莲子是一种极好的补品，温润而不上火，经常食用可延年益寿。
冬日进补，开春打虎！现在可是说是食莲子的最好时节，但挑一个口感味道都合意的莲子可并不是信手拈来的容易事，你知道该如何买莲子吗？
该买哪里产的莲子？
莲子中最为知名的几个品种是湖南的湘莲、福建的建莲、浙江的宣莲等等。
这三个地方是历史上的著名产区，出产的莲子清朝时都是作为贡品。
湘莲也叫寸三莲，说是去壳后三粒就能满寸。一直以来，湘莲都是连皮带芯售卖的，外皮是红褐色，若是下锅烹制需要把外皮、芯都去掉。
湘莲的个头圆壮匀称，生莲子闻起来清香异常，口感质地非常细腻，易熟但又耐煨，而且汤清不浑，味道也浓郁。
建莲是建宁出产的通心白莲，历史悠久，名气也大，在历史上最为极品的是县城西门外出产“西门莲”，在皇家的贡品史上都有一号，《红楼梦》里也不止一次提到它的大名，招待里根总统的国宴上还专门有一道“冰糖建莲”的甜品。
建莲长得很是好看，粒大饱满，圆润洁白，色如凝脂。辨别建莲的重要指标一个是通心，一个是外皮呈自然的乳黄色，最大的特点是久煮不散，即使已煮到酥烂，还是能保持完好的形状，不会糊掉，质佳清脆，齿微咬即散，汤汁清甜，香醇爽口。
宣莲虽然历史上名气大，但可能是这几种莲子中最为“小众”的一个，原因只有一个：产量奇低。出产这种饱满肉厚、肉酥味美、营养丰富、药用价值高宣莲的，只有“位于宣平的柳城镇、西联乡等地”，因为这里的泥土属于一种“香灰泥”，泥的下面没有“沙土层”。没有这种泥土，种出来的只能是普通莲子。
好莲子怎么挑？
首先，莲子的处理过程，以全手工为最上，机器其次，最不好的则是使用药水等化学方法处理。
高级些的莲子通常会选择纯手工去皮和通心来保持香味和质地，也采用自然的日晒、炭火烘干，这样的莲子颜色偏黄，带有自然的皱皮。
采用机器磨皮的莲子同样能够保证不错的质量，只是不太能闻到本身的清香，会产生一些磨皮残留的粉渣。
其次，还要看莲子的孔洞大小，无论是手工还是磨皮，孔都是比较自然，比较小的，而用药水泡过的，莲孔会明显的偏大，颜色也会显现出不太自然、整齐划一的白色。
白莲子、红莲子和石莲子的区别在哪？
首先我们来普及下白莲和红莲的区别。
莲子有两层表皮，外面一层叫壳，里面一层叫幼皮。莲子刚成熟时候可以用手工去掉壳和幼皮，也就是上面提到的“高级”加工法，这时候的莲子叫手工白莲，根据是否含有莲子心，分为有心白莲子和无心白莲子，像建莲就是手工通心白莲。
红莲子颜色褐红，是趁着莲子将成熟之时采摘，去掉果皮，留取种皮一同烘干之后得到的，同白莲子一样，红莲子也分有心和无心的。
等莲子完全成熟时变成黑色的乌莲，此时的外壳变得非常坚硬，必须通过机器协助，这时候就需要用磨皮的方法，而磨皮后的莲子，实际上就是磨皮白莲。因此，磨皮白莲子和红莲子的区别就是多了一层红色外皮。
而石莲子则是在莲子果实成熟以后经霜落于水中，沉在河泥中带着黑果壳的，硬得像石头一样，也叫“甜石莲”。它性寒味甘苦，能开胃、清心、除烦，常被用作是解忧、清除烦热的良药。
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