古代职官：尚书的职能，历代变迁，兵部尚书也不都是一品大员

我国地大物博、人口众多，无数辛勤的劳动人民曾经在这片土地上创造了许许多多辉煌的文明成果。不过，庞大的土地面积和人口数量也显而易见的导致了管理的困难，我国古代的帝王，许多都因堆积如山的大量政务而心力交瘁。其中，有些君主干脆把政务全权交给大臣或宦官来处理，这就导致了皇权被侵犯，乱世往往由此开启。

除了上述那种自暴自弃的君主，还有许多主动谋求解决之道的帝王，如深受明太祖朱元璋废相之苦的明成祖朱棣，便设立了“内阁”作为自己的顾问机构。不过，诞生于隋唐时期的“三省六部制”或许更加著名。其中，“六部”的每个部门最高长官被称为“尚书”。关于尚书的职能，历朝历代各有变迁，兵部尚书在不同时期的职能也不尽相同。

其实，早在三省六部制被设立的三百多年之前，“兵部尚书”的前身“五兵尚书”便被三国时的曹魏所设置。所谓的“五兵”，指的是“中兵、外兵、骑兵、别兵、都兵”，这五类兵种涵盖了领兵作战的所有兵士，所以掌管这五种军队，也就相当于掌握了最高军事权。

隋唐时期，随着六部中兵部的设置，“五兵尚书”一职成为历史。据，《新唐书·百官志》记载：“兵部。尚书一人，正三品……掌武选、地图、车马、甲械之政。”换句话说，兵部便是掌管所有行军作战、将领选拔相关的事务，而它的最高长官自然就是实际的管理者。

到了明朝，随着丞相制度废除、内阁只能起辅助作用，兵部的职权进一步扩大。据《大明会典》记载，原本正三品的兵部尚书跃升为正二品，和太子少师、太子少傅、太子少保这样曾经的荣誉官职平起平坐。在权力运用上，兵部尚书不但能够管理军队事务，还能够就对外战略方针提出极具话语权的意见，民族英雄于谦便是其中的代表。

皇太极天聪五年(1631)，后金铸造出红衣大炮，开启了自主铸造火器的历程，也是这一年，后金内部召开会议，就官制的设定问题进行了商议，并最终决定仿照汉制设置“吏、户、礼、兵、刑、工”六部，并由贝勒执掌各部事务，不过，后金各部的长官并不叫“尚书”、“侍郎”，而是“承政”和“参政”。

顺治元年（1644），这一年先是明朝被李自成率领的大顺攻灭，再是多尔衮率清兵攻入北京，后来顺治帝迁都北京，短短数月，风云数次变幻。也是在这一年，顺治帝停止以贝勒管理各部事务，又将各部长官名改为尚书、侍郎，以示对中原文化的继承，此外，清朝的兵部尚书品级又升为从一品，地位达到了封建时代的顶峰。

顺治五年（1648），清廷开始起用汉人当尚书，为了加强控制，清朝采取满汉尚书各一人，共同管理六部的制度，不过，实际上权力还是由满尚书行使。直至雍正元年(1723)，汉尚书才总算在朝中有了一定的话语权。光绪三十二年（1906），兵部改组为陆军部，兵部尚书正式退出了历史舞台。