地球上究竟存在多少种生物呢？虽说人类文明已经有数千年的历史，但地球上依然存在许多人类所未认知的物种或生命。
据每日邮报近日报道，中国云南大学云南省古生物研究重点实验室侯先光教授团队发现一块一块来自澄江生物群、有5.18亿年历史的奇怪物种。研究发现这生物或为现代栉水母远亲，证实栉水母动物和刺胞动物共同起源于底栖固着祖先的事实。
澄江生物群指的是我国云南澄江帽天山附近，产出地层为云南下寒武统筇竹寺组玉案山段黄绿色粉砂质页岩中，保存完整的寒武纪早期古生物化石群。
据悉，团队将这个寒武纪生物命名为三穹傣花虫(Daihuasanqiong)，其中傣是指云南的少数民族傣族，而花则代表其形态绽放如花。因为在其口部周围有18条触手，每条触手更有大量纤毛，宛如一绽放的花朵。ps：发现的具体位置未指出。
团队深入分析发现它在解剖学上与现代栉水母有很多相似之处，或为栉水母的远古亲戚。因三穹傣花虫的18条触手均有纤毛，相信有助捕猎，类似的纤毛结构只在栉水母身上出现，但栉水母的纤毛则帮助游动。经详细分析后，团队认为三穹傣花虫与其他远古生物，如同有18条触手的先光海葵，以及高足杯虫等相关。最后认为栉水母关系较为密切，将之列入栉水母动物门。
栉水母早就因为拥有较为发达的神经系统而闻名。资料显示，栉水母与水母并非同门生物，主要是水母用刺人的触手捕食，而栉水母则利用两根能够分泌黏性物质的触手捕食。栉水母的捕食触手是充分适应环境后的进化产物。在。而过去的基因组研究显示，栉水母可能是最古老的多细胞动物，很多结构远比栉水母简单的生物，反而与高等生物关系更近。
团队中来自英国布里斯托大学的古生物学家JakobVinther表示：“部份学者曾认为栉水母是首批地球演化出的动物，但研究显示栉水母一系的动物可能有更早历史，而且这些远古生物部份曾携带有机骨骼结构，不过在演化过程中经已退化。”
栉水母
不过有学者就质疑团队说法，认为分类未必正确，例如高足杯虫同样有纤毛，但现时仍未被列入任何门之中，因为纤毛有机会是趋同演化产物，即两种不具亲缘关系的生物。但不管如何，目前对这种生物还未存有记载，这个化石能揭开栉水母动物门起源之谜，填补动物进化史上的一个空白。
目前研究现已刊于《当代生物学》期刊上。
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