圣诞节又称耶诞节、耶稣诞辰，译名为“基督弥撒”，是西方传统节日，起源于基督教，是一个典型的宗教节日。每年公历12月25日这一天西方世界和很多地区会共同庆祝圣诞节这一特殊节日。按理说，西方人的节日与中国应该没有什么关系，可是随着时代的发展，不少中国人也逐渐加入到庆祝圣诞节这一行列，那么，圣诞节究竟是从什么时候传入中国的，很多中国人为什么对圣诞节情有独钟呢？
清朝人的圣诞节
翻阅历史，时间回到清朝末年，1840年的鸦片战争打开了清朝的国门，大量的传教士涌入中国内地在文化上对中国人进行洗脑，宣传西方思想，他们带来了基督教义同时也带来了圣诞节。由于时间与冬至接近，故而被称为外国的“冬至”。在中国人的眼中西方人过圣诞是学中国人过冬至来的，毕竟冬至是要在圣诞前面不是？在清朝中国人过冬至可是要放假的，西方圣诞的时间也正好与中国冬至假期重合。在当时过冬至对于中国人来说可不是小事，亲朋好友之间也是要相互赠送礼品的，因此有“冬至如过年”的说法。
上层社会过圣诞
后来在通商口岸随着西洋人的不断增加，圣诞节不仅仅局限于在教堂，在西方人聚集的社区里也开始了过节气氛。当然，清朝统治时期的中国，由于清政府的腐朽封闭，西方人传教也遇到重重阻碍，教堂被中国老百姓排斥，圣诞节自然在清朝大部分地区没有市场，不过一些达官显贵对圣诞节倒是颇有兴趣，只不过仅限于极少一部分而已。
露天过圣诞
民国成立后，中国人思想精神上的束缚被取消，随之而来的是大量西方文化科技涌入中国，迅猛发展。五四运动以后，圣诞节开始突破在华洋人的小圈子，将普通中国人纳入耶稣诞辰庆贺。1920年，上海青年会吉尔达在《申报》上不无得意地指出，圣诞节“往昔只临泰西各地，近乃欣然与中华人士相接，其所得之待遇，日形隆盛而新奇”。
民国政府要员过圣诞
20世纪30年代以后，圣诞节对于大城市中的中国人来说已经成为一个常规的节日，形成了以逛百货、通宵跳舞、吃大菜为主的娱乐狂欢活动。在校园里，一些大学生会聚集到学校体育馆里，猜谜、唱歌。教堂里都会“张灯结彩”，吸引大量的人群前来参观，一些人可能不知道这里在过圣诞，但看到很多人虔诚地祈祷，也会不自主的加入到队伍之中。南京作为民国盛极一时的首都，在引领风尚方面走在全国前列，不少政府要员信仰基督教，参与过圣诞。其中，最有名的就是蒋宋夫妇。因为宋美龄的家人们大都信基督教会，因此蒋宋结合后，老蒋受其感染，也加入到基督信徒中，1936年西安事变中，老蒋就是在圣诞节当天被释放的。
民国天津人过圣诞
随着历史的发展，中国人过圣诞节从民国后期到新中国初期经历过一段浮沉，改革开放以后，圣诞节再次登上了中国人的历史舞台，人们通过各种方式进行庆祝，送礼物，圣诞树，cosplay，来表达情感和祝福。西方人的节日在中国又有了市场，与之相比，当今时代中国很多传统节日在国人眼中却相对暗淡甚至遗忘，圣诞节在中国遍地庆祝究竟是好还是不好呢？
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