历史解密:19世纪后期，为何中国的远洋帆船航运业渐走向衰落？

导语

“帆船”之名在东汉刘熙的《释名·释船》有此注解:帆，泛也，随风张幔曰帆。这也是古代探实文人对于帆船结构及其运转功能的深度认识！

由于古代中国固有的农业化经济(庞大的农业耕地及其耕种民众)，导致以航海为主的商运业得不到持续发展优化、迭代。

以秦汉、隋唐、宋、明清时期的内外环境，出现不同的帆船贸易方针。

1. 1. 以秦汉为主的古代帆船业开始起步，围绕粮食等区域空间调度。
   

2. 2. 以隋唐为主的古代帆船业海上丝绸之路确立，对外贸易掀开。
   
3. 3. 以宋为主的古代帆船业，受南方地域沿海有优良港口区位因素，对外贸易繁荣。
   
4. 4. 以明清为主的古代帆船业，受倭寇及其他势力袭扰，拱卫海防，即限制帆船业的发展。
   

其实，中国古代大多海外贸易，主要以宣扬国威为主，明朝永乐年间开始的郑和下西洋，是非金银利益导向的航运业。

据史记载，18世纪90年代-19世纪50年代，中国沿海帆船规模接近6000余艘，满载约68万吨。19世纪30年代后，中国沿海港口对南洋贸易通道帆船规模仅300余艘，满载约7万吨，海运经济进一步缩水。

那么，除开中国自古的“重农抑商”政策，近代中国远洋帆船航运业是怎样没落的呢？

落后的远洋航海技术

帆船业的跨海域流动，必然需要实用的海上航行技术辅助。清代航海仪器大多沿用古制，航海家及船队大多沿用罗盘、等方位测量仪器。西方航海业受新航路开辟及19世纪的第一次工业革命前后期影响，发明新式测航速仪器等！

清代焚香计时vs西方钟表计时

清代帆船航海计时，无非沙漏与焚香两种。但受海浪影响，沙漏计时存在较大误差及弊端。焚香计时以不受白昼影响，价格低廉的优势成为远洋帆船计时的重要仪器。

不过，焚香计时的时效性得不到有效联系，从而时间精确度无法有效控制，有时对于远洋帆船航行存在时间误差，不够有效保证货物按期限进港！

所以，西方帆船航行采用钟表(早期为天钟表，后期为海钟表)计时。以海钟为例，其运行维度与摆钟一致，摆动一周计时。

工匠考虑海浪影响，海钟表拥有变动船舶的摇晃周期，在后期技术迭代后，海钟表成为远洋航海的必备计时工具！

清代流木测速vs西方拖拽式计程仪

船舶海面航行，对于航速测量拥有苛刻的使用器具规范。

据清史记载，清代帆船大多采用流木法(木片测量法)测量船舶海面航速。流木法最早出现在公元3世纪(三国时期)，是吴国水师测量航速的主流方法。

流木法实际上以木片作为参照物，放置于帆船外舷下，船员与舷侧木片同时齐跑(由船头至船尾)到达，航速为1正更(60里)。如果人至船尾，木片至船中线(为未更)，航速实为30里。木片至船尾，人至船中线(为过更)航速为正更1倍。

流木法拥有计程、测速的双重功能，提高了中国古代帆船航运业的运输效率。不过流木法最大的问题是测量技术过于冗长。它只能算是古代航海家对于自然水文的总结，并不能算科学、精确仪器。

至19世纪，西方船舶业受新航路开辟及工业革命的前后影响。以伽利略为代表的科学家，发明了近代科学性质的拖拽式计程仪，仪器以船舶动力转速产生航速值，提高了船舶行驶期限的效率！

清代航海罗盘vs西方经纬坐标(空间位置)

船舶海域航行重要技术即地理位置确定。古代船舶没有现代发达的卫星定位系统，清代航海人大多使用航海罗盘即指南针测得船舶大致空间位置，从而便于获得航海指令或发出遇险的救援指令。

