从古至今，对于人鱼和水怪的传说层出不穷，有人曾亲眼目睹了在幽暗的深潭、河流和大海里见过一些神秘的生物，由此引发了科学家对水下人的假定和思考。那么，水下人鱼到底存不存在，是传说还是真实物种？我们先来看看一些记载：
1522年，麦哲伦在其环球航行的日记中记载，当他的船队到达今天的麦哲伦海峡一带时，曾有一条人鱼一直跟随着他的船队。人鱼长得像个女人，半截身子在水面之上，一直跟了他们大约半天时间才消失，自此这条人鱼再也没有见过。1608年6月，荷兰航海家哈德森在15日的航海日记里写道：“我今天看到了一种从未见过的生物，它的前胸和后背如同女人，肤色白皙，头发乌黑油亮，下端是一条海豚般的尾巴。”
俄国作家屠格涅夫曾记载了一件往事：1847年6月，屠格涅夫在卡累利阿地区的一条河中洗澡，突然发现了一个类似猴子的女人。屠格涅夫将这次奇遇告诉了好友莫泊桑，莫泊桑将它写进了小说《恐怖》之中。按照俄国当地人的说法，卡累利阿地区一直以来都是传说中的“鱼人”的领地。在维德湖边，时常会有村民看到湖中有类似人的大鱼在水中出没，这个湖也被称之为魔鬼湖。
1982年，前苏联潜水员在贝加尔湖的水底遇到了一个同人一模一样的泳者，据当时的潜水员回忆，这些泳者有3米长的个子，身上裹着银灰色的衣服，在50米的深水里也不用携带供氧装置，仅戴着球状头套，为了抓住这些“怪物”，不少蛙人当场牺牲。为此，苏联陆军总司令部下来追查此事，一些类似外星人和怪物的传说不断出现。1973年的一天夜里，苏联“安东·马卡连柯”号内燃机船在马六甲海峡看见有个硕大的发光“轮子”在水下转动了好几分钟。南斯拉夫“谢尔比诺”轮船的船员1983年也在波斯湾见过类似转动的圆圈。此外，在千岛群岛、安达曼海、泰国和孟加拉湾以及印度尼西亚海岸边都见过这种不寻常的“轮子”。
那么，水下鱼人到底存不存在？人的身体机能可以适应水下生活吗？1959年，德国莱顿大学教授基尔斯特拉将老鼠放入饱含3.5大气压的氧的生理溶液里，结果显示老鼠能够在这种环境下存活几个小时。俄罗斯的科学家也进行了类似实验，并拍下了一部纪录片。
1970年，美国海军在杜克大学医学中心进行首例水下人试验，他们将一名志愿者的喉咙进行“大剂量的麻醉”，然后往他的气管插入一根有弹性的管子，再通过它往肺里灌满一种特别配制的溶液——类似鱼类的呼吸液，这名被测试者在水下生活了4个多小时，身体并未发任何问题。1991年，塔斯社曾报道在秘鲁出生了一个名叫埃德文的男孩子，这个男孩子一出生就全身披挂鳞片，没有耳廓，鼻子也只有两个小洞，加上嘴没有嘴唇，看上去像是一条鱼。第二年，《亚特兰大新闻报》又报道，马尼拉市的一名妇女生了3个孩子，他们由于有鳃，可以在水下呆上10多分钟。
这一则消息的情况属实与否，至今存在争论。但在生理学上，有一种叫做“海牛现象”基因变异，就是婴儿出生后双腿长在一起，在脚的部分长出了海牛一样的尾巴，能够在水中游泳。这种变异现象的概率为六万分之一，即6万例生育里有一例这样的海牛婴儿。海牛婴儿就是天生的水下人，但他们一般很难长大成人，更不能真的下水生活。从古至今，对于人鱼、水下人等两栖人的研究一直没有停步，世界上到底存不存在两栖水下人？这个问题一直没有定论，各国科学家也是争论不休。而其中有一个科学家给出的一个答案，似乎更接近真实情况。
俄罗斯莫斯科大学生物系研究专家西索耶夫指出：以前的关于人鱼的种种传说，包括麦哲伦、屠格涅夫等人在内，极有可能将一种动物当成了水下人，这种动物就是海牛。海牛是生活在水里的哺乳动物，生长2-4米，它们喜欢生活在海里、河口一带，它们的形状长得很像人类，它们发出的声音很像人类的声音。由于人们当时对其认识不多，因而将种种人鱼传说误传。这是大多数人鱼传说的失误。另一方面，由于人类对水下生物的认识还并未穷尽，藏身于海沟深处的不明生物依然还有很多并未被人类知晓，因此不排除有类人鱼类和生物的存在，至于海底深处是否存在外星人，这个还有待进一步的研究才能得出结论。
从分析来看，西索耶夫的答案是较为客观可信的，也是比较接近真实答案的。究竟有没有人鱼存在？这还得靠进一步的科学研究才能证明。参考文献：《海底人鱼之谜》
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