你知道哪味中药被称为“百搭之王”吗？

　　甘草是我国中草药中应用最多的药物，因味甘甜而得名，素有“百搭之王”的雅号。

　　中医药典中称它为“蜜甘”、“蕗草”、“灵通”、“粉草”、“棒草”、“甜根子”,又因它有调和诸药之功,所以，又被誉为“国老”。

　　甘草何以被誉为“国老”呢?

　　南朝医学家陶弘景曾解释道：“此草最为众药之王，经方少有不用者，犹如香中有沉香也，国老即帝师之称，虽非君而为君所宗，是以能安和草石而解诸毒也。”南朝名医甄权亦云：“诸药中甘草为君，治七十二种乳石毒，解一千二百般草木毒，调和众药有功，故有‘国老’之号。”

　　民间常把它唤作“蜜草”、“美草”、“甜鞭子”、“一根绳”。无论是东方还是西方,甘草入药的历史都非常悠久。从有文字记载的年代算起,迄今已有4000多年的辉煌岁月。

　　早在2000多年前，我国现存最早的药物学专著《神农本草经》中就有记载有甘草，并将其列为药中“上品”，曰：“甘草，味甘，平。主五脏六腑寒热邪气。坚筋骨，长肌肉，倍力，金疮，尰（zhǒng 脚肿）。解毒。久服轻身，延年。”

　　明代李时珍在《本草纲目》中，将甘草列为“草部”之首。由此可知，甘草入药已有悠久的历史，且为常用要药。药谚云：“十方九甘草”。甘草是中医处方中广泛应用的一味中药。

　　在民间有“药里的甘草——少得你”的歇后语。“少得你”为反诘语，意思说你和中药甘草一样，在配方中少不了它，以此讥讽人爱管闲事；或无事忙，有什么事都掺和，落不下的意思。由此也不难看出，甘草在中药配方中真是“百搭”。

　　清代医学家赵瑾叔有一首《本草诗》，曰：“九土精英色正黄，药中甘草入诸方。部分上下俱无犯，性适寒温两不妨。梢止阴茎频作痛，节医痈肿苦为殃。呕家酒客均当忌，炙则微温生便凉。”

　　明代诗人吴宽曾著有《黄连》一诗，其中有“其功利于病，有客嫌苦口。戒予勿种兹，味苦和难受。岂不见甘草，百药无不有”的诗句，说黄连味苦利于病，甘草“百药无不有”。

　　由秦国丞相吕不韦主编的一部古代类百科全书似的传世巨著《吕氏春秋·不广》中载有：“北方有兽，名曰蹶（jué），鼠前而兔后，趋则跲，走则颠，常为蛩蛩距虚（qióng qióng jù xū传说中的异兽）取甘草以与之。蹶有患害也，蛩蛩距虚必负而走。”说的是北方有兽，前足象鼠，后足象兔，甚爱蛩蛩巨虚，得甘草必啮以喂食于蛩蛩巨虚。蛩蛩巨虚见人将来，不念喂食甘草之恩而负蹶以走。

　　先秦时期文学家庄子在《齐物论》中也有“麋鹿食荐”的语句，“荐”，即“美草”，也就是“甘草”。这些可以看出，一些动物以甘草作为食物。

　　甘草入药味甘平，无毒，归脾、胃、肺经。

　　禀土中冲和之阳气以生，故《名医别录》称之为九土之精。外赤中黄，色兼坤离；味厚气薄，资全土德；协和群品，有元老之功；甘味主中，有升降浮沉，可上可下，可外可内，有和有缓，有补有泄，居中之道尽矣。其性能缓急，而又协和诸药，使之不争。关于甘草药用，还有一段传说故事。

　　相传从前，在一个偏远的山村里有位草药郎中，他总是很热心地为人治病。 有一天，郎中外出给一位乡民治病未归，家里却来了许多求医的人。 郎中妻子一看这么多人急等着丈夫治病，而丈夫一时又回不来，便暗自琢磨： 丈夫替人看病，不就是那些草药嘛，一把一把的草药，一包一包地往外发放，我何不替他包点草药把这些求医的人打发了呢？ 她忽然想起灶前的地上有一大堆草棍，拿起来咬上一口，觉得甘甜怡口。 于是，她就把这些小棍切成小片，用纸一包一包地包好，发给了那些病人说： “这是我家郎中留下的药，你们赶快拿回去煎水喝吧。 ”

　　过了些日子，几个病愈的人特地登门来答谢郎中，说吃了他留下的药，病就好了。草药郎中一听就愣住了，“我未曾给这些病人留下任何草药，为何病愈前来感谢？”正当他疑惑不解时，而他的妻子却心中有数，赶忙把他拉到一边，小声对他如此描述了一番，他才恍然大悟。

　　草药郎中又急忙询问那几个人的病情，方知他们分别患了咽喉疼痛、中毒肿胀之病。此后，草药郎中便在治疗咽喉肿痛和中毒肿胀时，均使用这种“干草”。由于该草药味道甘甜，郎中便把它称作“甘草”，并一直沿用至今。

