月球是距离地球最近的一颗行星，也是人们最了解的一颗地外行星。在月球上很多地方都是以地球上比较出名的山脉、河流和神话人物的名字命名，可是有一座环形山，竟然是以一位中国元朝人的名字命名，这座环形山的名字叫做"郭守敬环形山"。其实，在月球上还有五位用中国人名字命名的环形山，分别是张衡环形山、祖冲之环形山、高平子环形山、石申环形山、万户环形山。
前四位都是中国历史上有名的天文学家，而万户则是生于明朝，是世界上第一个尝试用火箭飞行的人。那么郭守敬究竟有什么样的贡献，竟然能够获得国际天文学会的认可呢？说起来这个中国人可不简单，他是元朝著名的天文学家、数学家和水利工程专家。早在元朝初期，他就追随自己的老师刘秉忠成为忽必烈手下的幕僚，成年后开始负责邢台一代的河道整治工程，做了很多水利勘察工作，很受忽必烈的赞赏。
忽必烈继位之后，郭守敬开始受到重用，并在十几年的时间内，在全国各地都建立的各种各样的水利工程，就连西夏地区的百姓都给它修建了长生祠，对他非常敬仰和爱戴。在此期间，他还组织了全国最大范围的天文测量，被后世称为"四海测验"，事后又用了三年时间编制了《授时历》，是当时精确度最高的一部天文历法，比《格里高利历》还早了三百多年时间。
《授时历》里面具有相当多的创造性，比如将一年的时间定为365.2425天，与地球围绕太阳的实际公转时间误差仅为25.92秒。而且根据历法，还可以准确的推断出日食发生的时间，是当时世界上最先进的一种历法。所以，为了纪念郭守敬为天文学所作出的杰出贡献，国际天文学会便以他的名字命名了一座环形山，这就是我们现在所知道的"郭守敬环形山"。
1977年，国际小行星中心还将一颗小行星命名为"郭守敬小行星"。认真来说，郭守敬应该是中国古代最伟大的科学家之一，他所作出的贡献不仅仅影响了中国，让整个世界都感受到了他智慧的光芒，可是知道他名字的中国人，又有多少呢？
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