航海罗盘会受海上洋流及其他水文影响，精度较低。西方船舶即采用科学性的经纬度坐标，利用航海图的三角原理确立行船距离、位置等。

纬度即以大陆架海岸为原始航行指标，当时，西方国家为提高经度的精确性，特组建“经度委员会”开展航海经度研究。

最后以天钟法与海钟法的航向测量距离，确立经度值。形成原始的经纬度坐标测量法，成为近代船舶远洋不可或缺的仪器！

船舶建造技术受限制

自古，中国工艺传承即有“父传子、师传徒”的说法。并且古代统治者对于科学技术并不重视，大多人才埋没于仕途中，技术群体发展受限！

虽然先代工艺建造技术被代代保存，但技术确日渐落后，被传承者思想固化，大多失去主观能动性，缺失对船舶新技术的探求与发明创造。

19世纪的西方国家(以英国为主)受到工业革命推动，近代船舶转向工业化，机械化发展！

清政府惧怕海外(抗清)势力，逐限制民营帆船开展远洋贸易。据《清史》记载，沿海造船厂限建造双桅船杆，船梁即限制为6米内。桅杆数量及船梁高(长)度限制极大地冲击了帆船远洋贸易市场！

不过，远洋帆船并没有消失。只是由清政府对外贸易机构特许批准，归为清政府监督航运或主导航运。

清政府对于造船业的建造技术打压，使原有船舶人才失业，船厂效益低下，造船体系愈加落后。不过，为扩大商品交易市场及原料产地，西方各国以丰厚奖金与权益鼓励工匠对远洋帆船的建设！

从船体运转结构来区分，西方新式船舶更加具有近代船舶的技术性质。

1. 1. 西方船舶运转采用机械齿轮装置，清代帆船采用传统的人力传动装置。
   

2. 2. 西方船舶航向采用舵轮操作舵盘，清代帆船以风向调整航向。
   
3. 3. 西方船舶多采用三桅船杆，清代船舶大多被限制为两桅船杆。
   

有一个有趣的现象:1830年-1840年，同为中国至东南亚的海域航线，传统帆船1年内往来1次，而西方船舶却能在1年内往来3次。船舶航行往来次数增加，提高了商品的销售和原材料采集效率！

所以，船舶技术的限制性发展，使中国海域及内地市场受到外来商品冲击，传统的自然经济已逐渐开始解体！

远洋航海政策束缚

一方面，由于古代中国受到传统小农经济，居民的安土重迁思想影响。人民对于远洋航海积极性不高。

另一方面，中国古代统治者总体上对于海洋观念比较淡薄，即有“海禁”政策诞生。明朝的海禁政策对峙于倭寇，清代的海禁政策对峙于海外明朝遗民及其他势力袭扰。

公元1660年，清政府颁布“迁海令”，命令渤海湾至广东惠州一线的沿海居民内迁。即看出清政府对于海权意识及海洋经济的不作为！

至19世纪的广州，朝廷才开放广州十三行，黄埔港的外商船队规模达到1672艘，成为一个重要的贸易港口！

但是，清政府对于广州十三行类似的开放港口，极大限制居民及外商的出行、交易等。阻碍了当时中国海外经济的拓展与国内商业经济的迭代！

1. 1. 1821年-1850年，上海港沙船数量3500余艘
   

2. 2. 1851年-1861年，上海港沙船数量1400余艘
   
3. 3. 1862年-1874年，上海港沙船数量400余艘
   

沙船是古代中国近海运输的利器，从19世纪50年代，上海港口的沙船数量已经出现锐减趋势，实际是传统帆船航运业的没落，取而代之是穿梭于江、海、河、湖的蒸汽火轮船。

正如清代《申报》披露:火轮船兴，而沙卫等船更失业矣。”火轮船不受自然水文条件限制，具有极强的海洋航行周期。航海政策的束缚让清代船舶建设失去与世界工业化造船的接轨机会！

反思

由于航海技术的趋近落后、船舶建设的官方限制、海洋思想的淡薄，在鸦片战争后期，蒸汽火轮船航运价值远高于传统的帆船航运业！

中国远洋帆船航运业的衰落实质是新事物(蒸汽动力的火轮船)取代旧事物(风帆动力的木质帆船)的必然道理，即科学技术进步是社会前进的动力！