1999年3月27日深夜，波斯尼亚西侧海域，一架美国空军EC-130空中预警飞机正在夜空中飞行。突然预警机的无线电监听一阵嘈杂，“这里是织女星31……我被击落，重复一遍，我被击落……”。对南联盟的空袭刚刚进入第四天，就有北约战机被击落？是塞尔维亚人干的吗？很快，附近飞行的空中加油机确认了这个消息：一架预定来加油的F-117A夜鹰战机失联！整个南欧空中的北约战机顿时紧张起来。这是人类战争史上第一次击落隐形战斗机。
这架“夜鹰”是如何被被发现并击落的？本期军史解密，李涵为您讲述：世界首架隐形战机被击落前后。
F-117A立项于1973年，最终洛克希德公司获得了合同。第一架F-117A于1982年交货，在1988年之前，美国空军从未承认过该型号飞机的存在。
F-117共生产了54架，其中36架在战备状态，其余则作为训练用机等。由于采用了独特的钻石外形和特种涂层，F-117A战机在某些波段的雷达反射面积大约只有轴承钢珠大小，远远小于普通战机。
作为美军历次战事的先锋，“夜鹰”先后奇袭巴拿马、入侵伊拉克，在密集的防空炮火中进退自如，累计投下1600多枚炸弹而毫发无伤。
按照现代技术标准，南联盟的防空系统已经相当落后。例如，南联盟常年担任贝尔格莱德空防主力的第250防空旅，曾经长期装备老式的萨姆-2“德维纳河”防空导弹。在南斯拉夫解体后，第250旅才开始换装性能略好、使用固体燃料的萨姆-3“涅瓦河”防空导弹。这种7米长900公斤重的俄式导弹只能在固定阵地上发射，同样是20世纪60年代的产品，在中东战争中就已经过时。
但是，再狡猾的兔子也逃不过好猎人的眼睛。第250防空旅的指挥官佐尔坦·丹尼中校认为：没有完全“看不见”的战机，只有比较难发现的目标。简单说来，常用的防空雷达工作在厘米波段，隐身战斗机的不规则钻石形外表和机翼能够有效地向两侧反射雷达波。但对于波长接近机翼尺寸的米波雷达，隐身战斗机的机翼反射作用会严重降低，在雷达的眼中目标就变成了一个“球形”。
南联盟防空军发现了F-117A“夜鹰”的致命弱点，剩下的就是该怎样找到机会，以及如何能生存到射出致命一击的那一刻了。
3月27日黄昏后，空袭再次开始。在“夜鹰”机群起飞时，因为天气条件不好，负责电子战支援的“徘徊者”战机没有起飞，消息传到了贝尔格莱德。这是一个绝佳的机会。
当晚8点40分，米波雷达截获了一个模模糊糊的目标，距离大约50公里。这是一架正在投弹的隐身战斗机。米波雷达的精度比较差，只能标识大致的方位和距离。
在空中，代号为“织女星31”的“夜鹰”战机已经投完了所携带的两枚重型制导炸弹，正在返航途中。飞行员将控制移交给机上的自动驾驶仪，按照预定的航线向贝尔格莱德西北方向撤出，这正是第250旅阵地方向。
距离愈来愈近，只有十几公里了。防空阵地的制导雷达试图开机锁定目标，但是这种雷达的频率正是隐身技术的频段，第一次开机没能发现任何目标。南军不敢大意，在17秒后匆匆关闭雷达。第二次开机20秒同样一无所获。
中校开始焦急起来，命令第三次雷达开机，打破了只允许开机两次的禁令：因为北约的电子战飞机没有来，无须担心雷达被击毁。这次开机终于抓住了一个目标，距离发射阵地13公里，锁定！第三营的两枚萨姆3导弹双发连射，第一枚导弹脱靶，第二枚导弹则在“夜鹰”旁边爆炸，破坏了它的机体结构，命中！由于距离极短，前后整个过程仅仅21秒。
被击中的“夜鹰”失控翻滚着坠落，飞行员弹射跳伞，在坠机五个小时后被及时赶到的特种部队救走。
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