橡胶园里的橡胶树，长到30年左右，产胶量就急剧下降甚至不再产胶。此时，需要对这些30岁的橡胶树进行更新处理，将它们砍掉然后种上新树。这就意味着，橡胶园可以源源不断地提供橡胶木木材，这对于实木家具的取材具有重要意义。
橡胶木颜色淡黄，花纹美丽，心材、边材区别不明显，纹理直结构粗。橡胶木的重量、硬度、强度和冲击韧性均中等，易干燥，变形小，和香樟、绿楠、黄婆罗等家具用材相比，除了容重较大之外，其他均无逊色之处。目前，橡胶木已成为市场上经济型家具的的主要用材之一。不过，橡胶木有一个明显的缺点，就是极不耐腐。
如果将橡胶木和杉木进行化学成分比较，我们会发现橡胶木的蛋白质、淀粉、多缩戊糖等的含量都比杉木高，也就是说橡胶木的天然耐久性要比杉木差得多。橡胶木所含的丰富养分，为菌、虫提供了赖以生存的条件，很容易引起菌、虫侵害。橡胶木原木堆放三四个月，锯材放置一年左右，就会出现毁坏而失去使用价值。为此，橡胶木在利用之前必须进行防腐处理。
霉菌和变色菌是橡胶木主要的菌害。霉菌在大气相对湿度高于90%时生长旺盛，在热带连续阴雨的环境下，新鲜的橡胶原木端面及刚锯解出来的锯材表面，一两天就会发霉，甚至干燥过的木材和已经涂饰油漆的家具，也存在被霉菌侵染的危险。
霉菌侵染橡胶木后，其菌丝虽然会穿入木材细胞壁的纹孔，吸收其中的糖和淀粉等营养物质，但不会破坏细胞结构，对木材材性没有影响。霉菌只是恶化木材或家具的外观（会产生霉斑），但变色菌就坏得多了。
变色菌侵害橡胶木后，能深入木材内部，通过菌丝摄取木材细胞内的养料，以满足其生长发育的需要。橡胶木变色后（蓝变），其强度和冲击韧性都有所下降，同时外观也受影响。橡胶木原木含水率一般在70%左右，适合变色菌生长，很容易变色。锯材堆垛气干期间，含水率降低速度慢（含水率低于20%时，变色菌停止生长），也可能发生变色。
目前对橡胶木原木的防腐处理，可分为自然和化学两种方法。前者是将新鲜橡胶木原木置于水池中浸水，由于水中空气不足，湿度过高，不适合变色菌生长繁殖，所以浸水对原木能起保护作用。试验表明，浸泡4周的原木端头纵向变色深度为0（对照为181毫米），浸泡1年也没有发生变色。
化学处理方法，是用喷雾器或刷子将防腐药剂喷洒或涂刷在原木的端面上，使变色菌无法生存。这种处理方法是否有效，和橡胶木原木端面是否已被变色菌感染有关。如在处理前已经感染，则没有效果。为了避免失效，处理作业必须紧跟砍伐进行，此时原木端面新鲜，还没被变色菌感染。橡胶木锯材的防腐处理也属于化学处理，一般是将锯材浸入防腐药液中。
根据中国热带农业科学院的测试，经过防腐处理的橡胶木，其物理力学性质和未经防腐处理的橡胶木基本一致，但局部横纹（径向）的抗压强度比未经处理的木材有明显的增加，前者为105公斤每立方厘米，后者仅为91公斤每立方厘米。可见，经防腐处理后的橡胶木更适用于家具制作。
对于橡胶木和橡胶木家具的其他优缺点，我们之前已经有过相关的介绍，有兴趣的朋友可以参阅这几篇文章《这些家具，不适合买橡胶木的！会影响强度和美观》、《别再嫌弃橡胶木了，它已是应用最广的实木家具用材！优点太多了》。
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