江阴要塞是长江的大门，地理位置十分的重要，日军发动卢沟桥事变之后，中日之间在淞沪地区大战的形势已经不可避免。为了阻止日军进入长江威胁沿江城市，淞沪会战爆发前中国方面花了巨大的力气在江阴要塞构筑防御工事。
在江阴江面，中国海军自沉了几十艘各类船只（包括军舰，商船等）构建水下封锁线，海军军舰则严阵以待，封锁江面。在江阴炮台则布置了当时世界上最先进的火炮。
中国从德国购买了20门8.8公分的高平两用半自动火炮，弹药，通讯器材等一应俱全，江阴要塞安装了8门。这种火炮平射时射程可达一万四千五百公尺，高射时射程可达九千公尺，这种高平两用炮算是当时世界上最先进的。
除此之外，江阴要塞还布置了4门15公分加农炮，这种火炮也是当时世界上最先进的，威力强大。这种火炮的射程可达两万两千公尺，炮弹重50公斤，并且分为穿甲弹和爆破弹两种。操作火炮的将士全部由陆军炮兵学校专门培训，德国人亲自指导，可以说江阴要塞的炮火是十分强大的。
虽然江阴要塞的炮火足够强大但是淞沪会战爆发后还是没能够抵挡住日军，这是为什么呢？
原因是多方面的，抗日战争是一场全面的战争，决定战争胜利的因素更是综合性的，江阴要塞虽然火炮强大，防御力够强，易守难攻，但是中国其他方面实在太落后根本不是日军的对手。
首先中国海军的实力太弱小，在江阴江面负责阻击日军的海军军舰在日军飞机的狂轰滥炸之中几乎全军覆没。没有了海军军舰的支持和协同作战江阴要塞的防御力受到了很大的影响，江阴要塞的炮台不得不独立作战。
中国海军失去战斗力之后，日军海军曾经派了5艘战舰企图偷袭江阴要塞，结果被要塞守军发现。日舰还在一万两千八百英尺之外就被我方火炮轰击，4发炮弹击中日舰，日舰反击但炮弹全部落在江中，只得匆忙撤离。日军要从江面突破江阴要塞的计划失败。
其次，陆军协同部队没能阻挡住日军的进攻。淞沪会战后期，无锡失守，日军直接沿着锡澄公路从江阴要塞的背后发起攻击，这对于江阴要塞的防守是致命的。日军的炮兵直接由背后向炮台发起攻击，打完就跑，日军的观测气球则退到两万七千公尺之外，而我方火炮只能打到两万两千公尺，根本够不到。随着战况的发展，江阴要塞周边的部队已经无法坚守，江阴要塞的失守已成必然。
再次，指挥上存在一定的问题。根据江阴要塞的老兵回忆，开战之初江阴要塞司令许康有一句口号：江阴要塞是我们的家，是我们的坟墓，我们要与江阴要塞共存亡。将士们大受鼓舞，情绪激昂，誓死守卫长江的大门。
然而到11月，上级遂来电“暂守江阴侯令撤退”，将士们遂将大炮拆卸准备运走。可几天后上级又来电“固守江阴”，将士们遂又将大炮重新安装。卫戍司令部又来电“英美法等都同情我们与日军作战，并予协助，平汉线我军已收复保定……”，又过几天上级又来电“死守江阴”。短短的一个星期将士们将大炮撤了装，装了又拆，士气受到不少的影响。
到12月初，对于江阴要塞是守还是撤的问题又开始了激烈的争吵，最终还是决定放弃江阴要塞。要塞利用大炮的强大火力掩护支援步兵撤退，随后开始撤离。但此时已经没有时间将这些先进的大炮搬走了，无可奈何之下将士们只得将要塞的所有大炮全被破坏，对于有些实在难以破坏的火炮又拿来硫酸倒进弹药膛，使其被腐蚀不能使用，随后要塞官兵全部撤离。
江阴要塞遂落入日军之手，宣告陷落，只可惜了那些当时世界最先进的火炮，没能多消灭几个日寇，最后不得不忍痛将其全部破坏，实在是令人觉得非常可惜呀！
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