田忌赛马出自《史记》卷六十五：《孙子吴起列传第五》，故事的主角是田忌、孙膑和齐威王，是中国历史上有名的揭示如何善用自己的长处去对付对手的短处，从而在竞技中获胜的事例。在战国初期，孙膑和庞涓都是鬼谷子的徒弟。在向鬼谷子辞别后，孙膑来到魏国，没想到遭到庞涓的陷害，遭受膑刑。在齐国使者的帮助下，孙膑逃亡到齐国时，田忌赏识孙膑的才能，收为门客。
在一次赛马时，孙膑向田忌提出了以下马对上马，以上马对中马，以中马对下马的田忌赛马法。通过田忌赛马，孙膑和田忌都受到了齐威王的赏识。在此基础上，孙膑和田忌互相配合，在桂陵之战、马陵之战中击败魏国，促使齐国成为中原霸主。
一
首先，田忌，生卒年不详，妫姓，田氏（亦作陈氏），名忌，字期，又曰期思，封于徐州（今山东滕州南），故又称徐州子期。战国时期齐国名将。在战国初期，孙膑逃亡到齐国时，田忌赏识孙膑的才能，收为门客。在田忌赛马这个故事中，孙膑向田忌提出了以下马对上马，以上马对中马，以中马对下马的田忌赛马法。结果田忌两胜一负，最终赢得齐威王的千金赌注，孙膑由此名声大振，田忌将孙膑推荐给齐威王，齐威王向他请教兵法并让他担任自己的兵法教师。
在战国初期，率先崛起的魏国得以称霸中原，并压制齐国、楚国、秦国等大国。对此，齐威王自然非常不甘心，一直希望能击败魏国。而就在田忌赛马中崭露头角的孙膑和田忌，最终帮助齐威王实现了这一愿望。
二
公元前354年（周显王十五年），中原霸主魏国进攻赵国的都城邯郸，赵国因为无法抵挡，选择向齐国求救。对此，齐威王命令田忌、孙膑率军援救。对于齐军来说，主将为田忌，孙膑为军师。在桂陵之战中，孙膑认为魏以精锐攻邯郸，国内空虚，于是率军围攻魏都大梁，使魏将庞涓赶回应战。孙膑却在桂陵（一说山东菏泽，一说河南长垣）伏袭，打败魏军，并生擒庞涓。
对此，在笔者看来，在桂陵之战中，孙膑这位中国古代历史上的著名军事家采用了避实击虚、攻其必救的策略，创造了“围魏救赵”战法，成为两千多年来战争历史上诱敌就范的常用手段。在桂陵之战后，田忌和孙膑又互相配合，主导了马陵之战。
三
公元前343年，魏国为了弥补在桂陵之战中的损失，发兵攻打韩国。在这场战役中，韩国也选择向齐国求援。对此，齐威王在魏国和韩国两败俱伤之后，继续以田忌为主将，孙膑为军师，从而率领齐国大军攻打魏国。在马陵之战中，魏国派太子申来抵挡，在马陵全军覆没，随之孙膑又以“减灶”之策诱魏国庞涓中计，追至马陵山中伏身亡。在魏国主将庞涓战死沙场后，齐国大军乘胜追击，俘太子申，全歼魏军。
经此一战，魏国元气大伤，失去霸主地位，而凭借着桂陵之战和马陵之战的胜利，齐国则取代魏国，成为中原霸主。而在桂陵之战和马陵之战中，军师孙膑的奇谋是关键，不过，主将田忌对于孙膑的充分信任，自然也是两人可以取得胜利的重要原因。
四
最后，不过，在齐国走向巅峰之后，孙膑和田忌的结局却是有所不同的。就孙膑来说，在通过桂陵之战、马陵之战奠定齐国霸业之后，就销声匿迹了。在不少历史学者看来，孙膑很可能是急流勇退，选择隐居起来了。因此，就孙膑最后的结局，应该是病逝了。与此相对应的是，就田忌来说，在马陵之战后，田忌被齐相邹忌用反间计陷害，田忌无法澄清，逃亡楚国。
换而言之，对于功高震主的田忌，只能跑到楚国，以此来避祸。直到齐威王去世后，也即齐宣王即位时，田忌方才重回齐国。不过，此时的田忌再也没有受到齐国的重用了，最终郁郁而终。相对于孙膑，田忌的结局，无疑要凄凉一点了。因为时间久远和事情复杂，在田忌赛马的课文中，老师一般不会特别介绍田忌和孙膑的结局了。对此，你怎么看呢？
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