莲子又名莲实、莲米，是多年水生宿根草本植物莲的种子，属睡莲科莲属。根状茎横生，肥厚，节间膨大，内有多数纵行通气孔道。秋季果实成熟时采割莲房，取出果实，除去果皮，干燥即得莲子，《神农本草经》医药典籍中记载莲子入脾、肾、心经，具有清心醒脾、补胃止泻、安心养神明目、止泻固精、滋补元气等功效。现代药理研究也证实莲子有镇静、强心、抗衰老等多种功效。
莲子营养丰富，每100g干莲子中含有蛋白质19.5g，脂肪1.7g，糖类58.9g，VB1 0.23mg，VB2 0.05mg，VC7mg，VE2.78mg，锰9mg，锌3.22mg。莲子的含钙量非常丰富，每100g干莲子中含钙87mg，磷含量也特别丰富，每100g干莲子含磷 550mg。既然莲子中含有如此多的营养物质，那食用之后对人体有哪些益处呢？
莲子的营养功效
1.抗氧化，延缓衰老：随着年龄的增长，机体的抗氧化能力减弱。当机体自由基过多的时候就会出现衰老反应，对机体不利。因此定期清除多余的自由基对人体有重要作用。莲子中含有酚类物质，可以抗衰老。此外，莲子中还含有多糖，莲子多糖能提高某些酶的活性，有较好的抗衰老作用。
2.美白抗皱：可以利用到美白抗皱的护肤品研发中。
3.降血糖：糖尿病是一组以高血糖为特征的代谢性疾病，莲子中的提取物在控制二型糖尿病方面具有一定的临床意义。可以有效缓解糖尿病患者因为蛋白质、脂肪、水分而引起的体内分泌紊乱造成的临床病症。
4.促进大脑发育：莲子中含有很多的营养物质，所含氨基酸与矿物质有助于小孩的大脑发育，可以提高记忆力。
5.降血压：莲子的莲心中含有莲心碱这种物质，莲心碱是一种双苄基四氢异喹啉生物碱，主要存在于睡莲科植物莲子的胚芽（称为莲心）中，是一种中草药，莲心碱具有降血压和抗心率失衡的作用。
6.抗菌消炎：莲子中所含有的多酚类物质有一定的抑菌活性。
7.滋补身体：莲子营养丰富，可以和很多食物搭配食用，尤其适合体弱、幼儿、老人。
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