“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山”。飞将军李广，大概是中国古代令人同情的名将之一。不仅仅是因为王勃的那句“贾谊易老，李广难封”，更是因为他一生与匈奴70余战，在汉朝“和亲”的大背景下，硬生生杀出了“飞将军”的名头，甚至于连汉景帝都为他感慨，说他生不逢时，若是生在汉高祖年间，功业绝对不止万户侯。
正所谓“一将功成万骨枯”，像李广这样的名将，即使是未能被封侯，至少司马迁仍会为其著书列传。然而，在汉武帝时期波澜壮阔的对匈奴作战中，大量的普通士兵并没有得到在史册扬名的机会。在这所有的无名勇士中，最令人扼腕叹息的，就是本应产生巨大历史作用，但是却并没有得到机会的“六郡良家子”。
历史上的“六郡良家子”，是抗击匈奴的大军的一支重要力量。在经历文景之治后，汉朝的经济得到了较大的发展，在这样的情况下，就有一部分人，他们的经济地位得到提升，但是因为汉高祖刘邦有言在先“非军功不得封侯”，于是这批人就把对匈奴作战视作提升家族社会地位的途径。
投身军队的“良家子”，他们不同于朝廷征兵以及募兵制度下得来的士兵，良家子是指社会地位比较高，而且祖上没有从事贱业，并且家事清白的子弟。依照我们现在的理解，良家子就是家世清白的中产阶级子弟。而所谓的“六郡良家子”，则是指靠近匈奴前线的陇西、天水、安定等六郡中产阶级子弟。
由此，这些有着殷实家境，并且受过一定教育的高素质人才，很快就成为了汉军的中坚力量。我们前文提及的飞将军李广，便是以良家子从军，逐渐成长为抗击匈奴的中坚力量。彼时他们崛起的时机也非常有利，正值汉王朝新陈代谢时期，开国的军功集团即将谢幕，新的军功集团尚未产生。这一切似乎都预示着，这些中产阶级出身的良家子弟，会逐渐成长为汉朝中坚的政治军事力量。
可惜，年轻的汉武帝并没有给他们这个机会，汉武帝刘彻自幼苦于窦太后的外戚势力。年轻的汉武帝并没有选择团结这些已经成为中坚的良家子，而且选择了“外戚对外戚”的方式抗衡老一辈的外戚集团，为此他大举提拔卫青、霍去病等人，以此培植忠于自己的军方势力。
这些新生的外戚集团，就变成了良家子地位擢升的拦路虎。摆在他们面前的只有两条路，其一是成为“新外戚集团”的附庸，以此获得飞快的升迁速度，但是自己家族地位的提升就甭想了；其二就是自己独成一系，但是升迁就甭想了。在这样的大环境下，有些人就选择了成为新外戚集团的附庸，然而大部分心高气傲的良家子，例如李广，都选择了自成一系。
自成一系的良家子，是比较凄惨的。他们往往承担着战役中最为艰苦的战斗，并且分配他们的士卒也是外戚集团挑剩下的；反观附庸了外戚的良家子，不仅作战任务轻松，分配给他们的部队也是精兵悍将。这也侧面解释了，为什么李广终身不得封侯。就以李广对匈奴最后一战为例，统帅卫青在大战前将出任前将军的李广调走，就是为了照顾刚刚失去爵位的公孙敖。
面对这样残酷的内部斗争，这些良家子依然没有屈从于外戚集团的意志，并且想要通过军功来证明自己。李广冤屈而死，他们用“三军恸哭”来表达对自己处境的愤慨，却依然随同霍去病北击匈奴，封狼居胥。这些良家子的壮勇绝世，连司马迁都佩服到在《史记》中点明：跟随卫青、霍去病出征的将校，皆隶属于六郡。以此点明，六郡良家子在抗击匈奴作战的巨大作用。
这些在纵横疆场，但是官场失意的良家子，虽然没能得到想要的侯爵以及家族社会地位的提升，但最后的结局还是要比那些外戚好很多。后期的汉武帝终于明白了，依靠外戚对抗外戚，不是长久之计。他借着“巫蛊之祸”大批屠杀外戚势力，希望能够给下一任皇帝创造一个不被外戚干预的朝堂。被卫青屡次提拔的公孙敖，最后的结局是被汉武帝腰斩处死。
不过，此时的汉武帝已经找不到可以团结的中产阶级了。曾经叱咤疆场的良家子，已经老去；逐渐平静的战场，也不会有机会提供给后来的人。于是，汉朝的政治风云，一直就在外戚的影响下，光怪陆离的变幻着。
参考文献：《“巫蛊之祸”性质再论——戾太子废立之议》、《_从卫太子起兵反叛谈巫蛊之祸》、《“飞将军”李广》、《“六郡良家子”考論》、《汉代“良家子”考》、《汉代期门羽林考释》、《李广之死与“一军皆哭”——六郡良家子的共同委屈》
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