为信仰买单，民间求子行为衍生的生育神体系

自古以来,人类就有“重生畏死“的传统，对生命充满着崇敬和追求。这种重生思想贯穿了中国文化的始终。

儒家文化讲究家族香火的延续，高谈“不孝有三，无后为大”。

道家炼丹成仙，追求永生不死。

民间祈愿“多子多福”。

皇亲贵胄寻觅永生不死。

长期的封建男权社会，埋下了天尊地卑，男尊女卑的种子，使得重男轻女的思想根深蒂固，男子的社会地位高于女子，男女权利失衡也影响到传宗接代问题上，期盼生儿子的愿望非常急切。

“求子”行为恰恰暗合了中国文化的重生思想，渗入到风俗、礼仪、神话传说乃至器具物件，可以说这一习俗从古延续至今。因此，在民间逐渐形成了庞杂的生育神信仰，其中尤以女神为主。

女娲

女娲是最早的生育女神。人类最初的宗教是生殖宗教，最早的神是生殖女神，“女娲之肠”和“捏土造人”就是最好的体现。

送子观音

送子观音的信仰，是一个动态的发展过程。印度佛教的观音信仰，送男也送女。传入中国以后，受中国文化中浓厚的重男轻女思想的影响，逐渐改变了印度佛教中送男也送女的本义，发展成主要送男的生育神。

九子魔母

九子魔母是中国民间主掌生息的女神，传说是女歧的化身。女歧所处的时代正是母系社会向父系社会过渡的时期，当时新生儿成活率低，繁衍生息又是重中之重的生存法则，所以具备超强生育能力的女性皆被视作神人。

九子魔母在唐代以前的名气并不大，到唐代时，香火却忽然旺盛起来。在唐人小说中，九子魔母或为年轻娇艳的美女，或为妖媚丰腴的美妇，行走人间，或戏弄为其塑像的信众，或勾引年少俊美的行者，一时非常活跃。

碧霞元君

碧霞元君是以中国大陆华北地区为中心的山神信仰，称为“东岳泰山天仙玉女碧霞元君”。因坐镇泰山，尊称泰山圣母碧霞元君，俗称泰山娘娘、泰山老奶奶、泰山老母、万山奶奶等。碧霞元君信仰体系的核心是主生思想。主生思想与妇女问题联系在一起，人们便认为元君主宰生儿育女。

碧霞元君在明清时期的中国民间信仰中占有重要地位，至今仍很兴旺，人们仍不辞劳苦登上泰山绝顶，许愿还愿，向其祈祷，香火不断。

王母娘娘

王母娘娘另称九灵太妙龟山金母、太灵九光龟台金母、瑶池金母、西王母、金母、王母、西姥等，是古代中国神话传说中掌管不死药、罚恶、预警灾厉的长生女神，普遍多将西王母奉为婚姻、生育、保护妇女的女神。

注生娘娘

注生娘娘， 俗称“注生妈”，又作“注生娘娘”，在中国有些地区称之为“送子娘娘”，是闽南、台湾一带最受尊奉的生育之神，主管妇女的怀孕、生产，是许多不孕妇女或怀孕妇女的信仰寄托。

妈祖

妈祖，以中国东南沿海为中心的海神信仰，又称天上圣母、天后、天后娘娘、天妃、天妃娘娘、湄洲娘妈等。妈祖虽是海上的主宰神灵，但也掌管着生育，妈祖信仰的规模十分庞大，自宋以来直至清代，妈祖成了三大由国家祭祀的神明（黄帝，孔子，妈祖），目前全世界现有一亿多妈祖信徒。

金花娘娘

金花娘娘，又称金花夫人、金花圣母，送子娘娘等，是中国粤、桂、甘、鄂、浙等地传统民间信奉的生育女神。

为了对“生”的开拓，各地各民族都以自己的信念敬奉着各自的生育女神，如土家族的阿密麻妈、畲族的插花娘娘、壮族的花婆、鄂伦春族的额古都娘娘等等。

时至今日，生育神信仰依然延续着，在诸多的生育神信仰中，送子观音的信仰可以说最为普及。