亚马孙河我们都知道，长约6400公里，仅次于尼罗河，世界第二长河。河口流量平均21.9万立方米/秒，约为长江的7倍，是世界流量最大的河，甚至比第二到第八之和还大。
今天要介绍的是世界水量第二的刚果河，这条河位于非洲中西部。
刚果河，水量达到4.12万立方米/秒，只比亚马孙河少，位居世界第二，比我国长江、黄河、淮河总和都要大。
刚果河全长约4700公里（以谦比西河为源头），非洲第二，仅次于尼罗河，世界第九。刚果河的水量比长度出众，这是刚果河流域独特地貌决定的。
刚果河的源头位于赞比亚境内高地山区，源头称谦比西河，经过班韦乌卢湖后称为卢阿普拉河，再经姆韦鲁湖后称卢武阿河。与卢菲拉河汇流后称为卢阿拉巴河，过了基桑加尼附近的博约马瀑布后称为刚果河，从源头到博约马瀑布是上游，河段全长约2200公里。
刚果河中游以斯坦利瀑布为起点，折向西流，一路有阿鲁维米河、鲁基河、乌班吉河、桑加河汇入合并，进入马莱博湖。在马莱博湖的西段，有两座大城市金沙萨和布拉柴维尔隔河相望。
从博约马瀑布到马莱博湖，是刚果河中游，河段全长约2100公里。
刚果河下游以金沙萨为起点，向西流入大西洋。下游有约100公里的峡谷，是从坚硬的结晶岩山地中切出河道，河面狭窄，水流落差大，有一个利文斯敦瀑布群。过了这一段岩石段，到入海口附近河道才逐渐宽阔。
从金沙萨到入海口，是刚果河下游，河段全长不到400公里。
刚果河流域面积约401万平方公里，仅次于亚马孙流域。刚果河流域位于热带，气候潮湿，降水量达到1500-2000毫米。刚果河干流两次穿越赤道，这和亚马孙河是类似的。
果河呈圆弧形，支流众多，密密麻麻，像血管一样。其中开赛河平均流量接近1万立方米/秒，是流量最大的支流。开赛河如果放在我国，只比珠江的流量略少一点，可以排到中国第三位。
刚果河流域的人们，可以缺金缺银，唯独不缺少水源。
刚果河流域去掉外围的山脉和高原，便是刚果盆地，通常我们以海拔500米为界，低于500米的部分称为刚果盆地。
刚果盆地是非洲最大盆地，面积约337万平方公里。按照顺时针方向，刚果盆地由阿达马瓦山、阿赞德高原、米通巴山脉、加丹加高原、隆达高原、比耶高原围成。
刚果盆地的黑猩猩，与人类的基因相似度较高，人类的祖先与黑猩猩的祖先关联度比较大，可以说黑猩猩是人类最近的姊妹种。过去很长时间内，进化论认为人类与黑猩猩的同一个祖先。随着科技进步，经过DNA的细致分析，对进化论进行了优化，认为人类的祖先与黑猩猩的祖先关联度比较大。
黑猩猩智商较高，可以表达喜怒哀乐的情绪，也能够制作工具来捕猎，他们也有部落结构，部落之间也争夺领地、爆发战争。黑猩猩怀孕期为八个月，青春期为八到十岁，寿命有三十多岁，人类圈养的可达到五十岁，这些特征都和人类非常接近。
刚果盆地内部，核心部分是海拔400米以下的刚果热带雨林。这里湿热多雨、河网密布，沼泽遍地，蚊虫细菌滋生，人类生存环境并不好，人口不多。
刚果盆地的热带雨林面积接近200万平方公里，拥有仅次于亚马孙雨林，位居世界第二。如果地球有肺，亚马孙平原和刚果盆地，可以说是地球的双肺。
图-航拍金沙萨和布拉柴维尔
刚果河流域面积这么大，人口却只有1亿出头，比长江流域少得多。人口最多的国家刚果(金)只有8000万左右，刚果(布)更是只有500多万，主要集中在两国的首都附近，热带雨林的人口非常少。
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