今天看到一则消息，是关于美国海军E-2D舰载固定翼预警机的：5月11日，美国海军一架F/A-18F“超级大黄蜂”首次为E-2D“先进鹰眼”舰载预警机实施空中加油任务。
以前，我们熟悉的是伙伴加油方式，即一架舰载机为另一架舰载机实施空中加油，美国海军的F/A-18E/F“超级大黄蜂”经常干这种事，“伙伴加油”在远海训练中具有极其重要的支援作用，可以延长受油舰载机留空时间，让舰载机飞得更远，是舰载机部队必须掌握的作战技能。
其实，近几年我国的歼-15舰载机也进行过“伙伴加油”训练，由于我国现役的两艘航母都采用的是滑跃起飞方式，相比美国航母的弹射起飞方式，最大的弱点就是不能满油满弹起飞。因此，歼-15具备伙伴加油能力就得得更加重要。
通过伙伴加油，可以让歼-15以多载弹少载油的方式起飞，起飞后再为飞机加满油，提高其单次攻击效率。有了伙伴加油机，就能充分发挥歼-15重型舰载战斗机的载油量和载弹量优势。有了伙伴加油，就能保证保歼-15的大航程，有利于完成远程对陆纵深突击任务。
但是，美国海军这次进行的不是舰载机之间的伙伴加油，而是舰载机给舰载固定翼预警机加油。
看到这则消息，笔者心里着急啊，中美之间舰载固定翼预警机之间的差距又拉大了一步。大家都知道，美国航母上配备有舰载固定翼预警机；相比之下，我国目前的两艘采用滑跃起飞方式的航母，都没有配备舰载固定翼预警机，一方面是因为我国的舰载固定翼预警机还在研制当中，至今仍没有公开亮相；另一方面，舰载固定翼预警机也很难在滑跃起飞方式的航母上起降。
如今，我们的003型航母还在研制中，据说将采用弹射起飞方式，那么我们的舰载固定翼预警机一旦研制成功，就可以在003型航母上起降了。
只要解决了这个有无的问题，中美舰载固定翼预警机之间的差距就会一下子缩小了。
但是，美国海军并没有止步不前，现在看来又开始了舰载固定翼预警机使用方面的新研究了。
目前，美国现役的尼米兹级十万吨级航母，一般一艘航母上可以携带4架E-2D舰载固定翼预警机，这样就可以保证全天24小时，随时都有一架留空预警中。
虽说一艘航母上只携带4架E-2D，但由于E-2D相比舰载战斗机体形更加庞大，尽管通过机翼折叠，可以减小占地面积，但起飞时机翼必须展开，这时就会影响到甲板上所停舰载机的数量。
所以，现在美国海军研究利用舰载战斗机给舰载预警机加油，就可以增加舰载预警机的留空时间，从而达到减少携带数量的目的，一方面可以提升舰载预警机的使用效率，另一方面也可以增加舰载战斗机在航母甲板上的停放数量，提升作战效率。
也许有人会说，不就是加个油吗，有什么难的？
其实，这个空中加油还真不容易，比两架舰载战斗机之间的伙伴加油更难。
两架舰载战斗机进行伙伴加油时，间距不足10米，加油软管受到加油机尾涡、气流影响不断晃动，考验着飞行员操作技术、协调配合等多方面技能。但总体上来说，两架舰载战斗机之间的伙伴加油，毕竟飞行速度、高度等特征接近甚至完全相同，有利于空中的协同和空中加油。
但是，舰载战斗机携带加油吊舱给舰载固定翼预警机加油，两者的飞行速度相差极大，快速的舰载战斗机给慢速的预警机加油，难在舰载战斗机要保持低速状态的稳定性，而且空中间距小，危险性很大。
据悉，美国海军这次进行的加油测试，受油的是诺福克基地VAW-120“灰鹰”舰载预警机中队配备的E-2D，加油的则是一架来自“杜鲁门”号航空母舰第1舰载机联队（CVW-1）VFA-211飞行中队的F/A-18F“超级大黄蜂”，该机配有伙伴加油吊舱。美国海军空中指挥控制与后勤联队指挥官Matthew Duffy上校表示，E-2D与F/A-18F的这次空中加油活动，历经了3年500飞行小时的测试和评估。
3年500飞行小时，这足以说明舰载战斗机给舰载固定翼预警机加油的难度。
据悉，VAW-120“灰鹰”舰载预警机中队2019年9月开始接装具有空中加油能力的E-2D预警机。目前，该中队正在利用增强现实（AR）E-2D预警机模拟设备进行训练，为夏季晚些时候展开的实际操作训练做准备。
也就是说，从今年夏季开始，美国海军就要展开这种加油训练了。
另外，美国海军还在探索无人舰载加油机。
我们知道，舰载机空中加油主要分为两种，一种是前面说过的伙伴加油，另一种是陆基加油机。由于陆基加油机活动受限，舰载机主要还是伙伴加油。但是，伙伴加油存在一定的缺陷，那就是载油量有限，很难在远距离为多架飞机加油。因此，美国早就希望研发一种新的加油方式，来弥补伙伴加油的不足之处。这就是无人舰载加油机，由于取消了驾驶员和座舱，节省出巨大空间用于装载燃料，其突出特点就是载油量巨大。
目前，美国海军的首架MQ-25“黄貂鱼”无人舰载加油机已经圆满完成首飞任务，预计将会在2024年加入美军正式服役。
可以说，无论是现在的舰载固定翼预警机装备数量，还是即将到来的舰载战斗机给舰载固定翼预警机空中加油，以及未来的无人舰载加油机，美国海军一直走在世界前列。
那么，我们的舰载固定翼预警机呢？
不用说，肯定在路上了，应该能赶上003型航母的研制进度。据悉，003型航母最早将于今年9月中下旬进入总装阶段，因此下水海试也就这几年的事了，服役也为期不远了。
当然，最重要的是，我们要正视差距，有差距不可怕，只要我们埋头苦干，创新发展，甚至都有弯道超车的可能。据悉，003型航母将一步到位，直接采用电磁弹射，而且我们的电磁弹射比美国的可靠性更高，将来不仅能弹射大型的舰载固定翼预警机，而且也可以弹射小型的无人舰载加油机。
最后，希望中国海军的舰载固定翼预警机早日亮相，早日装备，早日实现空中加油！
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