　　在民间还流传着一个用一味甘草治病的故事。

　　据说，在明代时，河南许昌某小镇药店益寿堂的老掌柜，自己患了病也不知道。 有一天，一个在开封当学徒的青年见到他，对他说： “老前辈，你的脸色不大好，你要瞧瞧病才是。 ”这位掌柜想，有病无病我自己还不知道，你狗拿耗子多管闲事。 可是，几天之后，他却真的病倒了，身体一天比一天虚弱，什么名药吃了都不行。 老掌柜想起前几天那个青年的话，连忙把儿子叫来说： “快去把对门那个小伙子请来，他知道我的病。 ”小伙子为他号了脉，开了方，处方上只写着6个字： 甘草4两煎服。 家人为他煎了药，喂他喝下。 说来也神，这么普通的药，喝了不一会儿的功夫，老掌柜就大为好转。 第二天，小伙子又开了处方，仍是一味甘草，只是剂量加到半斤，病人吃后，开始下床走动，不要人服侍了。 第三天，小伙子把甘草加到一斤，老人喝了后，感觉身体完全恢复了。 一味甘草治好了病，老掌柜的儿子疑惑地问青年： “为什么你一味甘草就能治好家父的病？ ”小伙子说： “前辈是开药房的，什么药都要自己尝一尝，久而久之，日积月累，他中了百药毒，甘草能中和诸药，解了毒，病自然就好了。 ”从这个传说不难看出甘草的解毒功效。 宋朝苏颂的《图经本草》记载当时的湖广地区，人们外出旅行，随身必带甘草数段，以备不时之需。 凡就餐前先试服少量饮食，再取甘草嚼汁，若经此不吐者，证明食物无毒，便可放心用之。

　　甘草为常用中药，几乎每个处方都离不开甘草以调和诸药而解百毒。

　　它为豆科植物甘草的根及根状茎。秋季采挖，除去茎基、枝叉、须根等，截成适当长短的段，晒至半干，打成小捆，再晒至全干。干燥根呈长圆柱形，不分枝。带皮的甘草，外皮松紧不等，显红棕色、棕色或灰棕色，具显着的皱纹、沟纹及稀疏的细根痕，皮孔横生，微突起，呈暗黄色。两端切面平齐，切面中央稍陷下。质坚实而重。断面纤维性，黄白色，粉性，有一明显的环纹和菊花心，常形成裂隙，微具特异的香气，味甜而特殊。也有将外面栓皮刮去者，称为“粉草”，外表平坦，淡黄色，纤维性，有纵裂纹，较带皮甘草为佳。

　　据测定，甘草含有甘草甜素，其甜度高于蔗糖50倍，真是名副其实的“甜草”。尚含甘草次酸、甘草苷元、异甘草苷、异甘草元、新甘草苷、新异甘草苷等，具有和中缓急、润肺镇咳、调和诸药、解百药毒的功效。

　　《本草汇言》载： “甘草，和中益气，补虚解毒之药也。 ”

　　《药性论》亦载其： “主腹中冷痛，治惊痫，除腹胀满； 补益五脏； 制诸药毒； 养肾气内伤，令人阴（不）痿； 主妇人血沥腰痛； 虚而多热； 加而用之。 ”

　　《日华子本草》言其： “安魂定魄。 补五劳七伤，一切虚损、惊悸、烦闷、健忘。 通九窍，利百脉，益精养气，壮筋骨，解冷热。 ”

　　现代药理研究表明，甘草内含甘草甜素、甘草次酸等成分，可消除或降低氯化铵、组织铵、水合氯醛、苯、砷等的毒性，对河豚毒、蛇毒、白喉毒素、破伤风毒素也有一定的解毒作用。

　　研究还显示，甘草有抑制肿瘤的作用，所含的甘草次酸对骨髓瘤有抑制作用，所含的甘草酸单铵盐、甘草次酸钠及甘草次酸衍化物之混合物，对艾氏腹水癌及肉瘤均有抑制作用，即使口服亦有效。

　　甘草甜素、甘草苷还能抑制皮下的吉田肉瘤；甘草还能治疗诸咳嗽等，能抑制胃酸分泌，对胃肠道溃疡也有治疗作用。此外，甘草还有降脂、镇痛、抗惊厥的功用。由于它独具甘味，又有缓和其它药物性能的作用，故在复方中能起到协调各药补偏纠弊的作用。

　　甘草有生、炙两用，生用则凉，炙用则微温。

　　处方中写的甘草指的是生甘草，为原药材除去杂质，洗净，润透切片，生用偏于清热解毒，用于治疗咽喉肿痛、消化性溃疡、痈疽疮疡、解药毒和食物中毒；炙草又名炙甘草、蜜甘草、蜜炙甘草，为生甘草片用蜂蜜拌匀，再炒至不粘手取出摊晾，入药偏于润肺和中，治脾胃虚弱、食少纳呆、腹痛便溏、劳倦发热、肺痿咳嗽、心悸惊痫等。

　　《伤寒论》中有名的“炙甘草汤”具有益气滋阴，通阳复脉治疗功效。

　　甘草节、甘草梢、甘草头都单独入药。

　　甘草节为甘草的根或根茎内充填有棕黑色、树脂状物质的部分，能治痈疽疮毒、咽喉肿痛；

　　甘草梢为甘草的根的末梢部分或细根，有清火、解毒的功效，用于治疗阴茎中疼痛及淋浊；

　　甘草头为甘草的根茎上端的芦头部分，能行瘀血，消肿毒，用其煎汤治小儿遗尿显效。

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