在国家博物馆中，有这么一件重要的藏品——玉龙，这是在新石器时代的遗址中发现的，由墨绿色的岫岩玉雕琢而成，周身光洁，躯体卷曲若钩。造型精美生动，有"中华第一龙"的赞誉。而它具体的时代背景可以追溯到距今6700~4900年左右的红山文化，然而这还不是玉器出现的最早的时代。
一万年前，一批人类进入到了中国东北部地区，沿着黑龙江、松花江、乌苏里江等河流定居。在这里发现的小南山遗址中，就出土了玉管、玉环、玉斧、玉璧等器具，多是用于祭祀的礼器，距今有将近9000年。
小南山遗址中玉器的器型和纹饰还比较朴素，打磨的也不够光滑圆润，但这种器型还是一直延续到了红山文化。祭祀文化逐渐成熟，且越来越复杂，在远古时代就流传了千年。
历史发展到距今6700~4900年左右的辽河流域红山文化后，玉器的种类、造型越来越多样，除了开篇的玉龙，还有玉鹰、玉猪、玉龟、玉勾云形器等等，那个时代的人已经可以在坚硬的玉石上进行打孔和透雕，工艺已经直逼我们所熟悉的文明时代，说明红山文化的远古先民就快要进入文明社会了。
巴林右旗那斯台红山文化遗址出土的玉鸮
而今天我们这里说的还只是中国东北部地区的玉器历史，但其实在远古时代，玉器的使用和发展是各地开花的。长江下游就出土过距今8000年左右的玉璜形饰，中游也出土过距今7800年以上的玉管、玉珠。
璜和管形珠 出土自距今有七千年历史的河姆渡文化
这些远古文化的发现，也证明了中华上下其实不止五千年，我们只是笼统的从有文字记载的夏朝，也就是距今4000多年前开始算起的。真要细致的追溯中华文明的起源，那可能真的是"万岁万岁万万岁了"。
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