【两分钟读史】仓颉造字是怎么造出来的？

仓颉，原姓侯冈，名颉，俗称仓颉先师 ，又史皇氏，又曰苍王、仓圣。 《说文解字》、《世本》、《淮南子》皆记载仓颉是黄帝时期造字的左史官，见鸟兽的足迹受启发，分类别异，加以搜集、整理和使用，在汉字创造的过程中起了重要作用，为中华民族的繁衍和昌盛做出了不朽的功绩，被后人尊为“造字圣人”。

在文字出现之前，人们记事全靠大脑。而大脑的容量有限，且人类总会死亡，大脑也会随之死亡，虽然可以通过讲述的方式把信息从一个大脑传到另一个大脑里，但三人成虎，传递几次之后总会出差错。

而到原始社会末期，社会变得复杂，谁欠谁什么东西，什么东西可以吃，什么东西吃了会中毒，什么东西可以治病等等很多事都需要记住。单靠大脑已经不能满足人们的需求，急需一种东西来替我们的大脑来记事，文字也就应运而生了。文字出现以后，慢慢地，人们发展出各种新的用途，开始用文字来写诗，编史，甚至是记食谱，文化也就慢慢形成了。

所以文字的出现对人类文明发展的重要性是不可估量的，那么“造字圣人”仓颉是如何创造出文字的呢？

1. 结绳记事

相传仓颉是黄帝手下的一个官员，专门管理圈里牲口的数目、屯里食物的多少，有点类似现在的后勤。仓颉很聪明，很快熟悉了所管的牲口和食物，心里都有了谱，难得出差错。可慢慢地，牲口、食物的储藏在逐渐增加、变化，光凭脑袋记不住了。怎么办呢？

仓颉整日整夜地想办法，先是在绳子上打结，用各种不同颜色的绳子，表示各种不同的牲口、食物，用绳子打的结代表每个数目。但时间一长久，就不奏效了。这增加的数目在绳子上打个结很便捷，而减少数目时，在绳子上解个结就麻烦了。

仓颉又想到了在绳子上挂上各式各样的贝壳，来代替他所管的东西。增加了就添一个贝壳，减少了就去掉一个贝壳。这办法倒是挺管用，仓颉一连用了好几年。黄帝见仓颉这样能干，叫他管的事情愈来愈多，年年祭祀的次数，回回狩猎的分配，部落人丁的增减，也通通叫仓颉管。仓颉又犯愁了，这样光凭添绳子、挂贝壳已经不能满足需求了。怎么才能更好地管理这些事务呢？

2. 脚印启发

有一天，仓颉出门狩猎，走到一个三岔路口时，看到几个猎人正在为往哪条路走而争辩。一个老人坚持要往东，说有羚羊；一个老人要往北，说前面不远可以追到鹿群；一个老人偏要往西，说有两只老虎，不及时打死，就会错过了机会。仓颉一问，发现原来他们都是看着地上野兽的脚印才认定的。仓颉心中猛然一喜：既然一个脚印代表一种野兽，我为什么不能用一种符号来表示我所管的东西呢？他高兴地拔腿奔回家，开始创造各种符号来表示事物。果然，把事情管理得头头是道。

3. 广征建议

仓颉创造了一些符号后，把这些符号叫做字。而有了字的辅助，仓颉把事情管理得头头是道，后来黄帝知道了，对他大加赞赏，并让他把这种以字记事的方法传授到各个部落去。这种方法推广开来后，人人都称赞他，他的名声越来越大，就开始有点骄傲自满了，什么人都瞧不起，造字也越来越马虎。

有一天，仓颉正在教各个部落的人识字，有一个老人默默地坐在最后，和别人一样认真地听着。仓颉讲完，别人都散去了，唯独这老人不走，还坐在老地方。仓颉有点好奇，上前问他为什么不走。老人说：“仓颉啊，我老眼昏花了，有几个字我还不太明白，你能不能再教教我？”仓颉见资历最长的老人对他都如此尊敬，很开心，请老人继续说。老人继续说道：“你造的‘馬’字是四条腿吧？而牛也有四条腿，你造出来的‘牛’字怎么没有四条腿，只剩下一条尾巴呢？”原来仓颉造‘魚’字时，是写成‘牛’样的，造‘牛’字时，是写成‘魚’样的。都怪自己粗心大意，竟然弄颠倒了。仓颉羞得无地自容，深知自己因为骄傲铸成了大错。这些字已经教给各个部落，传遍了天下，改都改不了。他连忙跪下，痛哭流涕地表示忏悔。

从此以后，仓颉每造一个字，总要将字义反复推敲，还要拿去征求人们的意见，一点也不敢粗心。大家都说好，才定下来，然后逐渐传到每个部落去。

传说仓颉创制文字时，天上降下粟米，鬼在夜间哭泣。因为天担心人们学会文字后，都去从事商业而放弃农耕，造成饥荒。鬼怕人们学会文字后，会作疏文弹劾它们，因此才在夜间哭泣。还有一种说法，兔子在夜间哭泣。因为兔子害怕人们学会文字后，取它们身上的毫毛做笔，从而危及它们的性命，因此才在夜间哭泣。

汉字的诞生对中华民族的发展意义重大，但造字这样的伟大工程肯定不会是一人所作，而是华夏先民们长期累积发展的结果。而至今还有流传仓颉造字的传说，说明仓颉应当是在汉字发展中具有特别重大贡献的人物，他可能是整理汉字的集大成者。