关节炎在老年人群中发病率比较高，而很多老年人的膝关节都特别怕冷，一旦着凉，容易出现疼痛等不适感。因此，不少老年关节炎患者在关节炎发作时，都会采取热敷的方式。但很多人却认为，关节炎发作时应该进行冰敷，而不是热敷。究竟哪种做法才是正确的呢？医生表示，在关节炎的急性发作期时应该采取冰敷。
关节退行性病变指的是什么？
医生认为关节退行性病变主要是指骨质或者关节内软骨由于老化或慢性损伤而形成骨质增生、髌骨软化等，是关节炎的一种表现。
“关节退行性病变本身不是一种病，如果医生没有要求一定要吃药，一般不需要通过药物治疗。”医生表示，高龄人群是关节退行性病变的主要危险因素，也与遗传基因或长期姿势不良有关，比如睡眠姿势不良、枕头不合适等等，都会诱发关节退行性病变。
关节炎应该热敷还是冰敷？
临床上很多关节炎患者都认为冰敷不仅容易加重关节炎症状，还可能会引起风湿等疾病。医生表示，这种想法是错误的，短期的冰敷绝对不会导致风湿病，并且冰敷和热敷一样，都能起到缓解关节炎症状的作用，关键在于使用时机，如果用错时机，不管是冰敷还是热敷，都可能会加重损伤。
“关节炎症状容易反复，一般情况下，在关节炎的急性发作期时建议采取冰敷，如果在急性发作期时采取热敷，会导致毛细血管扩张，促进循环，令炎症扩散，进而加重关节炎症状。所以，关节炎在急性发作期时应该冰敷，待症状稳定后再采取热敷。”
除此之外，医生还表示，关节炎还是需要采用药物来治疗，冰敷和热敷只能短暂缓解症状，并不能起到有效的治疗作用。而且，关节炎属于无菌性炎症，一般情况下不需要吃抗生素治疗。目前治疗关节炎的常见药物主要有非甾体抗炎药，如芬必得、扶他林等。同时还有营养软骨的药物，如氨基葡萄糖、硫酸软骨素、透明质酸等，这一类药物既有止痛的作用，又有消炎的作用，能有效帮助治疗关节炎。
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