乱，和一同担任主簿的刘琨经常“语世事”：

若四海鼎沸，豪杰并起，吾与足下当相避于中原耳。-晋书.祖逖传

而晋帝国真正的动乱，要在十年以后，即公元300年贾南风死才发生，可见祖逖将对天下大势的判断提早了十年。

祖逖要成大事，需要平台，他先跟齐王司马囧。司马囧在司马家族中也是一位英雄，一度为辅政大臣，权倾一时，一人之下万人之上，可是被他最信任的长沙王司马乂杀了。司马乂是司马家族中少有的一位能打仗的亲王，祖逖又跟了他，向他学了不少战争技巧，为司马乂出谋划策，司马乂也积极纳言，两人合作非常愉快，可惜堪称名将的司马乂在一路凯歌时被手下东海王司马越出卖而死，祖逖就跟了长沙王司马乂的弟弟豫章王司马炽。后来司马炽跟着晋惠帝亲征成都王司马颖，失败后被司马颖抓进了邺城，祖逖则趁乱跑回了洛阳。

至此为止，祖逖跟了三个老大，经历了三次茫茫然如丧家之犬的失败，他回到家里闭门思过，想下一步怎么办？

祖逖的机会很多，范阳王司马虓、高密王司马略、平昌公司马模都看好他，都想将他纳入麾下，他“皆不就”，洛阳城内近水楼台的司马越来招他，他同样不理。

之前的祖逖太想做事，可是环境变化剧烈，让他变得浮躁，他的行为显得随波逐流，慢慢的背离了他自己的理想和初衷，他想辅佐明君，可是环眼望去，他辅佐的所谓明君不是死于国事，而是死于司马氏的家族阋墙，而这种相互残杀的局面还看不到结束，也许司马氏的家运到头了，自己必须另有所谋。

祖逖的人生到了十字路口，他到底该怎么走？

二、第二阶段的选择：成为乱世诸侯

这时候，在洛阳家中赋闲，谁都请不出来的祖逖，突然做出一个出乎所有人意料之外的决定，带着族人数百家离开大城市的京城洛阳，迁往偏僻的徐州：

逖率亲党数百家避地淮泗。-《晋书.祖逖传》

祖逖此时做出的选择，是乘着天下大乱，脱离晋朝体系。

从两个方面可以看出祖逖的意图：

1. 祖逖对刘琨说的那番话：“若四海鼎沸，豪杰并起，吾与足下当相避于中原耳。”

意思是如果天下大乱，诸侯纷起，你我二人都成为诸侯一员，希望能互相让着对方。很清楚的表明了祖逖的理想，至少是成为一方诸侯，若有可能，则涿鹿天下。

2. 去徐州就是要储备起家的力量

以所乘车马载同行老疾，躬自徒步，药物衣粮与众共之，又多权略，是以少长咸宗之，推逖为行主。-《晋书.祖逖传》

粗略估算，数百家中如果每家出一名精壮，祖逖已掌握了一支几百人的力量。这在乱世就是起家的本钱。

祖逖带着这数百家人到了泗口（今江苏淮阴），这是一个背靠着大海，春暖花开的地方，远离群雄逐鹿的中原，正可以广纳英雄，壮大实力：

宾客义徒皆暴杰勇士，逖遇之如子弟。时扬土大饥，此辈多为盗窃，攻剽富室，逖抚慰问之曰：‘比复南塘一出不？’或为吏所绳，逖辄拥护救解之。谈者以此少逖，然自若也。-《晋书.祖逖传》

所谓“南塘一出”是祖逖在豫章王属国的南塘为官的故事，当地的老百姓拒不纳粮交税，彼此接营相抗，祖逖带着弟兄们夜晚化装潜入各户收缴，结果老百姓们不但乖乖的献出钱粮，第二天还恭恭敬敬派了代表来请他帮忙剿灭盗贼，这样一来就收入了两笔钱，祖逖以江湖和官方两手解决了财政困难，因此他不在乎手段，只重结果。

祖逖本人，“性豁荡，不修仪检……轻财好侠，慷慨有节尚。”因此祖逖专门结交江湖好汉，这些好汉都是有勇力有胆气者，也都是打仗的好手，哪怕有人对祖逖的做法有微辞，祖逖也是泰然自若，因为他对自己的选择非常坚定。

