北魏灭亡的端倪是从什么时候出现的？原来“定时炸弹”早已埋下

386年鲜卑族拓跋珪趁前秦四分五裂之际在牛川自称代王，重建代国，定都盛乐（今内蒙古呼和浩特市和林格尔县）。同年四月，改成魏王。398年六月，正式定国号为“魏”，史称“北魏”。398年七月，道武帝拓跋珪迁都平城（今山西大同市），称帝。439年，太武帝拓跋焘统一北方。493年孝文帝拓跋宏迁都洛阳，大举改革。北魏孝文帝的改革是中国历史浓墨重彩的一笔，但是传统的教科书掩盖了一个争议颇多的观点：强大的北魏衰亡始于孝文帝改革！

拓跋宏出生时他的父亲拓跋弘年仅14岁。为了避免皇帝年幼即位，皇权旁落母系外戚手中，北魏效仿中原王朝维系皇权的一些做法，即某皇子被立为太子，其母就要被赐死。因此，拓跋宏在两岁的时候被立为太子，其母思皇后李氏被“赐死”，这一做法给拓跋宏幼小的心灵蒙上了一层阴影。

拓跋宏自幼丧母，便由祖母冯太后抚养。冯太后并非献文帝亲生母亲，故而，她只是拓跋宏名义上的祖母。冯太后是历史上有名的太后，她不像寻常女子般优柔寡断，她性格坚强，做事果决，颇具政治家的风采。献文帝拓跋弘即位时年仅12岁，难以掌控整个北魏，冯太后垂帘听政，掌握了朝政大权。拓跋宏一出生，她就摆出“罢令，不听政事”的姿态，将政权交给献文帝。掌握了权力的献文帝很快就展现了其治世之才，冯太后深感不安，于是一场司空见惯的宫斗拉开了序幕。最终以“上迫于太后，传位太子，是为孝文帝”告终。

孝文帝拓跋宏亲政之后展开了一系列的改革，极大地推进了北魏的发展。在冯太后去世，拓跋宏完全掌权之后，他所做的第一件大事就是将北魏首都从平城迁到洛阳。但是这一提议刚被提出，就被部分思想保守鲜卑贵族所反对。南迁意味着鲜卑族要放弃他们现有的生存环境，放弃他们世世代代的生活方式，很多鲜卑人对汉文化抱有一种蔑视，不以为然的态度，他们认为只要能压制汉人，让他们为所欲为得生活就可以了。所以拓跋宏费尽心机自导自演了一场大戏。493年五月，孝文帝声称南伐萧齐，七月从平城出发，开始南下。可是天气一直不好，让随行的鲜卑贵族及群臣受了一场大罪，好不容易到了洛阳。影帝拓跋宏找了一个暴雨如注的天气，大手一挥“继续南下！”群臣跪倒，请求皇上不要南下了。拓跋宏见时机已到，提出交换意见，迁都洛阳或继续南下。最终只有寥寥几人不同意迁都。于是拓跋宏正式昭告天下：北魏迁都洛阳！

北魏迁都洛阳之后，拓跋宏的汉化事业立刻被提上日程。他不在满足于以前一点一点的改变，而是全面打碎，将汉文化全盘吸收。在拓跋宏大刀阔斧的内政改革中，他也没忘了要开疆扩土，南北统一。所以他刚刚迁都洛阳，不顾群臣阻拦，一切都还在不稳定中的时候，匆忙率军南伐，大败。496年十月，拓跋宏再次南下伐齐，这次的准备较为充分，刚开始连连得胜，但在涡阳一战，魏军损失惨重，虽然转败为胜，但却是杀敌一千自损八百，且这一次的伐齐并没有实质性的作用。498年，拓跋宏进行第三次伐齐，但这时的拓跋宏积劳成疾，又逢后院起火，皇后与僧人高菩萨私通，拓跋宏气急败坏，心力交瘁，病倒了。撑着病体率军南伐，结果病入膏肓，于499年4月26日死于军中，年仅33岁。

拓跋宏大刀阔斧的汉化改革确实是顺应了社会发展的潮流。但是他不该操之过急，更不该不分精糟的全盘接受汉文化。譬如，门阀制度的建立就产生了极大地消极影响，不仅是鲜卑贵族日益腐化，还使得兵士地位下降，士气低迷，降低了战斗力。而他刚刚迁都就连续发动了三场大规模的伐齐行动。战争本就劳民伤财，更何况刚刚迁都的北魏，并且三场战争并没有给北魏带来任何的好处。且迁都洛阳之后，北魏的经济政治军事重心主要集中在南方，北方逐渐被遗忘。于是出现了南方基本汉化，北方却依旧保持着鲜卑族的生活方式，且经济落后于南方。于是北魏逐渐形成以洛阳为中心的和以平成为中心的两个集团，导致了一场内乱，加速了北魏的灭亡。

当然，北魏的灭亡并不只是拓跋宏一个人的责任。他的儿子宣武帝虽然扩宽了疆土，但是内政十分糟糕，后期外戚专权，国势衰微。孝明帝时期，胡太后专权，并被胡氏毒死。孝庄帝时期的河阴之变成为北魏崩溃的开端。后来的建明帝，节闽帝，后废帝，孝武帝，都只是各大势力的傀儡，在528—535这几年间，这七位皇帝全部死于非命，这在历史上是绝无仅有的！拓跋宏是个很优秀的帝王，但是他没又与他同样优秀的继承者，所以北魏的灭亡是必然的。