钟馗是中国著名的民间神之一,后来被道教纳入神仙体系,是诸神中唯一的万应之神,要福得福,要财得财,有求必应。他的主要职能是捉鬼驱邪。
据记载,钟馗出生并生活于陕西西安的周至终南山。钟馗年少时才华横溢,满腹经纶,正气浩然,武艺超群。但人长得十分难看,豹头虎额,铁面环眼,脸上还长满胡须。
钟馗后来怎么就成仙捉鬼驱邪了呢?这得从他进京赶考,状元当不成,竟然当着皇帝老子的面,痛打嫉贤妒能的宰相卢杞这件事说起。
相传,唐德宗年间,这年恰逢秋季科举考试,身为举子的钟馗告别了家人,进京赶考。钟馗一路风尘仆仆,来到长安。
当他看见京城楼台林立,一派繁荣景象,心里十分高兴,便在街上游逛了起来。钟馗看见街上有个测字卦摊,就走到摊前说道:“先生,我是个赶考的举子,你给我测个字,算算前程吧”。说完,他就写了一个“馗”字。
测字先生仔细看了看这个“馗”字,沉思片刻,慢条斯理地说:“相公这次科考,文章一定能独占鳌头。但是你时运不济,到时不但名落孙山,还会凶多吉少”。测字先生停了停,又说:“馗字拆开,是九和首,现在时序九月,所以你来应试一定名列榜首。但是这个首字被抛在一边,恐怕不久就会有大祸临头。望相公谨慎才是”。
钟馗听了心想:大丈夫在世,只要行得端做得正,怎么会有大祸降临呢?因此他也没将这话往心里去,付了银子便扬长而去。
几天后,钟馗进了考场应试。钟馗看到考题,胸有成竹,便一气呵成写完文章,提前交了卷子。当日主考官是吏部侍郎韩愈,副主考是大学士陆贽,两人看了钟馗的卷子,不由得眼前一亮,异口同声地说道:“奇才!奇才!这文章字字珠玑,堪称李太白、杜子美之后”。于是将钟馗点为第一名。
唐德宗听韩愈说今科状元钟馗才华出众,便在金殿上召见钟馗。但唐德宗一看钟馗相貌丑陋,顿时心中不悦,说道:“我朝取士全在身言书,怎么能将这丑陋之人点为今科状元?”,韩愈连忙跪奏道:“人之优劣全不在貌,圣主岂不闻晏婴三尺而为齐相,周昌口吃而能辅汉孔子。以貌取人失之子羽,万望陛下三思”。
唐德宗沉思片刻说:“韩爱卿之言虽说有理,但我朝太宗帝时曾有十八学士登瀛州之美谈,此人为状元恐世人笑朕不识人才也”。宰相卢杞为人心胸狭隘,嫉贤妒能,听了皇上的话连忙跪奏道:“今科状元要求内外兼修,今科考生三百人众,何不另选一个”。
钟馗一看此人如此糊涂,不由怒发冲冠,指着卢杞大骂道:“如此昏官,在朝岂不误国?”。说罢便挥拳向卢杞打去,打得卢杞满地找牙。唐德宗见状大怒道:“大胆举子竟敢大闹金殿,还不速速拿下!”。钟馗盛怒之下,顺手拔出镇殿将军腰间的宝剑,高声叹道:“失意猫儿难学虎,败翎鹦鹉不如鸡”。说罢便自刎而死,在朝的文武官员无不惊讶。
唐德宗见钟馗一怒之下竟然自刎而死,大为意外。为了笼络人心,高德宗下旨将钟馗以状元官职殡葬,又封钟馗为驱魔神,以祛人间邪魔。
后来道教怎么将钟馗纳入神仙体系专职捉鬼驱邪,那就另说了。
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