三、第三阶段选择：恢复晋室

祖逖到达泗口之时，中原涿鹿正酣：

洛阳已经陷落于匈奴汉军刘聪之手，晋怀帝司马炽被俘虏到了平城（今大同），石勒大军又全歼了中原晋军主力二十余万，他闻鸡起舞的朋友刘琨镇守并州，安北将军王浚镇守幽州，可是面对在豫州和冀州横冲直闯的共同敌人石勒，刘琨、王浚竟然内讧，互相征伐。

而此时，占领洛阳的匈奴汉军刘聪又正做着攻打晋朝临时京师长安的准备。

此时的中原地区的形势，正是“四海鼎沸，豪杰并起。”谁都没有绝对的优势，正是祖逖心中理想的英雄之地，祖逖打算出山了，可是他不是普通的草莽英雄，他有“权略”，中原已经群雄并起，而他是没有身份的草莽，名不正言不顺，无法使天下英雄归附，因此他需要一个名义，向谁要这个名义呢，他又面临选择。

这个名义，他不能向并州刘琨要，因为刘琨是他的同事和朋友，他不会甘于刘琨之下，也不能去幽州向王浚要，因为王浚本人就有不轨之心，陇右秦州的南阳王司马保太远，最具可操作性的就是建邺的琅琊王司马睿。

司马睿是公元307年从洛阳到的江东，此时已经有六个年头，把个江东管理得井井有条。说起来，祖逖和司马睿两人又都曾同为司马越手下，还都参加了晋惠帝亲征司马颖之战，是同一个阵营的人。

祖逖直接找到司马睿，希望司马睿封他为统领，率军北伐。

戎狄乘隙，毒流中原……大王诚能发威命将，使若逖等为之统主……愿大王图之。-《晋书.祖逖传》

这年祖逖四十七岁。

司马睿思考问题的角度和祖逖不一样，但是祖逖提出的北伐是人心所向，司马睿不好拒绝，只是他不会给祖逖一兵一卒，他给了祖逖要的委任状“奋威将军、豫州刺史。”为了不至于太不够意思，还给了他一千人的粮草和三千匹布，但是不给兵器甲胄，“不给铠仗，使自招募。”

虽然没有得到军队和装备，但是得到了豫州刺史和奋威将军这两个重要头衔，祖逖还是很高兴，有了这两个头衔，他便可名正言顺的以中央政府的名义，拿着自己印刷的要多少有多少的委任状深入敌后招兵买马，乱世之中，抢着要当兵吃粮的人多得是，不愁拉不起队伍。

手上有了司马睿的令箭，祖逖带着手下“部曲百余家渡江”，这批人大多是“暴杰勇士”，“盗窃，攻剽富室”之人，能被祖逖纳入麾下，都是经过考验，死心塌地追随的人，他们跟着祖逖从北方来到南方便已是愿意以身家性命相托，如今要杀回老家去，士气自然极为高昂，而“慷慨好侠”的祖逖此番出山，更多了几分“权略”，“慷慨好侠”加上“权略”，祖逖便在船行到“中流”之时，当众兄弟的面开始了“中流击楫”：

“祖逖不能清中原而复济者，有如大江！”-《晋书.祖逖传》

此时，祖逖的选择是为恢复晋室而战。

四、后续

祖逖领了司马睿的委任后，先是返回江阴（又说淮阴），打造兵器，在这里招募了两千生力军，之后迅速北上。

此时的中原腹地，冀州为石勒占据，社会秩序相对稳定，豫州却还在各自为政的地方豪强中，这些豪强数量繁多，实力却都不强，正为祖逖进入提供了机会。

祖逖由淮阴西进豫州谯郡，开始了他的开疆拓土，他的实力不断壮大，屡破石勒，最终将石勒逐出黄河以南，可惜他正准备再渡黄河进行二次北伐之计，却因病而逝。

可以设想，若祖逖不死，而是领北伐军杀过黄河，他的好友刘琨率领并州军南下，两军会师于太行山南，将是多么激动人心的画面，可惜，祖逖的死使晋王朝失去了一次收复山河的大好机会。

正如后世范仲淹的评价“祖逖誓江而克清中原……此前代圣贤，非不奇也。”也正是祖逖的第三次选择，终让他在中华圣贤的位置上有了一席之地。