古代女子地位低，“千金”比“平民”地位高吗？事实是这样的

当下社会，我们已经慢慢实现了男女平等，女性享有与男性同等的权利，女性地位较之古代确实是质的提高。那古代女性的地位为什么低呢？我认为，主要是受到两方面的制约：一个是客观的社会生产力，另一个是儒家思想主导下的“礼”。而古代女子在贵族与平民之间也有不同，贵族家的女子通常被称作“千金”，那是否代表其地位就很高了呢？

千金的来源与发展

“千金”一词最早并不用来指人，几乎都是指钱财多的意思，由这个延伸开去就是贵重，富贵等意思。比如《史记·吕不韦列传》里说的“家累千金”。《韩非子·外储说右上》里的“虽有乎千金之玉巵，至贵，而无当”。《韩非子·难四》里的“千金之家，其子不仁，人之急利甚也。”

直到南朝梁司徒谢朏的出现，千金一词才第一次用来指人。谢朏很聪明，被人称作神童，很看好其前途。他父亲非常开心，于是某天赞叹说“真是我家千金啊”。这样，千金一词在后来一千多年里，除了指钱财，都是用来指出类拔萃，才德兼备的男子。

用来指女子，是最早出现在元代张国宾的杂剧《薛仁贵荣归故里》：你乃是官宦人家的千金小姐，请自稳便。这之后的元代戏曲，明清小说就把未出嫁的女孩称作“千金”了。不单王公贵族把女儿叫作千金，普通百姓家的未出嫁女子也一样可以叫作千金。只是官家贵族的显得比普通百姓家的更高贵而已。相比之下，普通百姓就觉得自己的女儿没必要叫作千金了。尤其后来重男轻女思想的严重影响，与千金之贵重更是相去甚远。

所以，古代女子的身份很大程度是体现于父辈地位的，更准确来说应该是取决于家族地位。千金只是在身份上得到了提高，但地位还是受到制约的。

生产力发展进入男权社会，男性掌握了社会话语权，将女性排挤于经济与政治体制之外，导致女性不得不依附男性而生存，地位比之男性确实是低下的。实际上，我认为这种低可以分两种情况：一是理学出现之前的“低”，我称之为“边缘化”；二是理学之后的“低”，这才是真正的“低下”。

我为什么这么分呢？不妨先来比较一下自先秦而下的女子情况。

先秦时代

准确说应该是周朝以前，女性地位是很高的，商朝的婚姻还有由多个父多个母共娶的现象，这是典型的母系氏族的特点。随着周朝与儒教的出现，女子地位才慢慢有所下降，但还是相对高的。我们学过的诗经里的很多篇章，有不少的弃妇诗，比如《卫风·氓》，《邶风·谷风》等，还有不少描写男女私奔的，即使统治阶层也常见改嫁再娶等现象而不会受到任何歧视。可见，当时男女恋爱与婚嫁的自由。

秦汉时期

秦代贯彻的是法家思想，礼法约束相对受到忽视。秦代的女子在某些方面甚至拥有与丈夫平等的地位。比如秦法规定：丈夫殴打妻子或者妻子殴打丈夫，是同等处罚的，妇女甚至可以杀死通奸的丈夫。

到了西汉，虽然独尊儒术，但正统儒家言论也未完全拘束女子的社会行为，不但婚嫁自由，女子还拥有特定的节假日。我们学过的《孔雀东南飞》里，刘兰芝被休回娘家后出现诸多求婚者，其中在拜别小姑的时候还说到了“初七及下九，嬉戏莫相忘”。初七就是乞巧节，而下九是什么呢？就是每个月的十九日。汉朝规定，每月的十九日都是女子欢聚的节日。这并非说每个月女子只有一天可以休息或者出门，实际上平时也是可以出门的，只是十九这一天相当于现在的“三八节”，是女子专属。所以，后世的“三步不出闺门”与这完全不沾边。

魏晋南北朝

这个时期就更不用说了，玄学大盛，儒学式微，礼法被冲击得七零八落，女子的地位甚至较汉朝时都略高。直到纷乱局面将要结束之前，无论是南朝还是北朝才重新以儒学为主导，开始道德规范上的约束，这才又把女子地位慢慢降了下去。

隋唐时期

尤其唐朝大一统，北方异族与汉族大融合，开放是这个时期最大的特点，加上受武则天影响，女子地位比之任何朝代都要高。这是一个不特别注重贞洁的时代。据《新唐书》记载，唐代中前期的公主中改嫁者便有二十九人。皇室这样，民间更是家常便饭，我们熟知的韩愈，他的夫人与女儿都曾改嫁。最早的离婚协议书也是出自唐朝。《唐律疏议》里还有不少保护女子权益的条文。

宋程朱理学以后

古代女子地位真正开始低到尘埃里是什么时候呢？是宋代提出“存天理，灭人欲”的程朱理学开始。他们在婚姻家庭制度等方面，完全蔑视女子的权益，制定了一整套影响后世深远的女子道德纲领，完全剥削了女子的政治地位，让女子在社会生活各个层面完全边缘化。

现在我们熟知的那些“三从四德”等内容虽然很早就已经提出，但在这之前都只是作为“礼”的一部分，以道德规范为主，约束力并不是很高，而真正开始变成不容抗拒的教条，变成类似于戒律般的东西，正是从理学盛行开始的，也就是真正的“礼教”。

所以我们在历史上关于女子这一块，如果看得仔细，就会发现理学之后的女子与之前任何时代的女子比较，差别那是相当的大。

古代女子地位相对低下是事实，这是与生产力发展脱不了关系的，但也不能就认为都受到了毒害。故此，我认为看待古代女子的地位问题是不能笼统地一概而论的，还是应该有一定的比较辩证。