王安电脑兴衰史

你肯定没听过的华人电脑天才

本文来源：PingWest品玩 (ID:wepingwest)，作者：汤十三

你肯定没听过的华人电脑天才。

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自从看了《模仿游戏》之后，每次我对着电脑时都会肃然起敬，左手自然垂放，右手摸着心脏位置一顿敬仰完毕才会开机。

说起电脑，除了卷福，还有一位令我敬佩的华人天才——王安 。

王安集计算机科学家，发明家，企业家多种身份于一身。

他拥有十多项高精尖发明专利，曾经财富排名全美第五、全球华人首富，入选美国发明家名人堂与特斯拉、莱特兄弟等人并列。

他还获得过里根总统颁发的“总统自由奖章”，该奖章代表了平民的最高荣誉。

比尔盖茨说过：

如果王安完成第二次战略转型，那么世界上就不会有微软了，我可能不会成为现在的科技明星，而是在某个地方做教师或者律师了。

只可惜，现在的年轻人已经不知道王安是谁了。

这不怪你们，要怪只能怪他自己，在你们还不记事时就把王安电脑的牌子给作没了。

01

王安1920年2月7日出生于上海，从小就是个天才，16岁高中毕业就考进了交通大学电机工程专业。

1940年毕业后他就带着团队躲进山里捣鼓无线通信设备，为抗日战争出一份力，抗战胜利后便被公派至美国学习。

到美国后他以优异的成绩考进哈佛大学攻读硕士学位，在校期间成绩同样拔尖。

青年王安

一天他到IBM面试，却遇到一个油腻的面试官。在那个对华人抱有偏见的时代，面试官说IBM是美国一流的科技企业，让王安去找个修理厂试试。

这让内心骄傲的王安备受打击，他带着满腔怒火回到学校用3年时间就拿到了应用物理专业硕士和博士学位。

之后他就被艾肯(Howard Hathaway Aiken)招入哈佛计算机实验室。艾肯是个牛人，他在二战期间研发出了世界上第一台大型计算机“马克1号”。

马克1号，有一节车厢那么大，算一次乘法要6秒，一次除法要10秒

因为马克1号体型硕大、笨重无比，所以艾肯团队的研究方向是设备轻量化，当时的数据存储设备用的都是IBM的打孔卡片，随便一弄就是几十吨重，数据存储就成了艾肯团队的瓶颈，用尽千方百计也无法突破。

IBM打孔卡片

但是王安才加入实验室不到3个星期就解决了这一难题，他发明出磁芯存储器，对于当时来说这是一项革命性的创新。

磁芯存储器的出现让计算机的体积得以大大减小，也让占IBM的打孔卡片毫无用武之地。

磁芯存储器

王安展现出的才能让艾肯大为吃惊，并希望通过加薪留下这位天才。

海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。王安没有选择留下，而是自立门户，他离开艾肯的实验室，在外租下一个车库于1951年创立了王安实验室，开始出售他的磁芯存储器。

王安实验室

敏锐的IBM很快找到王安打算以高薪聘请他做公司的技术顾问，并希望购买他的专利作为己用，起初王安并不打算出售，但因为实验室的资金问题不得不妥协。

起先IBM开出了200万美元的高价，但是由于磁芯存储器在当时有点超前，IBM察觉到很少有其他买家对他的专利感兴趣，于是便露出了资本的獠牙，把价格压低到50万美元。

此时王安再次被IBM激怒，决定与他们对簿公堂，但是个人的义愤填膺终究不是雄厚资金的对手（钱越多请的律师越牛逼），几番对垒后王安败下阵来，最后灰溜溜地收下50万美元卖出专利。

自此以后，王安就与IBM结下了梁子。

他卧薪尝胆，把得来的专利费全部投入研发，并于1955年把实验室改为王安电脑公司，准备研发产品跟IBM刚正面。

王安电脑公司LOGO

在这位天才的带领下，公司研发进展得非常顺利，接二连三地推出了一些产品。而真正让公司名声大噪的是一款1964年推出的桌面台式计算机“LOCI-2”。

“LOCI-2”跟现在的电脑差不多大小，售价3000美元，对比当时IBM比冰箱大的计算机与10000美元的月租金展示出了碾压般的竞争力。推出后就收获了大批的科学家、工程师用户。

到后来华尔街大部分的金融公司也配备了“LOCI-2”，随之王安也变得越来越有名。

LOCI-2

很快高强度的研发让王安陷入资不抵债的窘境，于是他决定上市进行融资。

由于华尔街精英们都是他的用户，很看好公司的前景，王安的融资很顺利，刚上市股票就被抢购一空，身价也暴涨成为了富翁。

有了资本后，王安正式宣布要对抗IBM，消息一经公布股价随之大跌，大家都说他有点飘了。

要知道在当时全世界的电脑公司加起来市值都不及IBM的四分之一，王安电脑的市值更是只有IBM的三百分之一，要是我也会觉得这人太飘。

王安则没有理会他人的嘲笑，他醉心于研发，准备着执行自己的计划，除了巩固计算机市场，他还打算进攻IBM的专属领域——办公系统。

wang-452科学计算机

终于，他在1971年推出了一款比IBM产品好用得多的打字机——“wang-1200”型打字机。

“wang-1200”的推出使得时任IBM董事长的小托马斯·沃特森震怒，他早就嘱咐下属要紧盯王安的动向，但这次下属没有提前通报相关消息使得他破口大骂。

更令IBM恐慌的是之后他们开发出配套“wang-1200”的文字处理系统WPS（Word Processing System），使得“wang-12系列”如虎添翼，它能让使用者直接在屏幕上看到文字的编辑过程。

