太平天国作为中国历史上破坏力最强的农民起义，在坚持了十余年之后最终还是被满清政府镇压下去了，很多历史爱好者乃至史学家认为，在当时的环境下，以天平天国的实力（单纯从军事的角度来看），假如内部没有内讧，并且能够集中优势兵力直取北京的话，推翻满清统治的几率还是非常大的，甚至可以说接近100%。
表面上看起来，支撑这种观点的理据是非常充分的：1，天平天国的北伐军仅仅是总兵力两万来人的偏师，竟然能轻松击穿满清政府的层层防线，抵达天津近郊；2，翼王石达开从天京出走之后，率领部队转战江西、湖北、湖南、四川等省，大部分满清地方守备部队都不堪一击；3，同时期的捻军在安徽、河南、山东等地四出劫掠，牵制了大量的清军。
然而，笔者以为，即使太平天国真的没有发生内讧，团结一致，全力北上的话，最终的结果绝对不是很快推翻满清政府获得胜利，而是更加迅速的败亡！
不错，当时的满清政府异常虚弱，仅仅依靠湘军、淮军等地方部队勉力支撑，但是，当第一次鸦片战争结束之后，随着不平等条约的签署，西方列强已经不可避免的被卷进中国的利益纠葛之中，无法置身事外，换句话说，中国国内的形势，列强握有相当程度的话语权，而太平天国起义带有的民族主义特点又严重的威胁到了列强的利益。再者，洪秀全虽然宣称自己信仰的是基督教，但是其篡改、歪曲的教义与天主教、基督教新教和东正教都无法相容，故而在意识形态方面同样的站在了西方列强的对立面（没有哪个正统基督徒能够接受洪秀全是上帝的二儿子、耶稣的亲弟弟的说法）。
太平天国后期，列强不但积极向清政府出售武器装备、派遣军事教官，鼓励退役居然组建雇佣军，而且多次直接派军队协助清军打击太平军，其立场和态度不言自明，假如太平天国真正威胁到满清的统治核心，列强毫无意外的会出手相助。
退一步来说，假使天平天国鸿运当头，果真能够在列强直接插手之前攻入北京，满清朝廷的选择不外乎是外逃或者投降，而此时代表汉族地主阶级的湘军和淮军是万万不可能与太平天国媾和的，西方列强宁愿支持曾国藩代表的地主阶级，也不会帮助怎么看都像是“邪教”太平天国。
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