从元末到清末，从未停下造反脚步的白莲教，到底是跟谁较劲？

网友就白莲教的历史提出问题：这个团体从元初一直到清末，不以钱财为主要目的，执着于造元朝的反、造明朝的反、造清朝的反，造反造得不遗余力、前仆后继、锲而不舍。如此漫长的历史时期里，如此持之以恒的造反理念，究竟是为了什么？

▲清代白莲教女首领王聪儿，图片来源网络。

▲亳州明王台遗址，为元代白莲教首领韩林儿称帝处，图片来源网络。

▲韩林儿政权铸造的“龙凤通宝”铜钱，图片来源网络。

网友经过讨论认为，白莲教众就是为了造反才组成、加入的，刷钱刷到一定程度，必然会有政治野心滋生，要造就地上神国，必须先夺取政权。与其说白莲教历代都在造反，不如说历代造反的都打白莲教旗号。许多教派都和白莲教扯得上关系，属于一般人造反的思想要素。清乾嘉时期的大起义，白莲教虽然遍及几个省，但却没有一个统一的领导，全是各打各的。

实际上，白莲教最初是佛教团体，但是后面不断有各种民间宗教和它融合，甚至连摩尼教都借用了白莲教的元素——摩尼教后来舍弃黑白两色服装，改为多服红色就是其中之一。而且它的名声太大，许多本不是白莲教系统的民间宗教，比如八卦教之类，也被认为是它的支脉，于是便越来越混乱了。甚至有些民间宗教教徒也分不清自己到底是什么。都知道义和团有一定白莲教性质，但很少有人知道，当时的教民，特别是一些模范教区的教民，是直接由白莲教组织集体转入的。在清末，一些残存的八卦教余脉信徒也声称自己是白莲教的。青帮由满清改海运后失业的漕运水手演化而来，但许多人也不清楚自己信仰的真实起源罗祖教，也把自己说成是白莲余脉。

▲福建名山室“莲社七祖”摩崖石刻。

▲摩尼教科仪文本，图片来源网络。

▲白莲教经文雕版，图片来源网络。

▲义和团使用的旗子、团牌等文物。

网友进一步梳理了民间宗教的渊源：白莲教的兴起是伴随着佛教的世俗化，可以说是大势所趋，佛教的救世思想，应该是诸多佛教世俗化教派或异端早饭的理论来源，佛教的救世思想对民间教派影响最为重大，包括南北朝的大乘教，弥勒教，南宋的白云宗，白莲教，明中叶的罗教，都深深受到佛教救世思想的影响，有的是佛教的世俗化教派，更有些走向了极端。

南宋绍兴三年，江苏吴郡沙门茅子元创立白莲宗，同期浙江杭州又有人创立了白云宗，两个宗派都是由佛教弥勒净土思想发展而来的佛教民间宗派，伴随佛教的世俗化，结社念佛成为社会风气，最初的白莲宗等民间宗派的形成与这个风气不无关系，在宋代，净土宗，天台宗，禅宗，律宗，皆结社念佛，各宗最终的修持目的皆为往生西方极乐净土，这也成为以后一些宗派融合的肇始。

由于白莲宗最早脱胎于佛教正宗，白莲宗融合了净土宗和天台宗的思想，虽然受到了一些持天台宗思想的其他佛教宗派抵制，但是也是伴随着佛教的世俗化，虽顺应潮流却也并未走向极端，故而南宋一朝，白莲宗并未遭禁。

南宋灭亡后，元朝建立，白莲宗得到了更大的发展，子教众多，大体一类继承南宋思想修持往生极乐与当局合作，另一派则宣扬弥勒下世反抗元廷，另外一批造反的虽不是白莲教也自称白莲教，因为白莲教在元初并未被禁止。

白莲教的造反应该说只是从元初到明末，可以说造元廷的反，造明朝的反，造清朝的反，但是从明中叶以后，更多的是张冠李戴，这种错误，是两方面的，一方面是白莲教未被禁止时，相当一部分造反的假借白莲教便宜行事，而另一方面则是白莲教被禁止之后，统治者们又大而化之，将从明朝中叶所兴起的大量民间宗教，一概以“白莲教”概之。白莲教的兴盛是在元末明初，伴随着弥勒救世思想的反元农民起义，然而随着明朝建立，对白莲教大为警惕，严厉压制，随着几次起义的失败，到明朝中叶，势力已经大不如前了，而伴随着明朝中叶的新形势，更多的民间宗教兴起，其中的典型代表罗教，罗教是禅宗的世俗化，与白莲教并不相同，但是民间宗教的这种兴旺发达，并不为统治者所细究，而一概称之为“皆隐白莲之名，实演白莲之教”。这种错误认识，从明清一直流传到现在，更随着近代影视剧的描写，更加加深了。

其实罗教之后兴起的一系列民间宗教，例如黄天教，三一教，东大乘教，西大乘教，圆顿教等一大批宗教，继承的思想来源复杂，并且公然向白莲教宣战。然而在统治者眼里，这些不过都是“白莲教”而已。例如《神宗实录》里讲，“近日妖僧流道聚众谈经，醵钱轮会。一名涅槃教，一名红封教，一名老子教。又有罗祖教、南无教、净空教、悟明教、大成无为教，皆讳白莲之名。”这种看法，实是谬误。

注：本文由偷鱼的猫、雁南陈氏、dafengfei、chmjiong、flyceit、矢车菊、espncspn10、护明讨鞑忠贞营、为国除奸我曹节、断臂残刀疲败兵、hk15222637945等北朝网友的精彩发言总结而成。

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