她20岁就掌管家族宝藏，看不上黄金加别墅，捐给国家又拒绝10万奖金

在苏州最繁华的观前街南侧，有一条终年幽深安静的巷子叫“幽兰”。它通向的是苏州历史上赫赫有名的潘氏家族故居。自清代乾隆时期起，潘家人丁兴旺，百余年间共有35人金榜题名，其中包括一名状元、二名探花，中下级官吏更是数不胜数。到了咸丰年间，潘祖萌高中探花，累官至工部尚书、军机大臣。咸丰十年，左宗棠遭人弹劾，潘祖萌不顾危险三次冒死上书，解救左宗棠于危难之中。左宗棠感恩于心，将自己珍藏的大盂鼎赠之，后来还亲自花费300两黄金，再次买下大克鼎赠与潘祖萌。从此，当时的天下三宝，除了毛公鼎之外，潘家独得其二！

一个家族辉煌了100多年，自然是藏宝无数，而这两只稀世大鼎更是距今3000多年西周时期的，每只都带有200字铭文，被潘家子孙当做无上荣耀的镇宅之宝。潘祖萌做为收藏大家，当年返乡之时带回的珍藏，光青铜器和书画典籍就装满了四艘大船。然而物极必反，盛极则衰，到了19世纪末，潘家开始走向衰落，潘祖荫的孙子潘承镜甚至是远房过继过来的。不过衰落的豪门依然是豪门，潘承镜作为“富三代”，靠着祖上留下来的巨量财富，依然可以潇洒的过日子。1923年，潘承镜娶回了年仅18岁的大家闺秀丁达于，这位叫丁达于的姑娘也是出身名门，父亲丁春之曾任山西定襄知县，她嫁到潘家之后，本应是一段郎才女貌的佳话，然而却是纷乱年代的开始。

新婚仅仅三个月，潘承镜就因病去世，丁达于就这样成了寡妇。第二年潘祖荫的兄弟潘祖年也去世了，临终前还让丁达于改姓为潘，就这样把掌管门户的重任交给了改姓之后的潘达于。诺大家族财产，交给一个才20虚岁的女人，这个担子不可谓不重。而且那是个时局动荡的年代，潘家藏着无数珍贵宝藏的消息，在苏州可谓无人不知。尤其是那两只大鼎名扬海内外，一个弱女子要靠怎样的毅力，才能将它们保护下来？但潘达于没有退缩，自小家教甚严的潘达于头脑聪明，性格更是刚正。她从家族中选中潘家懋当做继子，开始扛起了长达20多年的护宝生涯！

孤儿寡母，自然前来“借宝”的人络绎不绝。前有北洋大臣端方觊觎宝物，但时值辛亥革命爆发，端方被起义军所杀，宝物幸得保存。后有国民党政要借展览之名前来“借宝”，有去肯定无回，潘达于婉言谢绝，态度坚决，政要无奈只得空手而归。上世纪30年代，一位酷爱收藏的美国人千里迢迢的赶到苏州，为的就是能购得潘家的两只大鼎。所开的价格更是惊人，整整600两黄金还加上一套上海的五层别墅！如此诱惑之下，潘达于却根本看不上，她本身就是大户人家出生，对金钱利益看得很淡，所做的一切就是把这些珍贵文物保护下来，千万别被外人给夺走。

到了抗日战争爆发，日本人可不会那么客气了。别人至少还会以借的名义，而日本人是直接来抢！苏州沦陷后，有一队日本兵直奔潘家老宅，目的自然是潘家那些盛名已久的财宝。面对全副武装的日本军队，潘达于哪里有反抗的能力，便想出了一招。她提前请来工匠在大宅后面的小隔房下面挖好大洞，把大盂鼎、大克鼎等青铜器和其他珍贵书画古籍等文物埋好，然后铺上泥土再放置其他杂物，做的毫无破绽，然后带着家人们走水路去城外避难。至于金银首饰以及古玩赏器一类的，她作为诱饵一个不留，全给日本人搜刮走了，因为这么做日本人才不会掘地三尺，才能将真正的宝物保留下来！就这样，日本人连续搜刮了七天，将诺大的宅子搬空后走了，留下一片狼藉的现场，却也没有发现小隔房里面挖出的暗道。国宝就这样被保护了下来！

1951年，吃尽了苦头的潘达于在新中国的环境下终于安定下来，她知道，自己25年坚守的使命完成了！她写信给上海博物馆，表示愿意捐献潘家的文物。大盂鼎、大克鼎作为研究价值无可估量的国之重器，一经出现就引起了轰动，其后潘达于又捐献了400余件珍贵文物，其价值如果按照今天的方法估算，那将是个天文数字。当时潘家早已衰败，潘达于也不过靠着一个月50元的补贴过日子，但她却拒绝了国家给的一笔数目不小的奖金，到90年代国家再度送过去10万元现金，又被婉言谢绝。当时邻居和她说：“为什么给钱都不要呢？你家里这些宝贝随便拿一件就能换套房子。”潘达于却淡淡回答：“房子能值多少钱，我要是想要钱，当初给600两黄金和别墅的时候早就卖了！”是的，经历了这么多的磨难，对于“财富”的理解，潘达于早就达到了另一种境界。

大盂鼎，鼎高101．9厘米，重153．5公斤，是目前出土的形制最大的西周青铜器。大克鼎，高93．1厘米，重201．5公斤，是仅次于大盂鼎的西周第二大青铜器。两件国宝被永久禁止出境，被称为“重器鸿宝”。它们在潘达于先生的保护下，能完整保存至今，真是莫大的幸事。2007年8月，潘达于与世长辞，享年102岁，一段传奇的护宝故事就此告一段落。而她的名字被永久的刻在上海博物馆里，关于这位奇女子的故事，还会一直流传下去。