据日经新闻1月14日消息称，日本将在2月分正式对太平洋中南鸟岛附近的稀土资源展开调查，将有可能推进海底热水矿床与稀土泥的产业化，抢先开发数千万吨的深海稀土资源。
众所周知，日本是一个资源缺乏、国土面积小的岛国，一直以来都非常依赖于其他国家的资源供给，而稀土作为一种不可再生资源，是新能源、智能制造与物联网发展不可或缺的一环，某种意义上，谁掌握了稀土谁就能在未来发展中占据先机，目前世界各国稀土探明储量有限，而稀土价格的走高与限制出口，使得日本的发展陷入进退两难的尴尬境地。
随着深海稀土资源的开发，日本似乎有了改善本国稀土资源的新契机。
其实早在2018年，日本的稀土调查船队就在南鸟岛周边5000米深的海底采集了样本，经过分析后证实南鸟岛确实存在大量的稀土资源，初步估计南鸟岛附近的稀土矿藏量达到1600万吨，这一发现对长期依赖中国稀土出口的日本来说真的是一个世纪大发现。
就目前世界稀土储量来说，中国是世界上稀土储量和出口量最多的国家，近年来已经慢慢恢复对稀土资源的保护，减少稀土出口，提高出口价格，而其他国家更是多元化进口稀土资源，为日后战略性储备打好基础。
按照目前全球的稀土使用量估计，南鸟岛的1600万吨稀土矿足够全世界共同使用数百年以上。所以，国内稀土储量几乎为零的日本更是急于开采这一片的海底资源。
但美国专家则表示，目前国际上对海底资源的开采还没制定出相关的规则，正是因为这样，日本才能钻了国际法的空子，率先一步掌握南鸟岛的开发权。
美国专家更是表示，目前联合国下属的国际海底管理局正在计划于2020年前制定出考虑环境影响等因素的海底资源开发规则。
美国，你真的不是在眼红日本吗？
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