1211年，李遵顼成为西夏第八位皇帝，史称夏神宗。从他登基到1227年西夏灭亡，期间只有6年多时间，他的儿子夏献宗李德旺、孙子夏末帝李睍在他之后相继执政，爷三个共同奏响了西夏灭亡的挽歌。
状元皇帝李遵顼
夏神宗李遵顼是中国历史上唯一的一位状元皇帝。他是西夏宗室亲王之子，从小博览群书，爱好书法，长大后参加廷试，高中进士头名，成为名声显赫的状元郎。当时执政的夏襄宗李安全穷兵黩武，与金国连年交战，弄得国力衰竭，朝野上下怨声载道。李遵顼趁机发动政变，把李安全拉下马，自己登基当了皇帝。
李遵顼虽然是状元，学问好，但却是个书呆子，不能学以致用，做了个糊涂皇帝，对天下大势缺乏清醒认识，拿不出治国安邦的良策，反而把前任李安全“附蒙灭金”的糊涂政策全盘继承下来，继续跟金朝死扛，让蒙古人看笑话。金朝执政的金宣宗完颜珣也是个愣头青，对西夏的挑衅迎头痛击，双方打得不可开交，损失惨重，国力直线下降。
朝廷大臣看状元皇帝如此糊涂，都痛心疾首地进谏，劝皇帝不要再打了，要珍惜民力军力财力，但李遵顼执拗不听，把劝说的人全都骂了回去。太子李德任以放弃太子位、出家为僧为筹码，力谏父亲休战，但李遵顼丝毫不为所动，废黜了李德任的太子位，还把他囚禁起来。对于李遵顼所为，西夏人很痛苦，蒙古人很高兴，继续敷衍迷惑着状元皇帝，给点小承诺、小甜头，却时不时征召西夏军队作为开路先锋，替蒙古人摧城拔寨，消耗了西夏大量精锐力量。
夏献宗李德旺
时间一长，在西夏人血淋淋的尸骨面前，李遵顼终于有所醒悟，不再事事听从蒙古人的使唤，这马上遭到了蒙古人的威逼打压，再加上西夏臣民对皇帝失望透顶，李遵顼在内外重压之下，不得不宣告退位，把帝位传给了次子李德旺，他自称太上皇，也是西夏历史上唯一一位太上皇，后于1226年5月病逝，终年64岁。
成吉思汗
夏献宗李德旺于1223年登基，一上台就面对着蒙古大军的咄咄攻势，因为此时成吉思汗看到金夏两败俱伤，已经下定灭金、灭夏决心。李德旺是位英明皇帝，对天下形势看得很透，迅速改变前朝策略，想方设法与金国和好，并积极联络漠北的一些反抗蒙古的部落势力，结为同盟，想一起抵抗蒙古人的入侵。无奈金夏两国历经长期战争，经济衰败，军力疲竭，到了苟延残喘、穷途末路的地步。
蒙古铁骑进军
公元1226年，成吉思汗率领蒙古铁骑分两路大举入侵西夏，一路攻破兀剌海一带城池，挺进贺兰山，另一路攻占沙州、肃州、甘州等地，直逼西凉府（今甘肃武威），西凉守军投降后，蒙军随即进兵河曲，攻取应理（今宁夏中卫）等地。面对蒙古大军势不可挡的攻势，夏献宗李德旺忧惧交加，于1226年与他父亲——太上皇李遵顼同年去世，享年四十六岁，他的侄子南平王李睍继位，史称西夏末帝。
西夏末帝李睍
李睍是个倒霉皇帝，一上台就面临亡国的危局，他还算比较硬气，组织残存力量与蒙古大军殊死拼杀。历经夏州、灵州、盐州保卫战和合刺合察儿战役，西夏最后一位名将嵬名令公战败，前太子李德任、佐里等将领战死，西夏残存军力损失大半，主要城池关隘大部分失陷，西夏来到了灭亡的前夜。
公元1227年春，蒙古军包围西夏都城中兴府，发起灭亡西夏的最后一击。李睍率领城中军民顽强坚守半年后，粮食耗尽，疫病流行，又遭遇强烈地震，城中房舍宫室都被震塌。走投无路之下，李睍只好向成吉思汗献上祖传金佛和金银财宝请降，并请求宽限1个月再献城，重病缠身的成吉思汗答应了。没过几天，成吉思汗突然去世了，遵照他的遗嘱，蒙军秘不发丧，以免西夏人反悔。一个月后，李睍献城出降，西夏整个皇族都被集中押解起来，蒙古人骗他们说要去拜见成吉思汗，走到半路将其全被杀害，蒙古军进占中兴府，西夏灭亡。
蒙夏交战战场
西夏1038年建立，1227年灭亡，经历了10个皇帝，享国189年，比北宋的167年、金朝的119年都要长，比辽朝的209年略短。西夏能存活这么久，是件不容易的事。从面积看，西夏仅80万平方公里左右，宋、辽的国土面积是西夏的数倍，而且西夏境内多沙漠戈壁，只有河套和河西地区还算富庶。从人口看，西夏人口不过300万左右，其中党项族人也就100多万，而辽国人口接近1000万，宋朝人口更是多达8500万，与宋辽相比，西夏实属小国，却能雄踞于各国之间，纵横捭阖，进退自如，实属不易！
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