6项科学研究告诉你经常跑步会对大脑产生哪些影响？

如今，越来越多的神经科学家开始做关于跑步好处的相关研究，并且近年来开始向我们展示这些研究成果。

神经科学家研究了户外跑步者、跑步机跑步者，马拉松运动员及一些动物实验，以研究跑步对大脑皮层的影响。结果很明显，长期坚持跑步会对你的心理健康状态产生巨大影响。

跑步的对心理的好处已经得到了科学实验的证实，跑步可以作为改善我们的思维方式一种工具。下面我们将会详细解释，为什么跑步可以恢复注意力，消除压力和改善情绪？

如果你期望疯狂的跑步来解决你的心理问题，那就不太现实了。因为从人的大脑角度来看，大脑是不想过于劳累的。德国神经科学家分别在欧洲越野马拉松赛前、赛中和赛后扫描了一些竞赛选手的大脑，在这场连续64天4800公里极端荒谬的超级马拉松比赛中，跑步者的大脑灰质体积缩小了6％，而普通老年人的大脑萎缩每年仅为0.2％。幸好结果还不算太“悲剧”，8个月后，参赛者的大脑恢复了正常。

很明显，跑步过量很可能会适得其反，适量的运行才可以给我们带来实际的好处。

首先，在这个智能手机爆炸、工作与生活之间界限越来越模糊的时代，跑步可以帮助我们重新获得控制情绪的能力。最近的一系列研究可以证明这个结论。

根据2018年美国西密歇根大学的一项实验研究表明，半小时的运动可以改善大脑皮质闪烁频率的阀值，这项指标代表大脑处理信息的能力。另外来自立陶宛体育大学和英国诺丁汉特伦特大学的研究表明，间歇的运动改善了大脑“执行功能”的各方面，代表着一系列高层次的心理能力，包括集中注意力，排除干扰，多任务之间切换和解决问题的能力。对被研究者检测发现，在间隔短跑10分钟后，可立获得立竿见影的效果，经过七周训练后，这些效果也在逐渐累加。

美国亚利桑那大学一项脑成像研究的的结果与以上研究结果完全吻合。经常跑步者与非跑步爱好者相比大脑活动有明显不同。显而易见当你在跑步时候是不能进行脑部扫描检测的，所以神经科学家在只能研究休息时的大脑。首先，大脑区域协调活动增加，这部分区域主要在大脑前部，负责执行功能和工作记忆。

其次，发现大脑“默认模式网络”中的活动相对减弱，这是一系列相互关联的大脑区域，每当我们闲着或分心时，这两个大脑区域就会开始启动。“默认模式网络”是你“内心独白的源头”，是“思绪徘徊的煽动者”，是你“反省过去的声音”。其最终效果就是不受欢迎的“抑郁症”。

这只是一项初步研究，但如果在将来得到证实，运动将为正能量又添一个新的重要砝码。脑部扫描显示跑步对大脑影响有一些类似于冥想的效果，可以同时激发执行功能并拒绝默认模式网络。

这个结果似乎是合情合理的：在跑步中，你会沉浸在当前的时刻，调整你的身体状态，并意识到自己的呼吸频率，这些都是实现健康心态的关键目标。以上这些都解释了为什么跑步可以成为克服压力和抑郁的有效方法。

瑞典卡罗林斯卡研究所最近的研究表明，在化学方面，跑步可以缓解至少一种重要的生物应激方式。

当处于巨大压力下时，肝脏代谢会将氨基酸色氨酸转化为一种具有诱导性的克努林（knyurenine）分子。这种物质进入大脑，其积累到一定程度会导致抑郁，焦虑症甚至和精神分裂症都有密切关系。当运动时，肌肉中会产生一种“犬尿氨酸氨基转移酶”(KAT)。这种酶会将克努林分解成犬尿喹啉酸分子，这种分子不会进入大脑。通过这种方式除了可以锻炼你的骨骼肌肉还能从血液中清除这种导致心理健康问题的有害物质。但是，出于技术和伦理的原因，该机制的实验结论仅在动物实验中得到证实。

以上实验结论告诉我们，大脑只是我们的一个身体器官，你选择用你的身体做什么，必然会产生什么样的心理后果。

跑步为什么可以改善情绪、缓解压力？看来这只是大脑所触发的一种强效化学奖励机制。

关于内啡肽的作用源于于20世纪80年代和90年代一系列的科学研究。研究表明，在运动过程中，血液中β-内啡肽水平会增加。β-内啡肽靶向与鸦片有相同的受体，并具有一些相似的生物学效应。然而，关于这个“内啡肽高潮”假说反对者提出一个理论缺陷，因为β-内啡肽不容易穿过血脑屏障。如果它没有进入你的大脑，它怎么能给你一个“高潮”？这里还需要科学实验来证明。

2008年，德国神经科学家用功能性脑成像显示，经常跑步者中，β-内啡肽水平在运动两小时后确实在大脑中达到峰值。大脑中内啡肽活性水平的增加使跑步者产生欣快感。

并不仅仅是内啡肽有类似阿片的缓解疼痛和提神效果。内源性大麻素是一种多样化的体内化学物质，与大麻一样，可以结合大脑的大麻素受体。在中等强度的跑步机跑30分钟后，血液循环中的内源性大麻素水平就会明显升高。对实验室小鼠进行的严格实验表明，运动所产生的内源性大麻素可以减轻焦虑和疼痛感。可以推断，同样的作用机制也在我们的大脑中起重要作用。

当然跑步可能永远也达不到像毒品那样的效果，但至少我们明白了为什么跑步会让你感到满意和放松。

以上仅是一些初步的研究，还需要更多研究来证实。当然，跑步的对身体的效果还取决于你的性别、遗传基因、身体适应性等因素。即便如此，以上这些神经科学研究结果也都算是个好消息。

知其然知其所以然，你可能已经知道了跑步和有氧运动对身体的诸多好处，但当你明白了跑步对心理健康也有深远影响时，希望这篇文章将加倍你走出去并经常跑步的决心和动力。

穿上你的跑鞋，去跑步吧。