周王朝，分为西周和东周，而东周又细分为春秋和战国。当然，这都收后世的叫法，在当时的人们心中，周王朝从未灭亡过。
那么，后世为什么会将一个完整的周王朝细分为那么多阶段呢？下面我就为大家详细介绍一下。
西周和东周之分
西周和东周的区分点，在于周幽王身死。西周末年，周幽王昏庸无道，宠信褒姒，并在立太子问题上犯了糊涂，最终引起申侯不满。
申侯伙同犬戎攻破西周都城镐京，将周幽王杀死在骊山之下，这一事件也被后世作为西周和东周的分界线。
但是值得注意的是，这里所谓的东、西周之分和后代的东、西汉之分是不一样的。西汉和东汉，虽说都是汉朝，但是本质上已经是两个王朝。
东汉的建立者刘秀，虽然是刘邦的血脉，但是到了他那一代已经和平民差不多了。且西汉末年还经历了王莽新政，西汉已经灭亡了。
而东、西二周则不同。西周末年，只是周幽王死了，周王室的血脉和威望还在，这从周幽王身死以后的两王并立（周平王和周携王）中就能看出。
那么，后世又为什么要将周幽王身死作为西周和东周的分界线呢？
那是因为周幽王身死以后，带来了两个明显的变化：
周幽王身死以后，周王室都城镐京被攻破，大量的王室财产被犬戎掠夺，连带着周王室经营多年的都城也变得残破。这使得周王室的经济实力和军事实力受到了严重的下滑。
周幽王被申侯和犬戎打败一事，打破了诸侯们的固有认知。周王室无敌的形象遭到破坏，诸侯们开始不尊重过周王室，礼乐崩坏从此时开始。
正是因为这两个明显的变化，后世才会将周幽王身死作为西周和东周的分界线。
春秋和战国
东周之中，又细分为春秋和战国。但是严格意义上来讲，春秋战国的历史比东周稍微长一点，因为在秦庄襄王时期，东周就被秦国灭了。
不过，此时秦国已经可以公然灭周，也已经说明了秦灭六国已经是当时的趋势，东周结束还是战国结束，其意义已经不是特别大了。
言归正传。东周之中分为春秋和战国，那么春秋和战国的界限是什么呢？
春秋和战国的界限，是三家分晋事件。
东周刚刚开始之时，标志着周王室的权威开始衰弱，但是值得注意的是，此时的周王室虽然威慑力不如从前，但是依旧有一定的地位。比如春秋五霸，其实就是围绕着尊王攘夷展开的。
而霸主地位的确立，也是需要周天子认可的。
但是三家分晋之后却不一样。三家分晋事件，是指晋国内的三家卿大夫逐渐篡权了晋国国君的权力，最后瓜分晋国，并要求周天子承认他们诸侯地位的事情。
而这件事情本身，就意味着周天子开始公然违背自己所制定的制度。周礼之中，最强调的一点就是尊卑有序，不可僭越。
孔子就曾经说过：八佾舞于庭，是可忍也，孰不可忍也。这就是西周之中等级分明的制度。而卿大夫们瓜分晋国的事情，已经是最大的僭越行为了。
可就是这样的行为，却被周天子承认了。
这也就说明，从这一刻开始，周王室已经成为了傀儡，名存实亡了。如果说秦庄襄王灭周是周王室“肉体”上的消亡，那么三家分晋就是周王室精神上的消亡。
因此，春秋和战国以三家分晋为分界线，也是十分合理的。
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