英布最开始的时候跟随项梁抗击秦朝，在项梁去世以后，就成了项羽的手下，英布在项羽麾下英勇善战，屡战奇功，因为出众的才能得到了项羽的重用。
作为项羽的得力干将，最著名战绩莫过于活埋20万秦军降兵以及劫杀楚国义帝，只不过英布只是一个背锅的，真正背后的推手却是项羽。
从上可知如果没有英布的帮助，项羽不可能再巨鹿击败秦军，如果缺少英布，鸿门宴的主角可能就是项羽而不是刘邦。
正是因为英布的功劳在这里摆着，项羽如果在后面不封为王的话，可能英布就直接带兵投靠刘邦去了。说得在明白一些就是项羽之所以要封英布为王，最重要的原因就是想继续让英布为自己效力。
公元前205年，齐王田荣叛楚，战火重燃，项羽派出大量军队和齐王作战，项羽派人向九江征兵，这个时候的英布虽然不敢公开背叛项羽，但是英布还是想保存实力，于是便告知来使称病，派出了区区几千人来到项羽身边，而刘邦这个时候趁楚国大乱从而攻打彭城，项羽派遣使者向英布求情发兵，这时候英布又向项羽称病，结果导致彭城丢失。
项羽面对英布非常憎恨，虽然只是派了使者去指责，但却没有发兵去攻打。项羽并不是没有自己的打算，因为在当时的背景下。北方的齐国、赵国对楚国虎视眈眈，西边汉王刘邦也对项羽产生了不小的威胁，在这种情况下，项羽只能让英布继续的为他效力。
不过明眼人都知道，项羽和英布两人之间已经产生了很大的信任危机。
不过站在英布的角度来看，他知道项羽的在分封之后的打算，因为项羽最终的目的是想解决掉所有的诸侯，而项羽和其他诸侯战斗的时候还不能完全取胜。
退一步来讲如果项羽不能取胜，而自己全压在项羽身上，结果就是和项羽一起吃下失败的苦果，英布不是傻子，他肯定也不会这么做。
于是英布采取了一种保本战术，不反对项羽也不加大对项羽的支持力度，虽然在当时的情况下，项羽取胜的机率还是非常大的。于是英布一边对项羽称病，一边派遣不大不小的部队去帮助项羽。
按照英布的想法，如果优势一旦倒上项羽，就打算抓住时机帮助项羽干一票大的，如果形势对项羽恶化，就打算自保，不掺合项羽的事情。
之后刘邦在彭城被项羽打败之后被困在荥阳城，唯一办法就是需要有人在项羽后方牵制他，于是英布就成了刘邦的首选，因为他打算拉拢英布一起反抗项羽，之后就派使者随何去劝说英布叛楚联汉。
官员向英布说了之后英布开始接见。随何巧舌如簧，分析了楚汉强弱之势，一番话说的英布热血澎湃，他答应了刘邦使者要求。这时有楚军使者到达淮南责备英布，催促他发兵攻打刘邦。随何闯进楚军使者住的馆舍说道：“九江王已经归附了汉王，还发什么兵？”英布愕然。楚军使者慌忙站起，拔腿就跑。随何说：“事情已经泄露了，还留着他干什么？”英布只好杀掉了楚军使者，公开背叛了项羽。
但是英布低估了项羽的狭隘之心，英布这边刚刚答应加入刘邦阵营，项羽那边就跑过来报复了，随后杀光了英布的妻儿，项羽的这番操作，让英布和项羽结下了不共戴天之仇，英布是无论如何，都不可能再回到项羽的阵营了，项羽的对手，又多了一个。
这也就是英布为什么在楚汉战争初期不帮助项羽的原因了。欢迎大家相互关注，留言，一起探讨历史典故。
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