日本的清水寺，周围景色优美，笼罩着肃穆的宗教气氛

清水寺位于日本本州中西部的京都市，坐落在音羽山的半山腰，由近30座寺院和佛塔组成，全都是木结构，占地面积为13万平方米。它创建于公元798年，现存的清水寺是1633年由德川家康捐资重新兴建的。日本有句谚语：“谁要说自己有胆量，那就请从清水寺的舞台上跳下去。”这句谚语的意思大致相当于汉语中“义无反顾”这个成语，并非真的往下跳。不过，既然连跳崖的决心都有，那就应该没有办不成的事情。也许是这句谚语流传得太广，再加上这里笼罩着肃穆的宗教气氛，周围景色又很优美，还传说山中的流水与南印度普陀洛迦山麓相通，顺流直下就可到达往生净土，清水寺的舞台居然成了日本自杀者最青睐的地方。

据记载，江户时代共有234人从这个舞台上纵身跳下去。日本人的自杀比例高居世界各国前列，据说与日本的文化有关。在日本人的观念中，自杀行为并不是失败者无路可遁的懦弱选择，而是赢得世人尊敬的最后方式。有人在互联网上邀人结伴去自杀，竟然群起而响应。清水寺的正殿依山而建，下临悬崖，宽19米，进深16米，正殿前有个190平方米左右的高台，它就是著名的“清水舞台”。整个台子基本悬在山坡上，离地有50米高，屋顶采用四坡式结构，铺着一层层桧木皮，下面由139根高大的圆木支撑着，最高的一根有12米。

它气势雄伟，结构精巧，未用一根钉子，被誉为日本的国宝。江户时代，这里经常演出雅乐，“舞台”之名即由此而来。日本雅乐的含义相当于汉语的“雅正之乐”，由中国、朝鲜半岛、南亚的仪式音乐演变而来，不伴随舞蹈的乐器合奏称为管弦，伴随舞蹈的称为舞乐。雅乐是现存于世界最古老的音乐形式，至今仍是日本的宫廷音乐。如今在清水寺的舞台上已经看不到演奏雅乐的盛况了，但站在这里可以欣赏到四季景色的变化。变化的是因季节而异的景色，不变的是令人流连忘返的美丽。

遥想当年，在这样一种环境里听一听古朴的雅乐，也算是一件人生雅事。清水寺正殿里供奉着一尊千手观音立像，有11个面，它是清水寺的镇寺之宝。关于这尊观音立像，还涉及到清水寺的由来。相传日本奈良时代末期的宝龟九年(778)，观音菩萨托梦给奈良子岛寺高僧延镇上人，让他“去木津川北岸寻找清泉”。延镇上人相信这个梦是真的，于是就一路找到烟云缭绕的音羽山，发现了掩映在苍松翠柏中的一条瀑布，还邂逅了在此地结庵修行的行壑居士。行壑居士实际上就是观音化身，他交给延镇上人一棵含有神力的圣树就隐去了。

延镇上人用圣树制作了一尊观音菩萨像，供奉在瀑布上方的草庵内。两年后，华裔将军田村麻吕将军为求妻子顺产，前往音羽山捕鹿，以供祭神求佑之用，遇到了延镇上人。上人劝他不要妄开杀戒，要常做善事。田村深为信服，并捐资在瀑布北崖建起了一座悬空式的殿堂。延历17年(798)，田村将军奉命东征，一战成名。凯旋归来后，他到清水寺还愿，与延镇上人一起敬造了一尊观世音菩萨立像，又亲自监工，建造起了清水寺。

清水寺正殿中的这尊观音菩萨像样式非常稀有，常见的千手观音有40条胳臂，这尊观音却有42条胳膊，最上面的左右两臂向上高举，合捧着一尊小如来像，表现了独特的观音神力，所以被称为“清水型”观音像。这尊观音像连同侍立在两侧的地藏菩萨毗沙门天，平时被供奉在正殿内的三座橱子内，秘不示人，每隔33年才会将橱门打开，举行“御开帐”法事，让一般信众参拜。清水寺固定的佛事活动很多，但无论规模还是影响，都首推“御开帐”。过33年才让世人一睹观音的风采，这既不是出于珍惜的考虑，也不是故弄玄虚。

据《观音经》记载，观音菩萨能变换出33种化身以拯救众生。33年这个数字就是由此而来。2000年适逢33年一度的“御开帐”，从3月3日至12月9日，在长达9个月的时间里，共有140万人直接参拜了观音菩萨。下一次“御开帐”将在2033年举行。届时你想去开开眼界吗？清水寺正殿旁有一股山泉，顺着寺旁的山崖流下，泉水清冽，终年不断，被称为“音羽瀑布”，名列日本十大名水之首。它就是观音菩萨让延镇上人寻找的“清泉”，清水寺的“清泉”二字就是指它而言。

音羽山上很多地方都有类似的说法，这也许就是清水寺游人众多的重要原因。比如，阿弥陀堂前供奉着一尊30厘米左右高的青铜制作的观音像，游人们可以用手抚摸据说你若能摸遍佛像全身，就会给你带来幸运。到达清水寺前要走一段蜿蜒的坡路，走在三年坂上，人们要格外小心，如果摔了跟头，那就预示着三年后有生命危险；而怀孕的妇女都愿意到产宁坂上走一趟，据说走过这条小道，就能保佑妇女平安生产。走过产宁坂，孕妇们还不会忘记到清水寺门外不远处的三重塔拜一拜，这座高高耸立的塔中奉祀着“子安观音”。

古时候，日本女人深信子安观音可以保佑她们生产顺利，所以三重塔前整日香烟缭绕。如今塔前不那么热闹了，想来是因为现代人生孩子用不着像古代人那样担惊受怕了。三重塔始建于公元847年，现塔为江户时期(1632)再建。塔高30.1米，是日本最大的三重塔，在京都市区里也能望见它的身影。清水寺的出口正对着地主神社，它以保佑早结良缘而闻名。神社的院子不大，但天到晚总是人头攒动。这里摆着两块石头，相距10米，据说能测试出一个人的姻缘状况。

如果你闭上眼睛从这块石头走到那块石头，一次性成功，就预示着你很快就能找到意中人。如果你没成功，那就意味着你的意中人迟迟不会来。西方人相信姻缘是瞎眼的丘比特一箭穿心带来的，