有了软、硬件的珠联璧合，王安得以抢下IBM的办公市场，银行、报社、证券、保险这些行业都成了他的客户。

wang-1200打字机

从办公领域来讲王安确实是成功阻击了IBM。

不过此刻科技界的风向标却悄然发生了变化，个人电脑市场正在慢慢崛起，王安也于1973推出了尝试性的第一台PC“wang-2200”。

wang-2200

wang-2200的广告，比IBM更小的电脑

PC相较于之前的产品不止可以办公，还可以用于娱乐，设计等。

1975、76这两年，有两个年轻人先后创立了“微软”和“苹果”专攻个人电脑市场，虽然他们一开始的产品简单粗陋，没有数量庞大的软件支持导致市场的反响不太好。但他们坚定的认为个人电脑就是未来，未来一定是人手一台电脑。

02

随着软件的越加丰富，个人电脑的威力慢慢显现，文字处理机的市场被压缩，而王安的死对头IBM率先进行了转型，重金投入个人电脑领域。

并且IBM实行开放化、标准化的政策，使得他们的电脑兼容市面上大部分设备和软件。

到80年代个人电脑业务全面崛起，王安立马研发出比IBM更好用的个人电脑。

但此时的IBM已经形成一个产业生态圈，他们有互相兼容的设备、软件，当时“微软”也是生态圈里的一员，在IBM的庇护下成长。

而王安因为多年前与IBM结下的梁子坚持不生产兼容IBM的PC，连显示器都不兼容。

wang-pc

wang-laptop

他曾经凭借“不兼容”战略击败IBM拿下美国空军4.8亿美元的超大订单，但也成为了他亲手埋下在日后葬送公司的地雷。

软件作为电脑的灵魂，王安电脑却无法使用IBM庞大的软件库，只能用自己开发的软件，导致新产品的开发与市场节奏脱离，让他在科技潮流中举步维艰。

1986年，在身体抱恙的状况下，王安做了一个与“不兼容”同样失败的决定。

当时的西方企业界普遍存在职业经理人这一角色，就是俗称的“打工皇帝”，最高级别的员工，就像古代的掌柜，掌柜上头还有“东家”。他们受过专业的经营管理教育，具备很强的职业素质和能力。

但在选择接班人的问题上，王安不相信职业经理人这一套，而是选择了任人唯亲。不顾董事和下属的反对，秉持着“虎父无犬子”的信念将儿子王烈任命为公司总裁。

王烈与王安

王烈在83年担任研发主管时宣布了十四种主要的硬件和软件产品，并承诺交付日期。但到期时只有少数产品接近完成，有些甚至没有开始研发，这件事导致了王烈在内部声誉不好，无法服众。

王烈在上任后的一年里公司财务状况急剧恶化，他扭盈为亏，一系列的骚操作让公司在1988年亏损4亿美元。

员工们大失所望，一些高管愤然离去，公司元气大伤。亲手将“思科”从6亿美元市值带到如今2300亿美元的钱伯斯就是在那时离开了“王安电脑”。

到1989年，王安不得不忍痛割爱，亲自将儿子撤下，请来了通用电气的前CEO米勒担任董事长兼CEO。

此人就是王安之前最不相信的职业经理人，他号称美国企业界的“修理工”，曾让很多企业起死回生。

米勒上任后对公司进行大规模重组、裁员5000人，相当于当时员工的38%，但因为他不懂技术，无法适应新兴的科技企业，做了一系列改革也没能扭转乾坤。

1990年的亏损比89年还大，同年王安因为食道癌去世，享年70岁。

因为财务困境，王安电脑公司于1991年开始代理销售IBM的电脑，以换取IBM的投资，老对手IBM却不为所动。

最终王安电脑公司在1992年8月18日申请破产保护，于1993年9月20日正式破产。

此时的个人电脑市场只剩下了Windows机和苹果Mac两个主要系列，王安电脑的一代传奇，就此陨落。

王安成名于美国，但身体中还是流淌着中国血液，“世袭”的观念根深蒂固，所以他把自己儿子放到了一个无法胜任的位置上，最终导致了公司的加速衰败。

如果他当时能学习现代企业的管理模式，尽早引进一个合适的职业经理人，那说不定现在我们还在使用王安电脑。

参考资料：

https://en.wikipedia.org/wiki/An_Wang

https://en.wikipedia.org/wiki/Wang_Laboratories

https://www.sohu.com/a/205158930_100014010

http://www.wang2200.org/

http://home.planet.nl/~janvdv/wang/wangmuseum.htm

https://www.nytimes.com/1992/08/19/business/wang-files-for-bankruptcy-5000-jobs-to-be-cut.html

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