大体来说，宋代的缠足风气，只是出于上层社会病态审美的产物，跟西欧的束腰、今日的隆胸时尚差不多。
文 | 吴钩
相信许多人都会认为，缠足始于宋代，并被宋朝理学家推波助澜，从缠足风俗可以想见宋朝妇女深受礼教压迫，云云。
但实际上，缠足并非始于宋代。五代南唐的宫廷内，已经有缠足的女性，据元代陶宗仪《南村辍耕录》，（南唐）李后主宫嫔窅娘，纤丽善舞。后主作金莲，高六尽，饰以宝物、细带、缨络，莲中作品色瑞莲。令窅娘以帛绕脚，令纤小，屈上作新月状，素袜舞云中，回旋，有凌云之态。……由是人皆效之，以纤弓为妙。”所以也有网友将那个“窅娘”说成是“女子缠足陋习的开山鼻祖”、“史上第一个缠足的女子”。
但这个说法也不对。因为唐朝时已出现了缠足的风气，有诗为证：温庭筠《锦鞋赋》：“耀粲织女之束足”；杜牧诗：“钿尺裁量减四分，纤纤玉笋裹轻云。”描述的都是女性纤纤小足。
不过，从唐至宋，缠足只是流行于上层贵妇和妓女群体的风尚，社会绝大多数的女性是不缠足的，比如我们从北宋王居正《纺车图》看到的劳动妇女，显然就没有缠足。元人陶宗仪也说，缠足，“（北宋）熙宁、元丰以前犹为者少；近年则人人相效，以不为者为耻也”（陶宗仪《南村辍耕录》）。南宋、元朝以降，缠足之风才逐渐兴盛起来。
缠足的兴起，也跟宋代理学家毫无关系。我们在宋朝的理学著作中找不出任何支持女子缠足的言论。恰恰相反，我们可以看到一部分理学家是明确反对缠足的。元代笔记《湛渊静语》说：“宋程伊川家妇女俱不裹足，不贯耳。后唐刘后不及履，跣而出。是可知宋与五代贵族妇女之不尽缠足也。”程伊川即北宋大理学家程颐。程氏家族直至元代，都坚持不缠足。
南宋的车若水在他的《脚气集》中也说，“妇人缠足不知始于何时，小儿未四五岁，无罪无辜，而使之受无限之痛苦。缠得小来，不知何用？”这应该是中国历史上最早的对缠足陋习的控诉。提出控诉的车若水，可是南宋大理学家朱熹的再传弟子。
大体来说，宋代的缠足风气，只是出于上层社会病态审美的产物，跟西欧的束腰、今日的隆胸时尚差不多。而且，这个时候的缠足，只是将女性足部缠得纤直一些，叫做“快上马”，并不是明清时代那种变态的“三寸金莲”。
到元代时，缠足开始出现性别压迫的意味，如元人伊世珍的《琅环记》称：“吾闻圣人立女而使之不轻举也，是以裹其足，故所居不过闺阁之内，欲出则有帏车之载，是以无事于足也。”
明清时期又形成非常变态的“三寸金莲”审美，清代好几个放浪的文人都著文大谈“三寸金莲”之美，如方绚著《香莲品藻》，袁枚著《缠足谈》，李渔在《笠翁偶集》上说，女子的小脚，“瘦欲无形，越看越生怜惜，此用之在日者也；柔若无骨，愈亲愈耐抚摸，此用之在夜者也。”
其实康熙三年，清廷曾经下诏禁止女性缠足：“元年以后所生之女，禁止裹足。……若有违法裹足者，其父有官者，交吏兵二部议处。兵民交付刑部，责四十板，流徙；其家长不行稽察，枷一个月，责四十板。”（徐珂《清稗类钞》）然而，由于民间畸形的审美观念、女性伦理观念已经僵化、固化，加之一部分汉族士大夫将女性缠足当成反抗满洲习俗的汉俗标志，“谓大足为旗装，小足为汉装”，暗中抵制禁令。因此，到了康熙七年，缠足禁令便解除了。流风所及，一些满族女子也裹起了小脚。
到了清末，在山西大同，每年农历六月初六日还会举行所谓的“晾脚会”：“是日，妇女盛装坐于门首，伸足于前，任人评议。足小者每得上誉，观客鱼贯前进，不得回顾也。”（姚灵犀《采菲录》）
但，尽管清代缠足之风最盛，还是有很多地方的很多女性并不裹脚。据清末民初徐珂的《清稗类钞》，四川雅州一带，“民尚美丽，建南一带，民尚俭朴。南方女子，天足为多，其富厚之家，则多缠足”；江苏的乡村，“妇女皆天足，从事田亩，杂男子力作，樵渔蚕牧，拏舟担物，凡男子所有事，皆优为之”；广东大埔一邑，妇女“向不缠足，身体硕健，而运动自由，且无施脂粉及插花朵者。而又日出而作，日入而息，自奉俭约，绝无怠惰骄奢之性，于勤俭二字，当之无愧”。
徐珂还写过《天足考略》一文，据他考证，江西的龙南、定南、虔南三县，“巾帼尚武，诚特色哉”；吉安、赣、雩都、信丰等地，“富贵家妇女亦力田”，“故赣省多天足”；福建各县也是“多天足，有首戴金翠而跣足行市者”；湖北襄阳，“农家皆天足，多从其夫耕田”。
邱炜菱《菽园赘谈》也说：“蜀江古号佳丽地，故多瑰姿殊色。独至裙下双钩，恒不措意，居恒辄跣其足，无膝衣，无行缠，行广市中。”刘銮《五石瓠》亦载：“四川妇人多殊色，稼妆而跣其胫，无膝衣，无行缠，无跣，如霜素足，曾见于大市中，不以为异。”
可见在传统社会，不缠足的女性并不少见。一般来说，官宦、富贵之家的小姐、夫人、姨太太，通常会缠足；而乡村女性、劳动妇女，则多无裹脚的习惯。习武的江湖儿女，更是不可能缠足了。因此，金庸武侠世界中出现那么多不裹小脚的侠女，又有什么好奇怪？如江西一带，“巾帼尚武”，甚至“有与械斗之役者”（姚灵犀《采菲录》），当然不缠足。
来源｜南都周刊
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