文/刘裕国
在四川厚重的历史文化宝藏中，川盐文化是一块值得珍视和擦亮的瑰宝。
盐的历史可以追溯到史前，盐业的历史可以说就是一部人类文明史。川盐应当是这部人类文明史中颇为壮美的一章。
川盐的历史，可以追溯到战国时期。远古，蜀地海远，蜀道艰险，海盐入蜀困难。李冰在入川治水中，发现地下盐卤，于是，人们开挖大口井，采取地下盐卤。由于长期大量开采导致浅层卤水枯竭，而继续加深大浅口井又困难重重，至1000多年之后的北宋庆历年间，蜀盐产量逐年下降，加之朝廷盐政紧缩，官商勾结，盐帮垄断，致使盐价飞涨，造成百姓食盐危机。蜀中遂州大英乡民为了生存而急中生智，发明了一种新的凿井方式—— 冲击式顿钻凿井法，此法凿出的盐井井口小而深，被称为“卓筒井”。北宋苏轼的杂记对四川首创的卓筒井有所记载，“用圆刀凿山如斗大，深者至数十丈则咸泉自上。”
卓筒井被誉为中国盐业史上的活化石。英国著名科学史专家李约瑟博士在英国出版的《中国科学技术史》撰述——“卓筒井开创了机械钻井的先河”，堪称为“世界钻井之父”，它加速了人类文明历史的进程，加快了整个人类社会经济的迅速发展，促使了现代石油化工、航空、汽车、电力等多种工业的兴起，与火药、造纸、印刷术、指南针一样，对人类文明作出了不可估量的贡献，被称为“中国第五大发明”，“井盐深钻汲制技艺”被国务院列为首批国家级非物质文化遗产，卓筒井被列为第七批全国重点文物保护单位。
6年前，我联袂文友，创作了30集电视连续剧文学剧本《太阳井》，后来改编为长篇历史小说《蜀盐说》。这部作品，是川盐文化的生动演绎，它讲述的就是卓筒井诞生的故事。作品还原了先人们在900多年前，开创发明卓筒井的艰辛历程和对人类的伟大贡献。有评论家说，《蜀盐说》立意高远之处就在于虽着眼于卓筒井的发明过程，但超越了琐碎的细节，而是关注当时历史时期的家政国策和官民关系。有学者认为，《蜀盐说》是“历史小说”，也有的将其归结为历史小说中的“非遗小说”，均有道理。
历时多年的素材积累和杜门谢客的创作过程，让我体会到，川盐文化的形成，经历了一个漫长而艰辛的过程，人民群众是推动川盐文化形成和发展的主体，川盐文化的背后彰显了积极思想和丰富内涵，它是中华文化和民族精神的重要组成部分。川盐文化的精神特质包含了勤劳勇敢、开拓创新、坚忍不拔、不畏权势、坚持真理、牺牲奉献、家国情怀等。鉴古至今，在实现经济发展模式快速转变以实现中国梦的当下，川盐文化无疑具有深刻的借鉴意义和重要的参考价值。
近年来，四川省委、省政府提出文旅融合发展战略，川盐文化景观纷纷登场，扮靓多个旅游景点，如盐路、盐井、盐场、盐市、以及面目一新的盐业博物馆等。一批反映川盐文化的文学和艺术作品，也不断呈现。我想，只要大家坚持不懈地对川盐文化思想意义、丰富内涵和精神特质进行深入挖掘，通过多种形式和渠道进行广泛传播，川盐文化一定会显现出强大的时代爆发力和旷日持久的生命力。
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