一般认为，在军事冲突中主要的空中作战力量是轰炸机和战斗机，巡航导弹和现代“智能”炸弹的能力在战斗中具有无可争辩的优势，近年来出现了许多新型的战机和航空弹药，然而，如果敌人所在的城市无法攻克，或者自身地面部队驻扎在相当开阔的地域上，那么最有效的解决办法是使用武装直升机的突击。
从上世纪70年代以来，苏联和俄罗斯在历次战争中成功地使用现代化的武装直升机，例如阿富汗战争，车臣战争、俄格战争，以及在叙利亚执行特别行动。从作战水平来看，俄罗斯卡莫夫设计局生产的卡-50和卡-52直升机在世界上是独一无二的。卡-52“短吻鳄”可以有效打击地面武装分子，这架直升机可在空中摧毁敌人坦克、攻击地面建筑和设施，甚至能以惊人的速度攻击低空飞行的战斗机。这样的武装直升机是打赢局部战争的极好帮手。但科技日新月异，俄罗斯还开发了一架名为“黑鬼”的侦察武装直升机卡-58。“短吻鳄”卡-52的设计在最初研制的时候曾引起不少轰动，因为当时苏联还没有类似的直升机，而现在卡-58也将成为延续卡-52的优秀性能。
俄罗斯于20世纪90年代末提出研制卡-58第五代隐身直升机，因其卓越的性能被称为“黑鬼”或“黑色幽灵”(Black Ghost)。卡-58采用卡式直升机经典布局--共轴式反转双旋翼；V型尾翼，中间有一个排气栅，大大降低了红外辐射。该直升机配备两组涡轮轴发动机，最高时速创下该级别直升机的最高纪录：350公里/小时，最大飞行高度为3600米，垂直上升速度8米/秒。
俄军认为，在战场上，具备隐身能力的高速直升机，优势非常明显。它可以突然出现，而又迅速消失，让敌人措手不及。卡-58机身具有特殊折线蒙皮和隐身涂层，能降低雷达反射。复合材料显著改善了直升机的飞行和技术特性。其性能毫不逊于美国的科曼奇隐身武装直升机，在某些方面甚至超过了它。
卡-58的革命性特征是采用一系列隐身设计，具有极好的红外和雷达隐形能力。而全球首款隐身直升机为美国的科曼奇直升机，曾在80年代立项，该飞机注重隐身性能，结合当时固定翼飞机的隐身技术，但在花费大量资金后被放弃。卡-58的低能见度涂层也改变了直升机的外观，没有一块装甲板与机身轴线成90度角，“骨骼清奇”，四面体形状降低雷达反射水平。这对俄罗斯来说是一种全新的设计方式。
卡-58的武器装备对敌人来说也是极具威胁性的，40枚非制导导弹或8枚“产品305”反坦克导弹，此外还有大口径航空炮。装甲保护抵御12.7毫米装甲弹和23毫米弹片，要击中卡-58非常困难。此外，这架直升机能释放热陷阱、假目标等等，保护自己免受高射炮的攻击。“黑鬼”卡-58名副其实像黑色幽灵一样悄悄接近敌人，在被发现的时候进行有力的打击和自卫。当然，卡莫夫的隐身直升机并非100%无懈可击。在紧急情况下，飞行员的安全弹射系统被激活。
不过，苏联解体以后，俄罗斯的大部分武器发展计划都沦为茶余饭后的闲谈，卡-58也不例外。只是2011年，有几架卡-58的风动模型在中央空气动力学研究院的空气动力风洞群进行了吹风和测试。目前，说“黑鬼”卡-58直升机是否真实存在，还为之过早，它能否量产并在未来取代卡-50和卡-52，这就需要时间证明了。
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