800万年前深海巨兽角逐，为什么顶级掠食者巨齿鲨输给了鲸鱼

在八百万年前的海洋里，鲸鱼的长度只有三到四米，体积相当于现在的一头白鲸，它们靠着过滤浮游生物生存，尽管它们显得如此与世无争，但是深渊之下一头巨齿鲨，仍然是它最大的威胁，在超过一千万年的时间里，巨齿鲨一直都是顶级海洋猎食者，他的一颗牙齿与一个人的手掌差不多，根据其牙齿的大小，推算出此种鲨鱼平均长度为14米，体重超过40吨，几乎是现代蓝鲸的四分之三，张开大口的嘴直径可达2到3米，能轻松吞下一个成年人，当时巨齿鲨的身影遍及荷兰到新西兰，但是到更新世之后，海洋生物的组成中，已经看不到巨齿鲨的存在，反而是鲸鱼存活到了现在，这是为什么呢？

在新生代初期激烈的板块运动使北美洲和亚洲山脉隆起，地底深层矿物质被带到地表，随后由雨水带到海洋，提高了海洋附近生态系统的生产力，随着藻类植物的生长，巨齿鲨的食物类别也增加，由于鲸鱼等哺乳动物的脂肪含量都很高，这对于巨齿鲨来说，无异于高热量的补品，这一时期的所有海洋生物体积都呈增大的趋势，在大约两千万年的时间里，巨齿鲨科体积至少增加了一倍，在巴拿马发现的新型鲨鱼椎骨化石上，记录了这一时期的巨齿鲨科生长的变化，椎骨化石上有类似树木年轮的纹路，经过分析之后发现，巨齿鲨在25岁成年，成年之后，年轮的距离增大到之前的两倍，这表明巨齿鲨成年之后的生长速度是之前的两倍，这样的生长速度与它捕食鲸类有直接关系，随着时间的推移，它们在体积上逐渐取得优势，加上为狩猎而不断进化的牙齿结构，使它们成为海洋中最顶端的存在。

但巨齿鲨在260万年前的更新世早期就消失了，有专家推测与更新世的冰期有关，寒冷的气候使鲸鱼往温暖水域迁移，在食物减少与气温降低的影响之下，巨齿鲨最后走向了灭亡，对于此说法，2016年，威尔士斯旺西大学的古生物学家，凯特琳娜·皮米恩托，做了实验，它用气候预测模型重建了更新世温度变化，它发现巨齿鲨尽管生活在12到27摄氏度的水域，但他的化石仍在1度的地方发现，因此气温对巨齿鲨的影响，不足以导致灭绝。

事实上巨齿鲨的消失，似乎与两个重要的大变化同时发生，首先是巨齿鲨新的竞争者梅尔维尔鲸出现6:39，与同时期的其他鲸鱼不同，梅尔维尔鲸拥有强大的双颚和牙齿，它们同样以其他哺乳动物为食，其次兴起的还有另一个强有力的竞争对手，大白鲨，比起梅尔维尔鲸，大白鲨与巨齿鲨的竞争更为激烈，尽管在体型上大白鲨没有优势，但们足够灵活，由于这些大型肉食鱼类的兴起，鲸鱼的数量逐渐减少，到上新世纪末期，鲸鱼的种类从60种减少到约40种，而这些鲸鱼多为过滤性动物，以磷虾和其他浮游生物为食，而从300万年前开始，南北美洲逐渐隔断了太平洋与大西洋，海洋洋流发生改变，磷虾和硅藻类减少，多样化的鲸品种减少，巨齿鲨找不到足够的食物，渐渐灭绝了，，那个时候的人类已经处于直立人阶段 ，不过遗憾的是，在与巨齿鲨交界的短暂的50万年里，我们的生产力不足以达到出海的水平，因此未能见识到巨齿鲨最后的风采。

在巨齿鲨灭亡的初期，鲸鱼的现状也极为濒危，但是随着大型肉食性鱼类的消失，极少有能够在体积上与之抗衡的对手，鲸鱼在种群数量极少的情况下开始发展，而在更新世期间，适应寒冷的水藻类开始爆发，这个崭新的环境加上没有大型捕食者，鲸鱼的体积增加到上新世鲸鱼的两倍，成为海洋中最大的动物，尽管在种群数量上没有恢复，但是靠着巨大的体积，已经能在海洋中有了一席立足之地，并成功繁衍至今。

在这场深渊巨兽的角逐当中，一直处于劣势的鲸鱼成为了赢家，它们巨大的体积依靠着最小的海洋生物支撑，这是它们能存活的关键，历史上大型肉食性动物的结局，都以灭亡告终，就是由于自身体积的增大，过于依赖于其他同等大小，或者较为小型的动物，当环境发生变化后，每一种生物都会受到影响，只不过越小的生物能够在越短的时间内恢复，这给了依靠者巨大的食物保障，而鲸鱼发展到现在，也一直是以浮游生物为食，这样的方式，在应对以后的环境变化，也是行之有效的。